El Pentágono abandonó abruptamente sus planes de desplegar en Polonia una brigada de 4.200 soldados estadounidenses, que constituiría una de las formaciones militares blindadas de primera línea, según cinco funcionarios estadounidenses. La medida reduciría el poder de combate estadounidense en Polonia a casi la mitad.
La 1.ª División de Caballería del Ejército, el Equipo de Combate de la 2.ª Brigada Blindada, con base en Fort Hood, Texas, iba a reemplazar a otra unidad blindada de la misma división desplegada en Polonia el año pasado.
La medida fue una sorpresa tanto dentro de la unidad como entre los funcionarios de defensa y los legisladores. Los preparativos para el despliegue ya estaban en marcha, y la brigada había enviado gran parte de su equipo y personal de avanzada a Europa, un paso común en los movimientos militares a gran escala que envían tropas y equipo antes que la fuerza principal.
La senadora Jeanne Shaheen, demócrata por Nueva Hampshire y miembro de alto rango del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, dijo a los periodistas que estaba preocupada. “No está del todo claro por qué se tomó esta decisión”, dijo Shaheen, y agregó que no creía que el Congreso fuera informado al respecto.
“Uno de los beneficios de tener estas bases operativas en Polonia es que si necesitamos desplegarnos, tenemos una base desde la cual hacerlo”, dijo Shaheen. “Y no sólo es más rápido, sino también más barato”.
Un Paladin M109 A7 espera en un campo durante un entrenamiento con fuego real el 29 de abril de 2026 en Fort Hood, Texas.
Brandon Bell/Getty Images, ARCHIVO
La medida sigue a un anuncio separado del Pentágono hace dos semanas de que durante los próximos 6 a 12 meses, alrededor de 5.000 tropas estadounidenses serían retiradas de Alemania, y el presidente Donald Trump dijo que esas reducciones irían “mucho más allá”.
En ese momento, un alto funcionario de defensa dijo que la reducción de fuerzas devolvería los niveles de tropas de combate estadounidenses en Europa a los que eran antes de la invasión rusa de Ucrania en 2022.
No está claro si la cancelación de la rotación de la brigada está relacionada con esta retirada en Alemania o si refleja un esfuerzo separado para reducir aún más la huella militar estadounidense en Europa. Durante las rotaciones en Polonia, las unidades también pueden tener personal en toda Europa, incluidas Alemania y Lituania.
El ministro polaco de Defensa, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, afirmó en las redes sociales que la cancelación del despliegue “no concierne a Polonia” y que “está vinculada al cambio previamente anunciado” respecto a la presencia de tropas estadounidenses en Europa.
Otro funcionario polaco dijo que la medida fue “una sorpresa”. El Pentágono se negó a hacer comentarios.
Además, la reducción de fuerzas en Polonia se produce cuando el ejército enfrenta un déficit de entre 4.000 y 6.000 millones de dólares. ABC News fue el primero en informar que los comandantes estaban haciendo reducciones significativas en el entrenamiento.
Se esperaba que la brigada se marchara poco antes de que se ordenara abruptamente a los soldados que detuvieran los preparativos. Apenas dos semanas antes, la unidad había celebrado una ceremonia de salida de su despliegue.
La brigada se encuentra entre las principales formaciones de combate pesado del Ejército, con su arsenal que incluye 87 tanques M1 Abrams, 152 vehículos de combate Bradley, 18 sistemas de artillería de obús y docenas de otros vehículos blindados, equipos históricamente considerados esenciales para la defensa de Europa.
“No se equivoquen, nuestros adversarios están prestando atención”, dijo el mayor general Tom Feltey, comandante de la 1.ª División de Caballería, durante la ceremonia de despliegue. “Cuando un equipo de combate de una brigada blindada se despliega hacia adelante, envía una señal clara e inequívoca. La (brigada) es la encarnación del poder de combate terrestre estadounidense”.
El Pentágono ha aumentado la presencia de primera línea de la OTAN en Polonia tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, desplegando unidades en rotaciones de hasta un año, con equipos de combate de brigadas blindadas que sirven como base para esas rotaciones y gran parte de su tiempo se dedica a entrenar junto con las fuerzas aliadas en la región. Unos 10.000 soldados estadounidenses se encuentran actualmente en Polonia.
Un alto funcionario de la OTAN dijo que la reducción de las fuerzas rotacionales, es decir, unidades desplegadas por períodos fijos en lugar de aquellas estacionadas permanentemente en Europa, no afectaría la postura de disuasión de la alianza hacia Rusia.
“La OTAN seguirá manteniendo una fuerte presencia en su flanco oriental, particularmente tropas canadienses y alemanas allí”, dijo el funcionario.
