El seleccionador brasileño, Carlo Ancelotti, admitió que le pesó mucho la decisión de incluir o no a Neymar en su plantilla para el Mundial de 2026.
A pesar del estatus legendario del delantero del Santos, el táctico italiano equilibra los recientes problemas físicos del jugador con su innegable talento a medida que se acerca el torneo.
El peso de la historia versus la realidad física
Ancelotti ha incluido a Neymar en su lista provisional de 55 jugadores para el torneo, pero reducirá ese número a 26 cuando anuncie la plantilla definitiva el 18 de mayo.
A sus 34 años, Neymar es sin duda uno de los mayores talentos que ha producido el fútbol brasileño. su lugar en la plantilla del Mundial 2026 no es una certeza.
Después de un período desastroso en Al Hilal y de lesiones recurrentes, su regreso a Santos dejó entrever a la vieja estrella, pero aún bajo la sombra de dudas sobre su intensidad competitiva.
“Cuando hay que elegir hay que tener en cuenta muchas cosas”, explicó Ancelotti en una entrevista exclusiva con Reuters.
“Neymar es un jugador importante para este país por el talento que siempre ha demostrado. Ha tenido algunos problemas y está trabajando duro para recuperarse. Ha mejorado mucho últimamente y juega con regularidad. Obviamente, para mí no es una decisión fácil. Tenemos que sopesar cuidadosamente los pros y los contras, pero eso no me presiona. Hemos estado evaluando no sólo a Neymar, sino a todos los jugadores, desde hace un año.
El papel de Neymar en el vestuario
Uno de los puntos cruciales para Ancelotti es la armonía del grupo.
El italiano, conocido por su impecable manejo de los hombres, sabe que la presencia o ausencia de una figura como Neymar altera la dinámica colectiva.
El entrenador enfatizó que sus compañeros ya lo han hecho saber que quieren tener el número 10, algo que valora al analizar el clima interno de la selección brasileña.
“Sé perfectamente que Neymar es muy apreciado, no sólo por el público, sino también por los jugadores”, dijo Ancelotti.
“También es un factor, porque hay que tener en cuenta el ambiente que rodeará la convocatoria de Neymar. No es como si fuera a tirar una bomba en el vestuario. Es muy apreciado, muy querido. Creo que es normal que los jugadores expresen su opinión. Agradezco a todos los que me aconsejaron, se lo agradezco a todos. Pero, al final, la persona adecuada para tomar esta decisión, la persona más indicada para hacerlo, soy yo.
Protección contra el entorno externo.
Para el técnico, la presión mediática y el ruido de la afición no pueden interferir en el proceso de selección.
Ancelotti destacó que su prioridad es mantener la tranquilidad en el ambiente laboral, sea cual sea la decisión que tome a principios de la próxima semana.
Cree que el grupo está preparado para afrontar cualquier resultado relacionado con la estrella del Santos.
“No creo que el ambiente interno afecte al equipo”, añadió.
“El ambiente es muy positivo, muy tranquilo, y quienquiera que esté en el equipo, permanecerá positivo y tranquilo hasta el final. Pero no puedo controlar el ambiente externo y lo que dicen los medios. El ambiente interno está bajo control y permanecerá así hasta el final, con o sin Neymar. Esto influye en el punto que acabo de señalar: saber que si incorporo a Neymar a este grupo, todo estará bien porque es muy popular entre todos.
Criterios técnicos y total autonomía.
La última parte del balance se refiere a las exigencias tácticas de Ancelotti, que requieren alta intensidad y recuperación defensiva.
Si bien reconoció la mejoría física de Neymar en los últimos partidos con el Santos, el técnico subrayó que la decisión será estrictamente profesional, en función de lo que el jugador pueda ofrecer sobre el terreno de juego en las condiciones actuales del fútbol internacional.
“Ha mejorado mucho su condición física en los últimos partidos. Ha jugado muy buenos partidos últimamente”, dijo Ancelotti.
“Su condición física ha mejorado. Puede mantener una alta intensidad durante un partido. Pero hay partidos y partidos. Estoy tranquilo porque sé perfectamente que la decisión es mía.
“Nadie me empujó a llamar a Neymar. Tengo total autonomía. La decisión será 100% profesional. Sólo tomaré en consideración su desempeño como futbolista. Nada más. ¿Puedo armar un equipo perfecto? ¡Imposible! Pero puedo armar un equipo con menos errores que otros que lo intentarían. Estoy seguro”.
