NACIONES UNIDAS – El jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Türk, votará el viernes para un segundo mandato de cuatro años, pero enfrenta la oposición de críticos y de algunos países por sus críticas a los ataques israelíes en Gaza y su enfoque de la represión de China contra su minoría uigur.
El secretario general Antonio Guterres ofreció discretamente al abogado austriaco un segundo mandato. Tras consultas privadas pero sin debate público, la Asamblea General, compuesta por 193 miembros, programó una votación sobre su reelección para el viernes por la tarde.
El Departamento de Estado de Estados Unidos calificó la votación apresurada como “otro ejemplo de corrupción e incompetencia inherentes a la ONU”.
“Volker Turk hizo la vista gorda ante las atrocidades reales y, en cambio, siguió una agenda ideológica radical”, dijo el departamento. “No permitiremos que el Secretario General de la ONU recompense a su amigo con una cómoda extensión de trabajo que no hizo nada para ganarse. »
El trabajo del jefe de derechos humanos de la ONU, por su naturaleza, es delicado: requiere exponer las violaciones de derechos cometidas por los gobiernos de los países que integran el organismo mundial. Por ejemplo, Türk criticó duramente la invasión rusa de Ucrania en 2022.
El mandato de Türk expira el 11 de octubre y la misión rusa ante la ONU dijo que había ofrecido extender su mandato hasta el 31 de diciembre, día en que finaliza el segundo mandato de cinco años de Guterres como secretario general.
Rusia ha calificado de “sin precedentes” los esfuerzos de Guterres para conceder a Türk cuatro años más como Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Ninguno de sus predecesores ha cumplido dos mandatos completos desde que se creó el cargo en 1993.
Una prórroga hasta finales de año dejaría la elección del nuevo jefe de derechos humanos en manos del próximo secretario general. Seis candidatos compiten por convertirse en el nuevo jefe de la ONU.
Guterres envió cartas a los grupos regionales de la ONU a principios de este mes informándoles de su intención de volver a nombrar a Türk. El grupo africano no tiene objeciones, pero los países latinoamericanos tienen varias, entre ellos Nicaragua, Argentina y Paraguay.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel calificó la acción de Guterres para asegurar un segundo mandato para Türk como “final fracaso moral” del secretario general de la ONU, y dijo en las redes sociales que la elección debería dejarse a su sucesor.
“Después de años de parcialidad contra Israel, la respuesta es la rendición de cuentas, no reescribir las reglas”, dijo el ministerio.
El portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric, dijo que Guterres estaba siguiendo la resolución de 1993 que estableció un alto comisionado de la ONU para los derechos humanos y autorizó un segundo mandato.
“El secretario general hace las cosas de forma muy transparente, respetando las reglas y su autoridad”, dijo Dujarric a los periodistas el viernes. “Anteriormente se han realizado consultas con los Estados miembros y con los grupos regionales”.
Türk “está listo para cumplir” un nuevo mandato, dijo la portavoz de la oficina de derechos humanos, Ravina Shamdasani. Destacó que el trabajo requiere “la promoción y protección de los derechos humanos en todo el mundo y, en este marco, considera que su papel implica involucrarse con todos los Estados”.
Como jefe de derechos humanos y antiguo funcionario de la ONU que trabajó para Guterres en la sede de la ONU en Nueva York, Türk ha expresado su preocupación por cuestiones tan diversas en China como el destino de las personas detenidas –como el artista Gao Zhen, el abogado Yu Wensheng y el magnate de los medios Jimmy Lai– y las prácticas antiterroristas y de asimilación que afectan a las minorías étnicas, en particular a los uigures en las regiones de Xinjiang, Mongolia Interior y el Tíbet.
Los críticos insisten en que podría haber hecho más para dar seguimiento público a un informe publicado por su predecesora, la ex presidenta chilena Michelle Bachelet, que encontró que la detención discriminatoria de uigures y otros grupos étnicos predominantemente musulmanes en Xinjiang por parte de China podría constituir crímenes contra la humanidad.
Türk tampoco se unió a los expertos independientes en derechos humanos de la ONU que acusaron a Israel de genocidio contra los palestinos durante su guerra contra Hamás en Gaza. Israel niega con vehemencia estas afirmaciones.
El exjefe de Human Rights Watch, Ken Roth, calificó a Türk de “desastre” y dijo que “la mayor mancha en la reputación de Turk es su completo abandono de los uigures”. Los llamó víctimas de la persecución estatal más grave que Türk había ignorado.
El gobierno chino niega que los uigures hayan sido o estén siendo perseguidos. Mantiene su política en Xinjiang para erradicar el terrorismo y el extremismo religioso después de que episodios esporádicos de violencia sacudieran la región en décadas anteriores.
Türk utilizó tanto su compromiso privado con Beijing como su defensa pública para apoyar los derechos humanos en China, dijo su oficina. Roth lo llamó “una admisión de que no está haciendo nada, poniendo en segundo plano la difícil situación de los uigures y simplemente fingiendo que le importa”.
Roth dijo que Türk tenía un problema importante porque el trabajo del comisionado de derechos humanos de la ONU “debería ser aumentar la presión pública, y eso se logra siendo duro, provocativo y oportuno”.
“Logró hacer que una posición de poder fuera en gran medida inocua”, hablando de los problemas de una manera “que hace que la gente se maraville”, dijo Roth.
Los periodistas de Associated Press Jamey Keaten en Ginebra, Farnoush Amiri en Nueva York y Matthew Lee en Washington contribuyeron a este informe.
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