Londres, el primer ministro británico, Keir Starmer, dijo el lunes que habría retirado la nominación de Peter Mandelson como embajador británico en Estados Unidos si hubiera sabido que Mandelson no había pasado los controles de seguridad.
Starmer hizo estas declaraciones mientras se dirigía a la Cámara de los Comunes para delinear el calendario de su decisión de nombrar a Mandelson como enviado a Estados Unidos a pesar de sus escandalosos vínculos con el delincuente sexual estadounidense Jeffrey Epstein.
Starmer, asediado y luchando por su trabajo, se vio obligado a defender su decisión después de que se supo que a Mandelson se le había dado luz verde para el puesto diplomático a pesar de no pasar los controles de seguridad obligatorios.
Mientras la oposición cuestionó su criterio y lo acusó de engañar al parlamento, el primer ministro insistió en que nunca fue informado del fallo del sistema de control de seguridad británico.
“Si hubiera sabido antes de que asumiera el cargo que la recomendación del UKSV era rechazar la autorización de control desarrollada, no habría hecho este nombramiento”, dijo Starmer a los parlamentarios.
El UKSV recomendó que el Ministerio de Asuntos Exteriores británico denegara el permiso, pero al día siguiente los funcionarios revocaron esta decisión y permitieron que el nombramiento se mantuviera.
“Muchos parlamentarios encontrarán estos hechos increíbles. En este punto sólo puedo decir que tienen razón. Es increíble que a lo largo de toda la cronología de los acontecimientos, los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores hayan considerado oportuno ocultar esta información a los ministros más importantes de nuestro sistema de gobierno”, dijo Starmer.
Dijo que era “absolutamente imperdonable” que el Ministro de Asuntos Exteriores fuera avisado y autorizado a firmar una declaración, sin que se le dijera que la agencia de seguridad había recomendado denegar el permiso a Mandelson.
“La recomendación en el caso Peter Mandelson podría y debería haberme sido comunicada antes de que asumiera el cargo”, subrayó.
Después de semanas de controversia sobre lo que sabía y en qué momento del proceso, Starmer reconoció que se debe proteger la “información personal confidencial” proporcionada por las personas identificadas que están siendo investigadas. Sin embargo, expresó su consternación porque el ministro designado no pudo haber sido informado de la recomendación del UKSV.
Y añadió: “De hecho, dada la gravedad de estas cuestiones y la importancia de este nombramiento, simplemente no puedo aceptar que los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores no hayan podido informarme de las recomendaciones del UKSV manteniendo al mismo tiempo la confidencialidad necesaria que requiere el escrutinio.
“Ninguna ley impide que los funcionarios públicos informen juiciosamente sobre las recomendaciones del UKSV, protegiendo al mismo tiempo la información de supervisión sensible y detallada, para permitir a los ministros emitir juicios sobre los nombramientos o explicar asuntos al Parlamento”.
La cuestión volvió a estar en primer plano la semana pasada cuando se supo que Lord Mandelson no había cumplido con los controles de seguridad obligatorios realizados para los nombramientos gubernamentales de alto nivel. Sin embargo, se supo que la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo anuló este escrutinio para dar luz verde al nombramiento, independientemente del año pasado.
El gobierno culpó a funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores, y el funcionario de mayor rango del departamento, Sir Olly Robbins, fue despedido por el error.
Sin embargo, los parlamentarios de la oposición y algunos de los colegas del Partido Laborista de Starmer han cuestionado la credibilidad de las afirmaciones de que el primer ministro fue informado de los controles fallidos por parte de los servicios de seguridad británicos apenas unos días antes.
Esa pregunta continúa atormentando a su gobierno mientras se inicia una investigación de la Policía Metropolitana sobre nuevas revelaciones sobre los vínculos de Mandelson con el fallecido delincuente sexual estadounidense.
Aunque negó haber actuado mal, Mandelson fue despedido siete meses después de su cargo en Washington y el gobierno británico hizo públicos los registros relacionados con su proceso de nombramiento de acuerdo con los estándares de transparencia.
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