Con disculpas a Canadá, México y Estados Unidos, coanfitriones del Mundial de 2026, este es el campo perfecto para las semifinales. Francia y España por un lado. Inglaterra y Argentina por el otro.
¿Hay algo mejor?
Anuncio
No según el ranking mundial de la FIFA. Sí, es una medida muy imperfecta. Pero esta es la primera Copa del Mundo en la que los lugares para las semifinales los ocupan los cuatro mejores equipos que compiten en la Copa del Mundo. Francia es el número 1, Argentina es el número 2, España es tercera e Inglaterra es cuarta.
Una aparición en semifinales con el USMNT o México no habría sido tan descabellada dada la ventaja de jugar en casa. Pero no habría sido tan fuerte.
Y cada una de las cuatro potencias mundiales contó con el apoyo de sus superestrellas. No necesitas que te cuente sobre la continua grandeza de Lionel Messi. Apenas quedan superlativos para describir la búsqueda de la Bota de Oro y de un segundo título mundial consecutivo.
Sin Messi, la estrella francesa Kylian Mbappé, de 27 años, ya sería el máximo goleador de todos los tiempos en el Mundial. Los ocho goles de Messi en este Mundial le dan 21 en su carrera. Mbappé ya suma 20 en 20 apariciones. Y tiene una ligera ventaja sobre Messi para la Bota de Oro gracias a dos asistencias adicionales.
Anuncio
El inglés Harry Kane está empatado en el quinto lugar en goles de todos los tiempos en la Copa Mundial con 14 y se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos de la Copa Mundial de su país anteriormente en el torneo. Kane lleva seis goles hasta ahora en este torneo… pero su propio compañero de equipo lo superó hasta el cuarto lugar en la carrera por la Bota de Oro.
Jude Bellingham anotó los dos goles de Inglaterra en la victoria por 2-1 sobre Noruega el sábado por la tarde. Bellingham ha marcado cuatro goles en las dos últimas victorias de Inglaterra y se ha convertido en una fuerza a la hora de crear su propio espacio en el área de penalti y también de capturar rebotes.
Bellingham, de 23 años, fue titular en los cinco partidos de Inglaterra en el Mundial de 2022 a la edad de 19 años. Después de una temporada de altibajos en el Real Madrid, algunos aficionados ingleses ni siquiera sabían si sería un titular seguro en este torneo. En cambio, demuestra por qué es uno de los mejores centrocampistas ofensivos del planeta.
La sensación adolescente de este torneo es el español Lamine Yamal. Aunque Yamal sólo ha marcado un gol en este torneo y no ha dado ninguna asistencia, no se puede negar que España es un equipo más peligroso con él en el campo dependiendo de la atención que le presten las defensas contrarias.
Anuncio
España, campeona de Europa de 2024, está en semifinales por primera vez desde que ganó el torneo en 2010. Y antes de vencer a Austria en octavos de final, España ni siquiera había ganado un partido eliminatorio desde que levantó el trofeo.
Ahora es simplemente despiadadamente eficaz. Aunque a veces el fútbol no es lo más bonito de ver. El gol marcado por Bélgica el viernes en la victoria de España por 2-1 en cuartos de final fue el primero al que España cedió en un torneo. Al dominar la posesión y los pases en zigzag, la ofensiva española también puede ofrecer su mejor defensa.
¿Puede esto funcionar contra un equipo tan ofensivo como Francia? Francia ganó el Mundial de 2018 y llegó a la final hace cuatro años gracias a un fútbol defensivo fiable con destellos de brillantez de Mbappé. Hoy en día, el mediocampo francés no es lo que era hace uno o dos Mundiales, pero tiene quizás el mejor grupo de ataque en la historia internacional moderna.
Michael Olise debutó con el Bayern de Múnich en la temporada 2025-26 y ahora juega de central detrás de Mbappé. El ganador del Balón de Oro 2025, Ousmane Dembélé, ocupa una de las alas, mientras que la otra la han ocupado Bradley Barcola o Désiré Doué.
Anuncio
En seis partidos, Francia ha marcado 16 goles.
En la semifinal del miércoles, Inglaterra intentará poner fin a su infame sequía de 60 años en la Copa Mundial contra el equipo que busca ser el primero desde Brasil en 1958 y 1966 en ganar Copas Mundiales consecutivas.
Puede que ninguno de los dos equipos esté muy preocupado tampoco por ceder el primer gol. La victoria de Inglaterra sobre Noruega fue su segunda victoria en octavos de final, mientras que la notable remontada de Argentina contra Egipto hace menos de una semana todavía parece surrealista.
Esa victoria sobre Egipto fue el único partido de octavos de final de Argentina sin tiempo extra, mientras que Inglaterra también jugó 30 minutos extra de fútbol el miércoles. No sería tan sorprendente si el juego comenzara de manera conservadora.
Anuncio
Pero con jugadores como Bellingham, Kane, Messi y Julián Álvarez –cuyo gol de vencer a Suiza surgió de la nada– habrá muchas oportunidades de brillar individualmente.
Cualquiera de las cuatro combinaciones ganadoras del martes y miércoles dará como resultado un final increíblemente convincente y un merecido campeón. No se puede pedir nada más en un torneo. Especialmente tan importante como el Mundial.
