Las autoridades de la República Democrática del Congo actualizaron el sábado por la noche la cifra de muertos por el brote de ébola a 204, horas después de que la Cruz Roja dijera que tres voluntarios habían muerto allí y Uganda confirmara tres nuevos casos de ébola.
Un comunicado del Ministerio de Salud indica que se registraron 204 muertes en tres provincias de este vasto país centroafricano, sobre 867 casos sospechosos. El último informe de la Organización Mundial de la Salud del viernes muestra 177 muertes de 750 casos sospechosos.
La Organización Mundial de la Salud ha declarado emergencia internacional el brote de fiebre hemorrágica altamente contagiosa.
El sábado, la agencia de salud de la Unión Africana advirtió que más países del continente estaban en riesgo de verse afectados por el virus del Ébola, además de la República Democrática del Congo y Uganda.
“Tenemos 10 países en riesgo”, dijo Jean Kaseya, director de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, citando a Angola, Burundi, la República Centroafricana, la República del Congo, Etiopía, Kenia, Ruanda, Sudán del Sur, Tanzania y Zambia.
Kaseya dijo que “la alta movilidad y la inseguridad” en la región estaban contribuyendo a la propagación de la enfermedad.
Los nuevos casos confirmados el sábado en Uganda elevan a cinco el total confirmado en el país del este de África desde que fueron detectados allí y en la República Democrática del Congo el 15 de mayo. Una persona ha muerto en Uganda.
El Ministerio de Salud nombró a los nuevos pacientes como un conductor ugandés, un trabajador sanitario ugandés y una mujer de la República Democrática del Congo. Todos están vivos.
El Ébola es una enfermedad viral mortal que se propaga a través del contacto directo con fluidos corporales. Esto puede provocar hemorragias graves e insuficiencia orgánica.
La epidemia actual se concentra en el este de la República Democrática del Congo, devastado por el conflicto, donde se detectó en la provincia de Ituri, en la frontera con Uganda, antes de extenderse a Kivu del Sur.
– Primeras víctimas conocidas –
La Cruz Roja anunció el sábado que tres voluntarios congoleños habían muerto en Ituri tras aparentemente contraer el virus del Ébola.
Los tres “estaban llevando a cabo actividades de gestión de cadáveres el 27 de marzo como parte de una misión humanitaria no relacionada con el ébola”, dijo la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
“En el momento de la respuesta, la comunidad desconocía el brote de la enfermedad del virus del Ébola… Ella estuvo entre las primeras víctimas conocidas”.
El ébola ha matado a más de 15.000 personas en África durante el último medio siglo.
El viernes, la OMS elevó el riesgo de ébola en la República Democrática del Congo a su nivel más alto: “muy alto”.
Dijo que el riesgo en África Central era “alto”, pero el riesgo global seguía siendo “bajo”.
El brote, que los expertos sospechan ha estado circulando desapercibido durante algún tiempo, es causado por la cepa Bundibugyo, menos común, para la que no existe vacuna ni tratamiento aprobados.
Uganda suspendió el transporte público a la República Democrática del Congo el jueves después de confirmar sus dos primeros casos de infección y una muerte de ciudadanos congoleños que cruzaron la frontera.
El conductor confirmado el sábado estaba al volante del vehículo en el que uno de los congoleños enfermos había viajado a Uganda.
El trabajador sanitario estuvo expuesto al virus mientras trataba a este paciente congoleño.
El tercer caso fue una mujer congoleña que había viajado a Uganda y dio positivo por ébola después de regresar a la República Democrática del Congo.
– ‘El problema de todos’ –
El este de la República Democrática del Congo lleva tres décadas sumido en un conflicto en el que participan numerosos grupos armados.
Los servicios públicos en las zonas rurales de Ituri han estado prácticamente ausentes durante décadas.
Kivu del Sur está controlado por el grupo armado M23, apoyado por Ruanda, que nunca ha tenido que hacer frente a una epidemia como la del ébola.
“Es un problema de todos”, dijo el ministro de Salud congoleño, Samuel Roger Kamba, en una conferencia de prensa en Addis Abeba junto a Kaseya.
Dijo que el gobierno de Kinshasa debe tener “control total” sobre el territorio de la República Democrática del Congo para detener la propagación del virus.
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