Sam Darnold ha recorrido un largo camino para llegar a este momento.
Fue seleccionado tercero en el Draft de la NFL de 2018. Fue considerado un fracaso para los New York Jets. Se incendió en Carolina, fue pasado por alto en San Francisco y rechazado por los Minnesota Vikings.
El domingo demostró que cada una de esas franquicias estaba equivocada e hizo que todos sus críticos parecieran idiotas. Lanzó para 346 yardas y tres touchdowns, llevando a los Seattle Seahawks a una victoria 31-27 sobre Los Angeles Rams y a un lugar en el Super Bowl LX.
“Quiero decir, hizo callar a mucha gente esta noche”, dijo el entrenador en jefe de Seattle, Mike MacDonald. “Así que estoy muy feliz por él”.
Darnold hizo lanzamiento tras lanzamiento, igualando al candidato a Jugador Más Valioso, Matthew Stafford. Conectó con el receptor abierto Jaxon Smith-Njigba para un aterrizaje faltando 20 segundos en la primera mitad para cambiar el impulso a favor de los Seahawks. Él encontró al receptor Jake Bobo en el medio para ayudar a Seattle a capitalizar el desastroso error de los equipos especiales de Los Ángeles. Hizo una espiral a través de la zona de los Rams para encontrar a Cooper Kupp para un touchdown de 13 yardas que marcó la diferencia.
Darnold tuvo una clase magistral y Seattle hizo suficientes jugadas en defensa y equipos especiales para sobrevivir a Los Ángeles. Devon Witherspoon completó pases desviados consecutivos dentro de la yarda 6 para mantener a los Rams fuera de la zona de anotación y para perder el balón al final del último cuarto. Los equipos especiales de los Seahawks forzaron dos despejes fallidos del regresador de los Rams, Xavier Smith, saltando en el segundo para preparar este touchdown de Bobo.
“Es una victoria del equipo”, dijo MacDonald. “Y luego, no podemos hablar del juego sin hablar de nuestro mariscal de campo”.
Cuando llegó el momento de dar lo mejor de sí, eso fue lo que dio Darnold. Continuó reescribiendo la historia de su carrera con la actuación del domingo y podrá imprimirla dos semanas después en Santa Clara.
