Si bien Kyler Murray ganó el premio al Novato Ofensivo del Año de la NFL con los Arizona Cardinals en 2019, la temporada de novato de JJ McCarthy fue aniquilada por el desgarro del menisco derecho que sufrió en la pretemporada después de que los Minnesota Vikings lo seleccionaran en el décimo lugar general en 2024.
Murray es un mariscal de campo dos veces elegido al Pro Bowl y ha sido la cara de una franquicia durante casi siete años. McCarthy, a menos de un año de problemas adicionales de lesiones y lanzando más intercepciones (12) que touchdowns (11), todavía está tratando de demostrar que es un titular en la NFL.
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Esta temporada baja, los Vikings firmaron a Murray con un contrato de un año, supuestamente con el mínimo de veterano, y el ex ganador del Trofeo Heisman y selección número uno ha acogido con agrado su nuevo comienzo.
A pesar de necesitar un rebote, Murray es el favorito para comenzar la temporada 2026 como QB1 de los Vikings. McCarthy, mientras tanto, sigue comprometido con la organización que lo sacó de Michigan hace dos años.
A medida que crece la especulación de que el campeón nacional de 2023 podría buscar un canje si pierde la batalla por la posición este verano, a McCarthy se le preguntó el martes durante el minicampamento obligatorio si consideraba querer ser canjeado.
“Creo que dejé muy claro que quería estar aquí antes de llegar aquí”, dijo el joven de 23 años. McCarthy dijo a los periodistas. “Amo esta organización. Amo al cuerpo técnico. Amo a estos jugadores hasta la muerte. Aquí es donde quiero estar.
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“Siento que puedo prosperar en este sistema, y es sólo que todo ha salido exactamente como yo quería. No quisiera que nada más cambiara”.
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La última parte de esa declaración es un poco confusa, dado que las dos primeras temporadas de McCarthy en la liga sin duda no salieron según lo planeado. Sin embargo, su optimismo es notable. El joven comunicador manejó su conferencia de prensa del martes con un tenor diferente al que exhibió en las OTA el mes pasado.
En aquel entonces, respondía preguntas con un toque de descaro que revelaba un inconfundible resentimiento, mientras llamaba la atención con una analogía en el aula para describir su relación con Murray.
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Esta vez, McCarthy no dijo nada que pudiera causar división. Cuando un periodista preguntó si McCarthy también tenía a Carson Wentz como recurso en la sala de quarterbacks, McCarthy habló efusivamente sobre Wentz y explicó cómo también aprendió lecciones de vida del titular convertido en oficial, incluidas algunas sobre la paternidad.
McCarthy, ahora profesional de tercer año, habló sobre centrarse en “esa próxima repetición” y mantenerlo “tan simple como eso”, y señaló que la forma en que se distribuyen las repeticiones está fuera de su control.
Aunque Murray estuvo en el campo para los ejercicios del primer equipo el martes, McCarthy terminó con aproximadamente el mismo número de repeticiones con los titulares. según Kevin Seifert de ESPN. Está claro que Murray todavía está atravesando su curva de aprendizaje en Minnesota. Lanzó intercepciones consecutivas durante ejercicios de 7 contra 7 el martes, según Seifert.
El entrenador en jefe de los Vikings, Kevin O’Connell, no ha anunciado una fecha límite para nombrar al mariscal de campo titular del equipo.
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“Tengo una idea del momento adecuado para luego pasar a preparar al jugador, sea quien sea, para que esté listo para partir”. O’Connell le dijo a Lindsey Thiry de ESPNquien luego preguntó: “¿Cuándo es, Kevin?”
O’Connell respondió: “Sí, la idea de que comparta esta información… puedes tener todas las ideas que quieras. Pero tenemos un gran plan en marcha. Queremos asegurarnos de que cuando lleguemos al campo de entrenamiento, tengamos un buen plan. No tienes mucho tiempo. Pero está bien configurado para marcar muchas casillas desde el punto de vista de elevar ese espacio, dejar que se desarrolle la competencia, pero también poder tomar una decisión y avanzar de la mejor manera que podamos. Lo sabemos. La final La decisión dependerá de lo que sea mejor para los Minnesota Vikings.
Un periodista le preguntó a McCarthy el martes si el cara a cara con Murray todavía se sentía como una competencia legítima.
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“Es lo mismo todos los días”, dijo McCarthy. “Quiero decir, incluso el año pasado, simplemente estoy compitiendo conmigo mismo para ser la mejor persona que soy para este equipo y el mejor tipo de mariscal de campo. Y, al final del día, cuanto más hagamos eso, la marea creciente levantará todos los barcos, y estaremos en una buena posición al final”.
McCarthy dijo que la mayor diferencia que ha detectado en su juego esta temporada baja es cómo juega de manera más instintiva debido a su familiaridad con el esquema de los Vikings.
“Ahora mismo me siento mejor que nunca jugando al fútbol, especialmente en este equipo”, afirmó.
