El cohete New Glenn de Blue Origin explotó durante una “prueba de disparo en caliente” en Cabo Cañaveral, Florida, el jueves alrededor de las 9 p.m. hora del este. Se vieron llamas espesas y humo denso elevándose a lo largo del Complejo de Lanzamiento-36.
Se esperaba que el enorme cohete de 320 pies desplegara pronto 48 satélites de banda ancha Amazon Leo en órbita terrestre baja.
El administrador de la NASA, Isaacman, dijo que estaba al tanto de la anomalía en el lanzamiento del Complejo-36 que involucra al cohete New Glenn de Blue Origin, y agregó que se llevaría a cabo una investigación para evaluar los impactos a corto plazo.
“La NASA proporcionará información sobre cualquier impacto en los programas Artemis y Moon Base a medida que esté disponible”, dijo el administrador en X.
¿Qué pasó durante la prueba de New Glenn?
La explosión ocurrió cuando Blue Origin intentaba realizar una prueba estática de disparo de su cohete New Glenn en el Complejo de Lanzamiento-36 en Cabo Cañaveral.
Para evaluar los sistemas de propulsión antes de un intento de lanzamiento real, los ingenieros realizan disparos de prueba estáticos en los que los motores del cohete se encienden mientras la nave espacial todavía está unida a la plataforma de lanzamiento.
Blue Origin confirmó el incidente en un comunicado publicado en X, diciendo: “Encontramos una anomalía durante la prueba Hotfire de hoy. Todo el personal ha sido contabilizado. Proporcionaremos actualizaciones a medida que sepamos más”.
Las pruebas de fuego estático implican encender motores de cohetes mientras el vehículo permanece conectado a la plataforma de lanzamiento, lo que permite a los ingenieros evaluar los sistemas de propulsión antes de un intento de lanzamiento real.
El fundador de Blue Origin, Jeff Bezos, habló con X para brindar una actualización sobre la explosión. Escribió: “Es demasiado pronto para conocer la causa raíz, pero ya estamos trabajando para encontrarla. »
Más tarde dijo que todo el personal estaba identificado y a salvo. “Es demasiado pronto para conocer la causa raíz, pero ya estamos trabajando para encontrarla. Un día muy difícil, pero reconstruiremos todo lo que necesita reconstrucción y volveremos a volar. Valdrá la pena”, afirmó.
Aunque Blue Origin ha producido varios cohetes New Glenn, su capacidad para lanzar cohetes adicionales podría verse obstaculizada por la posible destrucción de su plataforma de lanzamiento en Florida. El periodista espacial Eric Berger escribió: “Esto probablemente elimine por completo a Blue Origin de la imagen de Artemis durante los próximos 12 meses. Todas estas misiones a la base lunar, hombre, son malas”.
Elon Musk responde a la creciente competencia en el espacio privado
Elon Musk, cuya empresa todavía domina el mercado de lanzamientos comerciales, estuvo entre los líderes de la industria espacial que respondieron al desastre.
En respuesta a los informes sobre la explosión, Musk escribió en X, “Muy desafortunado. Los cohetes son duros”.
Esto se produce cuando el propio Musk planea el lanzamiento de su cohete Falcon 9 desde Cabo Cañaveral el viernes 29 de mayo, que pondrá en órbita más satélites de banda ancha Starlink. También está previsto que un cohete Atlas V de United Launch Alliance despegue de la misma ciudad aproximadamente doce horas después.
El intento de Blue Origin de establecerse como un rival legítimo de la compañía de cohetes de Elon Musk depende en gran medida de New Glenn. El cohete será crucial para la participación de Blue Origin en las misiones lunares Artemis de la NASA, así como en las de SpaceX y otras empresas.
Bezos escribió: “Un día muy duro, pero reconstruiremos todo lo que sea necesario y volveremos a volar. Valdrá la pena”.
