La controvertida decisión de levantar la suspensión por tarjeta roja del delantero estadounidense Folarin Balogun fue tomada únicamente por el presidente disciplinario de la FIFA, Mohammad al-Kamali, y sin la participación de ninguno de los otros 17 miembros de su comité. El Times de Londres informó el domingo.
Balogun, máximo goleador de Estados Unidos, recibió una tarjeta roja por una falta en la victoria de su equipo sobre Bosnia y Herzegovina en octavos de final. Según las reglas de la FIFAuna tarjeta roja viene con una suspensión automática de un partido para el siguiente partido que Balogun debía cumplir en el partido de octavos de final de Estados Unidos contra Bélgica.
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Pero a Balogun se le permitió jugar a pesar de décadas de precedentes que dictaban que la FIFA no revocaría una suspensión por una tarjeta roja durante la Copa del Mundo. La FIFA no anuló la prohibición, pero la suspendió “por un período de prueba de un (1) año” y multó a Balogun con 40.000 dólares.
Fue la primera vez en la historia de un Mundial que se permitió jugar a un jugador que iba a ser suspendido por una tarjeta roja. La FIFA tomó su decisión un día antes del partido entre Estados Unidos y Bélgica en un breve comunicado citando Artículo 27 de su código disciplinario. Posteriormente publicó una declaración más larga que defendió la decisión pero no proporcionó más detalles sobre el razonamiento o el proceso detrás de cómo se logró este objetivo.
Trump llamó a la FIFA; La FIFA anula la suspensión de Balogun
El día del partido de Estados Unidos contra Bélgica, el presidente estadounidense, Donald Trump, confirmó que había llamado a la FIFA para solicitar una revisión de la tarjeta roja. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, también confirmó que Trump había llamado, pero afirmó que la decisión se tomó sin la influencia de Trump. Trump agradeció a la FIFA en las redes sociales una vez que se anuló la suspensión de Balogun.
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Esta decisión causó indignación en el mundo del fútbol. El órgano rector de Europa, La UEFA expresó su “incredulidad” en un comunicado calificando la decisión de “sin precedentes, incomprensible e injustificable”.
Bélgica apeló la decisión, que la FIFA rechazó. Los belgas lograron una victoria por 4-1 sobre Estados Unidos con Balogun en el campo.
Los casos grandes generalmente involucran a varios miembros del comité.
Según el Times, varios casos disciplinarios anteriores de la FIFA han sido decididos por un miembro del comité, normalmente el vicepresidente Jorge Palacio de Colombia. Kamali, originaria de los Emiratos Árabes Unidos, nunca fue el único árbitro de la decisión de un panel disciplinario, según las conclusiones publicadas de más de 100 casos anteriores, según el Times.
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Según el Times, los casos disciplinarios más importantes suelen ser presentados por un grupo de tres miembros del comité disciplinario.
La FIFA no respondió a una solicitud de comentarios del Times sobre la decisión de Kamali por su cuenta. Kamali se negó a responder a varias preguntas sobre la decisión de Balogun planteadas por la BBC el sábado.
