¿Ninguna pelea en los playoffs de la Copa Stanley? Al parecer, nadie se lo contó a Brady Tkachuk, de los Ottawa Senators, ni a Jordan Staal, de los Carolina Hurricanes.
Cuando cayó el disco para la primera jugada de la primera ronda de los playoffs de la NHL, ambos capitanes de equipo se quitaron los guantes justo después del saque neutral inicial y comenzaron a enfrentarse a los tres segundos de iniciado el concurso.
Tkachuk pareció tener la ventaja desde el principio, conectando algunos golpes con la derecha. Pero Staal resistió esos golpes y contraatacó con un corte superior, luego siguió con un puñetazo que tiró a Tkachuk al hielo. Desde allí, las autoridades intervinieron y separaron a los dos capitanes.
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Es poco probable que alguien recuerde que Tkachuk ganó el saque neutral inicial. Especialmente cuando su equipo sufrió una derrota por 2-0 en el primer partido de su serie de playoffs.
Después de que cayeron los guantes, continuó el partido eliminatorio.
El resto del primer período fue relativamente decepcionante después de que las primeras batallas entre los Senadores y los Huracanes empataran 0-0. Pero Carolina tomó una ventaja de 1-0 a los dos minutos del segundo tiempo con Logan Stankoven anotando con un tiro en la muñeca.
Ottawa parecía haber marcado el gol del empate a principios del tercer período cuando Drake Batherson disparó el disco y superó al portero de Carolina, Frederik Andersen. La jugada fue declarada gol sobre hielo, pero la repetición no pudo determinar de manera concluyente que el disco cruzó la línea de gol cuando Andersen lo atrapó con su guante, por lo que se anuló el marcador.
Cuatro minutos más tarde, Taylor Hall aprovechó un rebote de un tiro lejano de Stankoven para darle a Carolina una ventaja de dos goles. Fue una ventaja suficiente para Andersen, quien detuvo los 22 tiros de los senadores que enfrentó. Del otro lado del hielo, el portero del Ottawa, Linus Ullmark, detuvo 27 de 29 tiros.
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Carolina toma una ventaja de 1-0 en la serie con el Juego 2 programado para el lunes por la noche.
Los Hurricanes ganaron la División Metropolitana con récord de 53-22-7 para 113 puntos. Eso los empató con los Senadores, quienes obtuvieron el segundo comodín en la Conferencia Este con un récord de 44-27-11 para 99 puntos. El ganador de esta serie se enfrentará a los Pittsburgh Penguins o a los Philadelphia Flyers en la segunda ronda.
