El Papa ha respondido a la guerra en Irán por etapas, desde que respondió a la pregunta de un periodista el 31 de marzo, diciendo del presidente: “Espero que esté buscando una salida”. Un viaje de once días a África en abril parecía destinado a ser un asunto discreto (el diario italiano la república se negó a enviar a su corresponsal al Vaticano), pero un día antes del comienzo, Trump publicó una perorata contra Leo en Truth Social, llamándolo “DÉBIL en materia de crimen” y “terrible en política exterior”. Una rueda de prensa a bordo ofreció al Papa la oportunidad de responder. Lo tomó diciendo: “No tengo miedo de la administración Trump ni de hablar alto y claro sobre el mensaje del Evangelio”. Sus declaraciones recuerdan las del Papa Francisco que, durante un vuelo de Río a Roma en 2013, respondió a una pregunta sobre un supuesto “lobby gay” en el Vaticano preguntando: “Si alguien es gay, busca al Señor y tiene buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgar?”. Recordaron también la exhortación con la que Juan Pablo II comenzó su pontificado en 1978: “¡No tengáis miedo!
En los medios comenzó la batalla: el presidente contra el Papa, y la Casa Blanca alimentó la historia. Trump siguió denunciando al Papa; El lunes, tres días antes de la audiencia programada para Rubio, el presidente le dijo al locutor de radio conservador Hugh Hewitt: “Creo que está poniendo en peligro a muchos católicos y a mucha gente”, y agregó: “Él piensa que es muy bueno que Irán tenga armas nucleares”. » Vance, por su parte, cuestionó el derecho de Leo a hablar sobre cuestiones políticas e insinuó que no entendía los principios católicos de lo que constituye una guerra justa. Mientras tanto, Leo declaró en África: “Ay de aquellos que manipulan la religión y el nombre mismo de Dios para su propio beneficio militar, económico y político, arrastrando lo que es sagrado a la oscuridad y la inmundicia”, al tiempo que señaló que “el mundo está asolado por un puñado de tiranos”. Hacia el final del viaje, Leo dijo a los periodistas que no tenía interés en “intentar debatir” con el presidente, diciendo que sus comentarios fueron escritos semanas antes. Pero, al igual que las palabras pronunciadas por Juan Pablo II en Polonia en 1979, las palabras pronunciadas por León en 2026 abordaron un conflicto global de manera directa, aunque indirecta.
La voluntad de Leo de confrontar a Trump llama la atención en varios sentidos. Por un lado, las palabras del Papa estadounidense parecen consolidar la oposición a la guerra de los países europeos, a los que Trump había atemorizado en enero diciendo que Estados Unidos “quitaría” Groenlandia a Dinamarca. España se opuso a la guerra en Irán desde el principio; Gran Bretaña, Alemania e Italia ofrecieron un apoyo limitado; el último de ellos se negó a permitir que los aviones de combate estadounidenses hicieran escala en una base aérea en Sicilia (argumentando que la solicitud había llegado demasiado tarde). Hoy se ha fortalecido una coalición de quienes no lo quieren. Y el Papa, que podría haber hecho del Vaticano un centro de los intereses estadounidenses, en cambio hace de la Iglesia un contrapeso a la riqueza y el poder de Estados Unidos.
De todos modos, las denuncias de guerra fueron una constante en el ministerio de León (y en el de los Papas recientes). Una fotografía de 1983 muestra a Prévost con un grupo de otros sacerdotes jóvenes en Roma, uno de los cuales sostiene un cartel que dice “AGOSTINIANI PER LA PACE”. La ocasión fue una protesta contra el plan de la administración Reagan, como parte de una acumulación de armas en Europa, de colocar misiles de crucero en Sicilia. A los veintiocho años, el futuro Papa estadounidense criticó públicamente el poder militar estadounidense. El martes por la noche, hablando con los periodistas cuando salía de Castel Gandolfo para regresar al Vaticano, rechazó la afirmación de Trump de que apoyaba la búsqueda de armas nucleares por parte de Irán por razones puramente históricas. “Si alguien quiere criticarme porque anuncio el Evangelio, que lo haga con sinceridad”, dijo. “Durante años, la Iglesia se ha pronunciado contra todas las armas nucleares, así que no hay duda al respecto”.
Encuestas de opinión recientes sugieren que el vitriolo de Trump hacia Leo -y su extraña publicación de una imagen de sí mismo como un sanador parecido a Jesús- ha disgustado a los católicos de todas las tendencias políticas, incluyendo MAGA aquellos. León, por el contrario, se esforzó por dialogar con los católicos conservadores y tradicionalistas durante gran parte de su primer año como Papa. El sábado pasado en Roma, por ejemplo, tuvo una audiencia con miembros de la Fundación Papal, un grupo de benefactores ricos con sede en Estados Unidos que apoyan las iniciativas del Vaticano en los países en desarrollo. Cuando el grupo se reunió en Roma la primavera pasada, justo antes del cónclave, Christopher Lamb de CNN señaló en un nuevo libro Sobre León, un donante dijo que “esta sala podría recaudar mil millones para ayudar a la Iglesia, siempre que tengamos el Papa adecuado”. El presidente de la junta directiva de la fundación es el cardenal Timothy Dolan, arzobispo emérito de Nueva York, quien ha hecho mucho hincapié en su amistad con el presidente Trump, y entre sus miembros laicos se incluyen muchos católicos con mentalidad tradicional, el tipo de personas a quienes Trump y el Partido Republicano han cortejado asiduamente y, sin embargo, se han presentado para apoyar al pontífice. (La fundación aprobó quince millones de dólares en subvenciones para 2026, un récord para el grupo). En breves comentarios, León se mantuvo fiel a su mensaje: “Cristo desea que sus discípulos sean instrumentos de paz”, dijo. MAGA Los expertos intentaron abrir una brecha entre Leo y los católicos conservadores, y la reunión sugirió que no tuvieron éxito, y que el bombardeo mediático de Trump contra el Papa resultó ser un espectacular acto de autosabotaje.
