WASHINGTON – El Pentágono está cada vez más preocupado de que Israel esté intensificando sus actividades de espionaje hacia Estados Unidos, elevando recientemente al nivel más alto el nivel de amenaza de contrainteligencia del principal aliado de Estados Unidos en Medio Oriente, según dos funcionarios estadounidenses y un ex funcionario estadounidense.
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La Agencia de Inteligencia de Defensa del Pentágono publicó en las últimas semanas una nueva evaluación de amenazas de contrainteligencia en medio de crecientes tensiones entre Israel y Estados Unidos sobre el camino a seguir en la guerra con Irán, dijeron los funcionarios. Dijeron que la DIA publicó un mensaje interno, visto por uno de los funcionarios actuales, que elevó el estándar para Israel a “crítico”.
La designación surge de las preocupaciones dentro del Pentágono de que Israel esté haciendo un esfuerzo especial para monitorear a altos funcionarios estadounidenses para obtener información sobre las deliberaciones internas y la toma de decisiones de la administración Trump sobre los conflictos en el Medio Oriente, dijeron los funcionarios.
La evaluación de la DIA es un documento de siete páginas e incluye un gráfico, según uno de los funcionarios estadounidenses actuales. El documento dice que la evaluación de Israel es que su capacidad para llevar a cabo actividades de espionaje humano y recolección técnica se encuentra en un “nivel crítico”, según el funcionario.
También identifica una serie de incidentes específicos que han aumentado las preocupaciones de Estados Unidos, dijo el funcionario.
Un portavoz de la embajada de Israel en Washington, DC, dijo en un comunicado que era “completamente falso” que Israel estuviera espiando a Estados Unidos. “Israel no recopila inteligencia sobre entidades estadounidenses, y mucho menos sobre funcionarios del gobierno estadounidense”, dijo el portavoz. “Los esfuerzos de recopilación de inteligencia de Israel apuntan a sus enemigos, no a sus aliados. Cualquier afirmación en sentido contrario está mal informada o tiene motivaciones políticas”.
El Pentágono se negó a hacer comentarios.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo en un comunicado: “Toda esta historia es falsa y proviene de alguien que no tiene conocimiento de lo que está sucediendo”.
La Oficina del Director de Inteligencia Nacional, que supervisa todas las agencias de inteligencia estadounidenses, incluida la DIA, no respondió a una solicitud de comentarios.
Si bien es común que aliados y adversarios en todo el mundo se espíen entre sí, funcionarios estadounidenses actuales y anteriores han dicho que los recientes esfuerzos de Israel van mucho más allá de lo que es un espionaje típico y esperado. Los funcionarios no sabían si un incidente específico provocó la decisión de la DIA de aumentar el nivel de amenaza de contrainteligencia.
La alerta intensificada se produce cuando el presidente Donald Trump y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se enfrentaron por la guerra con Irán y las operaciones militares israelíes en el Líbano, incluso durante una tensa llamada telefónica la semana pasada, informó NBC News. Más tarde, Trump admitió ante los periodistas que había llamado a Netanyahu “loco” durante la llamada mientras aumentaban las dudas sobre si los objetivos de los dos países en el Medio Oriente estaban comenzando a divergir significativamente.
Desde que entró en vigor un alto el fuego a principios de abril, Trump ha buscado llegar a un acuerdo diplomático con Irán para poner fin a la guerra lanzada por Israel y Estados Unidos el 28 de febrero. escepticismo que Irán respetaría cualquier acuerdo negociado. Netanyahu ha presionado para que se reanuden los bombardeos contra Irán y no está de acuerdo con Trump, quien lo instó a hacerlo. reducir ataques contra Hezbollah en el Líbano, según funcionarios occidentales.
Israel está ansioso por que Trump decida si reanuda importantes operaciones de combate contra Irán o pone fin al conflicto, dijeron funcionarios estadounidenses actuales y anteriores y expertos externos.
El resultado más práctico para el Pentágono es que los funcionarios estadounidenses ejercerán mayor cautela cuando viajen a Israel o visiten a funcionarios israelíes, dijeron funcionarios estadounidenses actuales y anteriores. Dijeron que no parece haber ningún impacto en el intercambio diario de inteligencia de alto nivel entre los dos países, particularmente en lo que respecta a la guerra en Irán.
“Estados Unidos ya toma precauciones adicionales cuando visita Israel”, dijo uno de los actuales funcionarios estadounidenses. “Son conocidos por su coleccionismo agresivo”.
Estados Unidos, al igual que otros países, mantiene elaborados esfuerzos de contrainteligencia o “captura de espías” para prevenir y rastrear el espionaje por parte de adversarios extranjeros, así como de aliados y socios, buscando salvaguardar secretos de estado y monitorear los intentos de reclutar o coaccionar a funcionarios estadounidenses. Bajo los Estados Unidos leyEl FBI desempeña un papel de liderazgo en los esfuerzos de contrainteligencia, pero también involucran a una variedad de agencias gubernamentales y militares.
Durante años, Israel ha tenido reputación de espionaje agresivo, incluso contra Estados Unidos, su aliado más cercano, según diplomáticos y funcionarios de seguridad nacional actuales y anteriores. Es una práctica que durante mucho tiempo ha generado preocupación entre los funcionarios diplomáticos y de seguridad nacional, y los funcionarios de inteligencia estadounidenses están monitoreando de cerca el tema, según expertos y funcionarios estadounidenses actuales y anteriores.
Los altos funcionarios estadounidenses suelen tener especial precaución cuando viajan a Israel, a veces usando teléfonos y computadoras desechables, y extrema precaución cuando hablan en habitaciones de hotel durante viajes oficiales, dijeron expertos y funcionarios estadounidenses actuales y anteriores.
Israel tiene “un servicio de inteligencia hiperagresivo”, dijo Emily Harding, vicepresidenta del Departamento de Defensa y Seguridad y directora del programa de inteligencia, seguridad nacional y tecnología del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos en Washington. “Están extremadamente interesados en lo que estamos haciendo”, dijo Harding sobre los israelíes.
En la década de 1980, el espionaje de Israel provocó una ruptura con Washington, y el analista de inteligencia naval estadounidense Jonathan Pollard pasó 30 años en prisión después de vender maletas con documentos ultrasecretos a Israel.
Estados Unidos también espía a sus aliados y busca recopilar información de inteligencia sobre sus socios extranjeros, como lo demuestran las filtraciones de 2013 de la agencia de inteligencia Edward Snowden.
Estas filtraciones mostraron a Estados Unidos escuchando a los líderes europeos, incluido el teléfono celular de la entonces canciller alemana Angela Merkel, lo que provocó indignación en Berlín.
Estados Unidos e Israel siguen siendo aliados cercanos y los servicios de inteligencia de los dos países han forjado una estrecha relación de trabajo durante décadas. Pero las preocupaciones sobre un posible espionaje israelí en un momento tan delicado -cuando los dos gobiernos no están totalmente de acuerdo sobre la guerra con Irán- corren el riesgo de socavar la confianza entre los dos países, dijeron otros dos ex funcionarios estadounidenses.
