El Senado de Estados Unidos le dio una victoria al presidente Donald Trump la madrugada del viernes, al aprobar un proyecto de ley que proporcionaría al Departamento de Seguridad Nacional 70 mil millones de dólares adicionales para la aplicación de la ley de inmigración y enviarlo a la Cámara de Representantes para su consideración final.
El Senado votó 52-47 para aprobar el proyecto de ley, sin apoyo demócrata y sin ninguna disposición salvo un fondo “antiarmas” de 1.800 millones de dólares que podría compensar a los aliados políticos de Trump por las acusaciones de que el gobierno los maltrató. Un republicano votó en contra del proyecto de ley.
El líder republicano del Senado, John Thune, dijo que el fondo era un “tema resuelto”, citando el testimonio ante el Congreso del fiscal general interino Todd Blanche de que el Departamento de Justicia no seguiría adelante con el plan, aunque los demócratas dijeron que su palabra era insuficiente. Trump nombró a Blanche jefa permanente del Departamento de Justicia.
“Me resulta muy difícil de creer que vayan a presentar a alguien que se sentó ante un comité de la Cámara de Representantes e hizo declaraciones definitivas sobre esto y de alguna manera de repente se da vuelta y se vuelve contra ellos”, dijo Thune a los periodistas. “No creo que eso vaya a suceder”.
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Los republicanos han acusado a los demócratas de “desfinanciar” Inmigración, Aduanas y Patrulla Fronteriza, a pesar de que esas agencias tienen un total de 100 mil millones de dólares en fondos no gastados que formaban parte de un paquete de gastos más amplio del DHS aprobado el año pasado por los republicanos, que controlan el Congreso.
No se espera que la Cámara adopte la medida hasta la próxima semana.
Gran parte del largo debate del jueves sobre el proyecto de ley de financiación de ICE se vio eclipsado por los esfuerzos de los demócratas y algunos republicanos por insertar lenguaje no relacionado con la inmigración. Esas propuestas buscaban prohibir el uso de fondos federales e incluso donaciones privadas para construir el lujoso salón de baile de 90.000 pies cuadrados en los terrenos de la Casa Blanca que deseaba Trump.
Los senadores también debatieron disposiciones que hacen ilegal el uso de fondos federales para el fondo “antiarmas”. Ninguna de estas enmiendas fue aprobada.
Los fondos del proyecto de ley ayudarían a financiar la controvertida campaña de Trump contra las deportaciones de inmigrantes durante los próximos tres años.
Los legisladores comenzaron a votar sobre las enmiendas al proyecto de ley de inmigración durante una sesión de “votación por rama” el jueves temprano que culminó con la votación sobre la medida subyacente en las primeras horas del viernes.
Una medida temprana del líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, para recortar el fondo “antiarmas”, que los demócratas llaman un “fondo para sobornos” para los aliados de Trump, detuvo la sesión durante horas después de que la senadora republicana Susan Collins votara a favor de la moción. Más tarde se le unieron sus compañeros republicanos Jon Husted y Dan Sullivan.
La medida de Schumer fracasó por 50 votos a favor y 49 en contra, pero puso de relieve el malestar político entre las bases republicanas del Senado. Algunos de ellos solicitaron sus propias enmiendas para eliminar permanentemente el fondo, cinco meses antes de las elecciones intermedias de noviembre.
Collins, Husted y Sullivan enfrentan carreras competitivas para la reelección en un momento en que el índice de aprobación de Trump está disminuyendo, incluso entre los republicanos.
“Los republicanos se negaron a prohibir permanentemente el fondo para sobornos de 2.000 millones de dólares de Trump, dejando a los contribuyentes dependiendo únicamente de una promesa del intermediario personal de Donald Trump”, dijo Schumer en un comunicado después de la votación final, refiriéndose a Blanche.
El fondo ya ha sido suspendido por la Casa Blanca y el Departamento de Justicia.
Pero el miércoles, Trump se negó a decir si realmente había sido interrumpido y dijo a los periodistas: “Me encanta. Creo que es muy importante”.
El senador republicano Thom Tillis, que se opuso a la moción de Schumer, dijo a los periodistas que no apoyaría la aprobación del proyecto de ley de financiación sin una votación de enmienda republicana para codificar el testimonio de Blanche en el Congreso. Tillis argumentó que no hacerlo supondría una carga para los republicanos del Congreso que se postulan para la reelección en noviembre, quienes temen una reacción negativa de los votantes al fondo.
OPONENTES CITA FONDO TRUMP “AMENAZA INMEDIATA Y GRAVE”
Casi todos los fondos del proyecto de ley de inmigración se destinarían a las agencias ICE y la Patrulla Fronteriza del DHS, que llevan a cabo las enérgicas deportaciones de la administración Trump en todo Estados Unidos.
Tillis propuso entonces su propia enmienda para reasignar recursos del controvertido fondo Trump a operaciones antifraude. Fracasó por 84 votos contra 15, y obtuvo el apoyo de 12 republicanos.
El senador republicano Bill Cassidy, quien propuso su propia enmienda para poner fin al fondo, se unió al senador demócrata Cory Booker en un escrito de amigo de la corte instando a la jueza federal de distrito Leonie Brinkema a continuar con el bloqueo del fondo Trump que impuso la semana pasada.
Argumentaron que el fondo “presenta una amenaza grave e inmediata a nuestro orden constitucional y a la autoridad del Congreso”.
Varias de las acciones recientes de Trump han generado críticas abiertas de algunos republicanos, desde buscar mil millones de dólares en fondos de los contribuyentes para un salón de baile de la Casa Blanca y mejoras de seguridad hasta su decisión de nominar a Blanche como fiscal general y nombrar a su aliado político Bill Pulte como jefe de inteligencia de Estados Unidos.
