LONDRES – El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña investigó el martes los informes de que un buque de guerra ruso realizó disparos de advertencia cerca de un yate británico.
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El ministerio dijo en un comunicado que estaba investigando informes de un incidente en el Canal de la Mancha, la masa de agua que separa Gran Bretaña y Francia.
Un funcionario británico familiarizado con el asunto dijo que los informes alegan que un barco de la armada rusa realizó disparos de advertencia a unos 500 metros de un yate registrado en Gran Bretaña.
Agregaron que se cree que el incidente tuvo lugar fuera de las aguas territoriales británicas, a unas 20 millas náuticas al sur de la Isla de Wight, una pequeña isla frente a la costa sur de Inglaterra.
No se reportaron heridos ni daños en el yate, que continuó su viaje, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para poder brindar más detalles sobre un tema internacional delicado. Agregaron que se trata de un incidente aislado.
El HMS Mersey, un barco patrullero de la Marina Real, estaba monitoreando el barco ruso en ese momento, dijeron.
La embajada rusa en Londres no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de NBC News.
Este último incidente se produce apenas dos días después de que el Ministerio de Defensa británico dijera que las fuerzas británicas habían interceptado un petrolero de la Flota Rusa en la Sombra en un intento por desbaratar la red de evasión de sanciones de Moscú.
El domingo, comandos de la Marina Real y oficiales de la Agencia Nacional contra el Crimen británica abordaron el barco, el Smyrtos, en el Canal de la Mancha, dijo el ministerio en un comunicado. Añadió que el petrolero sería detenido y monitoreado frente a la costa sur de Inglaterra mientras continuaban las investigaciones.
La operación duró seis horas y se llevó a cabo en estrecha coordinación con las autoridades francesas, dijo el Ministerio de Defensa.
Las imágenes compartidas por el primer ministro Keir Starmer en X mostraban a personal armado descendiendo al barco desde un helicóptero. Otras imágenes muestran a soldados realizando registros en cubículos con armas en la mano mientras los oficiales inspeccionan documentos.
“Esta operación es otro golpe a Rusia y un recordatorio para quienes alimentan la guerra de Putin en Ucrania de que no pueden esconderse”, dijo Starmer en una declaración separada.
Gran Bretaña y Francia se han comprometido a bloquear los barcos vinculados a la flota fantasma de Rusia que pasan por sus aguas y transportan petróleo ruso sancionado u otros productos destinados a ser vendidos en mercados negros en otros lugares, ayudando al presidente ruso Vladimir Putin a financiar su esfuerzo bélico en Ucrania.
El Reino Unido ha sancionado a casi 600 barcos de la Flota Sombra hasta el momento, dijo el Ministerio de Defensa, y agregó que los ingresos petroleros de Rusia cayeron un 27% desde los niveles de octubre de 2024 y ahora estaban en su nivel más bajo desde el inicio de la guerra en Ucrania.
Según el sitio de seguimiento de barcos MarineTraffic, el Smyrtos navega bajo bandera camerunesa. El barco se encuentra actualmente anclado frente a la ciudad costera inglesa de Weymouth, en la costa sur de Gran Bretaña.
