RepoNut comenzó durante la Gran Recesión. Casi nueve millones de empleos se perdieron entre diciembre de 2007 y principios de 2010. Obligados a tomar decisiones de gasto difíciles, muchos estadounidenses priorizaron los pagos de su automóvil sobre la hipoteca, sopesando la necesidad urgente de transporte personal (para ir al trabajo y hacer recados, a la iglesia y a las citas médicas) con el proceso relativamente lento de ejecución hipotecaria de sus hogares. Aún así, en el punto álgido de la recesión en 2009, se incautaron 1,8 millones de automóviles, según Cox Automotive, una cifra sin precedentes. La cara de Pitman fue la que miles de consumidores vieron, o no vieron, cuando el sistema financiero vino a por ellos.
Los recuperadores y los conductores de grúas realizan tareas diferentes pero utilizan el mismo equipo. La grúa fue patentada en 1918 por Ernest Holmes, Sr., propietario de un taller de reparación de automóviles en Chattanooga, Tennessee, que sacaba vehículos de las zanjas utilizando un Cadillac modificado y cadenas. Las grúas actuales, también conocidas como grúas, son estaciones de trabajo computarizadas con tableros digitales integrados, sistemas de cámaras, monitoreo de puntos ciegos y rotadores hidráulicos. Pitman finalmente evolucionó de una grúa a una unidad de “zapatillas”, una camioneta Ford Serie F de servicio pesado equipada con un brazo de acero en forma de cruz que se puede maniobrar con palancas de mando desde el interior de la cabina. Podía extender el brazo, como un dardo, para “romper” y levantar las ruedas delanteras o traseras de un vehículo en segundos.
Los aspectos tácticos del repositorio le interesaban más que los aspectos mecánicos. A Pitman le encantaba encontrar coches que los conductores no querían encontrar. Desarrolló el gusto por “investigar” cuando era niño, después de oler Burger King en la ropa de sus padres y verlos mentir sobre dónde habían ido. Su engaño “no herir “Me pareció interesante”, dijo. “Simplemente lo encontré interesante”. Comenzó a imaginar de antemano qué recibirían todos en Navidad y siguió a su hermano mayor cuando se escabullía por la noche, aprendiendo que descubrir información y retenerla tenía poder.
Cuando Pitman inició su negocio de repos, los pedidos llegaban por fax; Los agentes utilizaron mapas desplegables. Progresó trabajando sobre papel muerto. Una nueva mirada a una misión incumplida generó pistas que los jugadores de repositorios más pequeños nunca vieron. Un vehículo objetivo que ha desaparecido de la dirección que figura en una cuenta de préstamo puede estar estacionado al final de la cuadra, o en la entrada de un amigo o en el garaje de un primo, o en una unidad de almacenamiento, el estacionamiento de una iglesia o un granero. Pitman una vez rastreó un vehículo hasta un contenedor de envío con destino a Hawái. La casa de los abuelos del deudor suele ser un buen lugar para buscar: las personas mayores no se mueven mucho. Pitman observó que se podía aprender mucho sobre una familia basándose en lo cerca que vivían todos; datos, potencialmente, para más adelante. Los escondidos empedernidos se llaman skips, como en ciudad saltada. Un salto podría mantener una seguridad operativa impecable y al mismo tiempo ser desbaratado por la incontinencia de un asociado en las redes sociales; Una vez, Pitman notó una placa en el fondo de una foto en el feed de Facebook del familiar de un objetivo, rastreó la placa hasta una dirección no verificada y pasó por delante de la casa. Allí estaba su depósito.
Una vez enganchado el vehículo, es posible que el comprador siga necesitando la llave; a veces se activa el freno de emergencia o es necesario poner el coche en punto muerto, y también se debe realizar un inventario del contenido del vehículo. Tener la llave es más fácil y económico que tallar una nueva. Para solicitarlo, Pitman tenía que “tomar contacto” con el deudor, que normalmente comenzaba llamando a una puerta. Si un deudor se negaba a cooperar, Pitman podía ganarse el favor explicándole, con toda honestidad, que tener la llave de la caja fuerte le ayudaría, o que sin ella, el acreedor gravamen incluiría el coste de fabricación de un vehículo nuevo en el precio de liberación del mismo. La mayoría de la gente era razonable. La mayoría de los depósitos se realizan sin problemas. Si el estado de ánimo empeoraba, Pitman explicaba que su trabajo consistía simplemente en ofrecer garantías al prestamista. Uno de sus dispositivos tenía una gran pegatina en la ventana trasera: “¿Por qué estás enojado conmigo? No me perdí SU pago.”
Afuera del camión, Pitman tenía la GoPro en la frente, dejando claro que estaba grabando. Es poco probable que las personas que perdieron su automóvil supieran que sus interacciones con él vivirían para siempre en Internet, con parte de su información privada expuesta y el encargado del repositorio siendo el último en reír. En un video, un deudor, vestido con una camiseta que dice “Ridin’ on Faith”, se para en el camino de entrada de su casa y niega la ubicación real de un Land Rover que Pitman sabía muy bien que estaba sentado en el asiento trasero. Pitman flotaba en el texto: “Mentira #1…” Cuando este mismo deudor luego dijo: “Estabas en mi jardín, ¿por qué?”, Pitman responde: “Cuando firmaste el contrato para el préstamo sobre el título, les diste el derecho, en caso de incumplimiento, a que fuéramos a recoger el vehículo. » Este marco decía “¿Respondió esto a tu pregunta snootie?”
