El representante Mike Collins, respaldado por Trump, gana la segunda vuelta del Partido Republicano de Georgia para enfrentar al senador demócrata Jon Ossoff: proyectos AP

Se espera que el representante de Georgia Mike Collins, que recibió el respaldo del presidente Donald Trump hace apenas unos días, gane la nominación de segunda vuelta del Partido Republicano para el Senado de Estados Unidos y se enfrente al senador demócrata Jon Ossoff en el otoño, según Associated Press.

Con alrededor del 59 por ciento de los votos esperados, Collins aventajaba a Derek Dooley con un 55 por ciento contra un 45 por ciento, según AP.

Trump dio su apoyo poco antes de la 1 a.m. del domingo, después de que más de 450.000 votantes de Georgia ya hubieran emitido su voto en la votación anticipada.

“Es un gran honor para mí apoyar a “MAGA” Mike Collins, un congresista muy respetado que ha estado conmigo desde el principio”, escribió el presidente en su plataforma de redes sociales.

Trump aún no había intervenido en la segunda vuelta de las primarias republicanas del martes entre Collins y el ex entrenador de fútbol Dooley, una batalla que decidirá quién se enfrenta a Ossoff en lo que será una de las elecciones más seguidas del país en noviembre, con el control del Senado en juego.

El respaldo de último minuto de Trump lo puso en desacuerdo con el popular gobernador republicano Brian Kemp, quien respaldó a Dooley, ex entrenador de fútbol de la Universidad de Tennessee e hijo del legendario entrenador de fútbol de la Universidad de Georgia, Vince Dooley, al principio de la carrera después de decidir no postularse para el puesto. Kemp tiene un mandato limitado y dejará la mansión del gobernador a finales de este año después de cumplir dos mandatos.

Esta no fue la primera vez que Trump y Kemp se enfrentaron. La disputa de años entre los dos republicanos más prominentes en la política de Georgia comenzó después de que Kemp se negara a revocar los resultados de las elecciones de 2020 de Georgia, lo que finalmente resultó en el intento fallido de Trump de expulsar a Kemp de la mansión del gobernador respaldando a un rival en las primarias de 2022.

Las elecciones presidenciales de 2020 siguieron siendo el centro de la carrera del martes casi seis años después: en su último apoyo a Collins, Trump criticó a Dooley, quien se presentó como un outsider político, por reconocer que Joe Biden había ganado el estado durante un evento de campaña en febrero.

“(Dooley) dijo que perdí Georgia en 2020 cuando, en realidad, ¡los hechos ahora han demostrado que gané por mucho!” Trump escribió.

Los funcionarios de Georgia auditaron y certificaron los resultados de la victoria de Joe Biden después de las elecciones y numerosas demandas que impugnaban los resultados electorales del estado han sido desestimadas por los tribunales.

Incluso antes del respaldo de Trump, la carrera entre Collins, el agitador del MAGA, y Dooley, un outsider respaldado por Kemp, era ampliamente vista como una batalla por poderes entre las dos alas del Partido Republicano de Georgia. Collins promocionó su lealtad a Trump a lo largo de su campaña, cortejando fuertemente a la base de Georgia “Make America Great Again”. El legislador conservador es conocido por su controvertida presencia en las redes sociales, que desató un escándalo: el mes pasado, Collins despidió a uno de sus asistentes después de que su cuenta oficial de campaña publicara una publicación en las redes sociales burlándose de un asesor de campaña de Dooley cuya esposa intentó suicidarse después de acusar al ex presentador de NBC Matt Lauer de violación. Lauer negó las acusaciones y dijo que el encuentro fue consensuado.

“La gran cuestión o prueba para esta segunda vuelta es si el ala no MAGA del Partido Republicano de Georgia conserva parte de su influencia”, dijo a ABC News Andra Gillespie, profesora de ciencias políticas en la Universidad Emory, antes de la segunda vuelta.

También es una prueba del poder político de Kemp, ya que el gobernador de Georgia no ha descartado presentarse a las elecciones presidenciales de 2028.

Apenas unas horas después de que Trump respaldara a Collins, Kemp arriesgó aún más su influencia política al brindar su apoyo a la segunda vuelta de las primarias republicanas para gobernador del martes después de permanecer neutral en la carrera entre el vicegobernador Burt Jones y el empresario multimillonario Rick Jackson, que ha sido definida por una ola de anuncios de ataques punzantes que dominan las ondas de radio de Georgia.

“Este otoño, los georgianos tendrán una decisión clara que tomar al elegir a su próximo gobernador. Creo que Burt Jones defenderá ante los votantes cuatro años más de liderazgo conservador que garantizarán que los mejores días de nuestro estado estén por venir”, escribió Kemp en una declaración sobre

A diferencia de la segunda vuelta del Senado, ambos candidatos republicanos a gobernador buscaron el favor de la base de Trump durante toda la carrera. Pero sólo Jones, un antiguo leal a Trump que intentó ayudar a revertir las elecciones de 2020, puede presumir del apoyo de Trump.

En un ciclo en el que los candidatos respaldados por Trump prevalecieron contra los republicanos en ejercicio como el senador Bill Cassidy de Luisiana y el representante Thomas Massie de Kentucky, Gillespie dice que el ala moderada del Partido Republicano de Georgia puede tener más poder en Georgia que en otros estados, como lo demuestra la capacidad de Kemp para sobrevivir a la ira de Trump y ganar la reelección para un segundo mandato en 2022.

“En el sur en particular, con la excepción de Texas y Florida, Georgia es realmente increíblemente diversa, lo que hace que los demócratas sean más competitivos en el estado, aunque todavía sean numéricamente el grupo más pequeño. Y eso ha llevado a los republicanos a ser pragmáticos”, dijo Gillespie.

Pero, en última instancia, Trump todavía cuenta con mucho apoyo entre los republicanos de Georgia, y Gillespie dice que el respaldo de último minuto de Trump podría tener mucho peso.

“Creo que la pregunta podría ser si es muy poco o demasiado tarde”, dijo Gillespie.