El secretario de Defensa, Pete Hegseth, tomó una medida sin precedentes al iniciar la campaña electoral en apoyo de un ex Navy SEAL que está tratando de derrocar a Thomas Massie, un veterano congresista republicano y antagonista de Trump.
Hegseth se unió al granjero de quinta generación Ed Gallrein en un evento de campaña el lunes, un día antes de las elecciones primarias de la Commonwealth, instando a los votantes a apoyarlo contra el actual Massie en la carrera por el cuarto distrito del Congreso de Kentucky.
Aunque Hegseth insistió en que su presencia en el acto de campaña fue a título personal como ciudadano privado y no como funcionario de la administración, no se conoce ningún precedente de un Secretario de Defensa en ejercicio que haya hecho campaña a favor de un candidato al Congreso.
Su aparición también se produjo cuando Estados Unidos entró en su duodécima semana de guerra en Irán.
Después de la aparición de Hegseth, el presidente Donald Trump publicó en su cuenta de redes sociales que acababa de posponer un ataque planeado contra Irán previsto para el martes.
Ed Gallrein, candidato republicano al Congreso por Kentucky, saluda al Secretario de Guerra de los Estados Unidos, Pete Hegseth, en el escenario de un evento especial de America First Workers el 18 de mayo de 2026 en Hebron, Kentucky.
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El portavoz jefe del Pentágono, Sean Parnell, dijo en una declaración a ABC News antes del evento que “no se utilizará ningún dinero de los contribuyentes para facilitar su visita”.
Hegseth estuvo en Fort Campbell, Kentucky, el lunes temprano para presidir una ceremonia del Corazón Púrpura.
“La participación (de Hegseth) fue cuidadosamente revisada y aprobada por abogados, incluida la Oficina del Asesor General del Departamento de Guerra, y no viola la Ley Hatch ni ninguna otra ley federal aplicable”, añadió Parnell.
A lo largo de su discurso, Hegseth enfatizó repetidamente la necesidad de que Trump “refuerce” las filas del Partido Republicano con “refuerzos” que voten de acuerdo con su agenda.
“Necesitamos el apoyo republicano, y esta lucha requiere un Congreso lleno de guerreros, incluido Ed. Esto, damas y caballeros, es una obviedad”, dijo Hegseth.
Hegseth se hizo eco de Trump al menospreciar a Massie, quien a menudo se ha pronunciado en contra de la agenda del presidente, lo que llevó al presidente a apoyar a Gallrein en sus esfuerzos por derrocar a Massie.
“Cuando el presidente Trump necesita apoyo, Massie quiere debatir el proceso. Cuando el movimiento necesita unidad, especialmente en los momentos más importantes, Massie está listo para votar con los demócratas. Cuando los conservadores están luchando contra la izquierda más radical en la historia de Estados Unidos, el instinto de Massie es con demasiada frecuencia lanzar codazos a sus compañeros republicanos”, dijo Hegseth.
Hegseth comparó a los dos candidatos y presentó a los habitantes de Kentucky la siguiente opción: “Pueden enviar a un guerrero para reforzar al presidente en nuestra lucha común contra la izquierda radical, o pueden enviar a un obstruccionista. En mi opinión, es una elección fácil”.
Hegseth habló extensamente sobre la experiencia de Gallrein en la Marina y dijo que su rango anterior demostraba su capacidad para liderar de manera efectiva y demostró que otros estaban dispuestos a confiar en él.
Ed Gallrein, candidato republicano al Congreso por Kentucky, abandona el escenario con el Secretario de Guerra, Pete Hegseth, durante un evento especial de America First Workers, el 18 de mayo de 2026, en Hebron, Kentucky.
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Hablando justo antes de Hegseth, Gallrein expresó su gratitud al Secretario de Defensa y se tomó el tiempo para hacer campaña en su nombre.
“Piensen en dónde estamos en la historia en este momento, y tienen al Secretario de Guerra viniendo aquí al pequeño Kentucky para verlos hoy. ¿Es esto algo? Esto es algo de lo que estar orgullosos. Los refleja. No puedo atribuirme el mérito por eso. Los refleja”, dijo Gallrein a la multitud.
Gallrein elogió ampliamente la visión de Trump para el ejército estadounidense y su agenda de “paz a través de la fuerza”, calificándola de “una cuestión de supervivencia para nuestra nación”.
Si bien enfatizó la importancia de las elecciones primarias del martes, Gallrein dijo que el resultado tendrá un enorme impacto en las generaciones venideras.
“… La visión del presidente Trump para el ejército más poderoso del mundo es…. “Es una cuestión de supervivencia de nuestra nación”, dijo Gallrein. “Y hoy, bajo el liderazgo del presidente Trump, Pete Hegseth, finalmente estamos regresando a la dirección correcta”.
ABC News se ha puesto en contacto con la campaña de Massie para solicitar comentarios.
Oren Oppenheim y Steve Beynon de ABC News contribuyeron a este informe.
