El cofundador de Aspiration, Joseph Sanberg, fue sentenciado el lunes a 14 años de prisión después de defraudar a inversores y prestamistas por más de 248 millones de dólares.
Sanberg y Andrei Cherny fundaron la startup, una empresa de banca digital ecológica que ofrece inversiones sin combustibles fósiles, compensaciones de carbono para compras de gas y una tarjeta de débito con beneficios en efectivo para compras en negocios limpios. Cherny dejó la empresa en 2022 y no ha sido acusado.
Sanberg, originario del condado de Orange, se declaró culpable de fraude electrónico en octubre después de ser arrestado en marzo del año pasado. Posteriormente, Aspiration se declaró en quiebra y liquidó todos sus activos en julio.
Sanberg y el capitalista de riesgo Ibrahim AlHusseini, también acusados, falsificaron juntos una serie de extractos bancarios para obtener préstamos. De 2020 a 2021, los dos hombres falsificaron los extractos bancarios de AlHusseini para mostrar millones de dólares en activos con el fin de obtener millones de dólares de los prestamistas.
Además, falsificaron una carta de su comité de auditoría que decía que había 250 millones de dólares en fondos disponibles, cuando en realidad Aspiration tenía menos de 1 millón de dólares. El importe de los préstamos defraudados superó los 248 millones de dólares.
En 2021, Sanberg infló artificialmente los ingresos de Aspiration en 2021 en 44 millones de dólares al reclutar a 27 clientes falsos para firmar cartas de intención prometiendo decenas de miles de dólares al mes por servicios de plantación de árboles. El propio Sanberg financió los contratos y utilizó los ingresos inflados para obtener más préstamos.
Las acusaciones provocaron una investigación de la NBA sobre acusaciones de tope salarial debido a los vínculos de Aspiration con el propietario de los Clippers, Steve Ballmer.
Ballmer invirtió personalmente 60 millones de dólares en Aspiration, que se perdió por completo. Ahora es objeto de una demanda civil alegando su participación en el proyecto. Ballmer niega las acusaciones.
El equipo anunció un acuerdo de patrocinio de 300 millones de dólares con Aspiration, y el jugador de los Clippers, Kawhi Leonard, firmó un acuerdo de marketing de cuatro años y 28 millones de dólares con la compañía, supuestamente sin capacidad alguna. El tema ha generado preocupaciones sobre cómo los jugadores eluden el tope salarial de la NBA.
El equipo perdió el acuerdo de patrocinio de 300 millones de dólares y 20 millones de dólares adicionales pagados por compras de compensación de carbono.
