Los Lakers han perdido a su mejor defensor, Marcus Smart, ante los Houston Rockets en la agencia libre.
Smart acordó un contrato de dos años y $13 millones con los Rockets el miércoles, e incluía una opción de jugador para la segunda temporada, y la gente no estaba autorizada a hablar públicamente para discutir el acuerdo confirmado al Times.
Smart fue reclutado la temporada pasada por los Lakers por Luka Doncic, lo que llevó a Smart a firmar un contrato de dos años y 10,5 millones de dólares con una opción de jugador.
Smart, quien rechazó su opción de jugador de $5.4 millones con los Lakers, es el tercer agente libre sin restricciones del equipo semifinal de la conferencia de la temporada pasada que abandona la agencia libre, que comenzó el martes. LeBron James y Luke Kennard también se fueron, Kennard acordó un trato con los Phoenix Suns mientras James conmocionó al mundo de la NBA al informar a los Lakers que no regresaría mientras decidía su próximo equipo.
Smart, de 32 años, se reunirá con su ex entrenador de Boston, el entrenador en jefe de los Rockets, Ima Udoka.
Smart permitió que Doncic, Austin Reaves y James dirigieran la ofensiva mientras asumía el papel de defender al mejor jugador ofensivo del oponente.
Smart, que ganó el premio al Jugador Defensivo del Año de la NBA con los Celtics en 2022 pero tuvo problemas después, revitalizó su carrera con los Lakers al convertirse en el mejor jugador defensivo del equipo. Promedió 9,3 puntos, tres asistencias y 1,4 robos en 62 partidos la temporada pasada con los Lakers. En un equipo con el campeón anotador de la liga y el máximo anotador de todos los tiempos, fue Smart quien lideró a los Lakers en más-menos, con el equipo superando a sus oponentes por 4,1 puntos por partido cuando él estaba en la cancha.
Tuvo una influencia positiva en el vestuario de los Lakers, especialmente para el pívot Deandre Ayton.
El nativo de Flower Mound, Texas, cerca de Dallas, se había perdido la mayor parte de dos temporadas antes de firmar con los Lakers debido a una lesión. Languideció con Memphis y Washington después de contribuir consistentemente a los playoffs con Boston.
A pesar de jugar sin Doncic y solo contar con Reaves para el final de la serie de seis juegos, los Lakers eliminaron a los Rockets en la primera ronda de los playoffs la temporada pasada. Smart promedió 12,9 puntos en los playoffs con 2,4 robos y 5,1 asistencias.
El escritor Thuc Nhi Nguyen contribuyó al deporte.
