En cuanto a los resultados, las cosas podrían haber ido mucho mejor para la selección masculina de Estados Unidos durante la última ventana internacional.
Estados Unidos no solo perdió sus dos amistosos contra Bélgica y Portugal, sino que su camino hacia los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 se volvió significativamente más difícil con la introducción de Turquía en el Grupo D.
“Hablé de ello”, dijo David Mosse en el último episodio de “State of the Union”. “Son un equipo real. Llegaron a los cuartos de final de la Eurocopa. La única razón por la que llegaron a este playoff es porque estaban en el mismo grupo que España… Creo que va a ser un partido muy, muy difícil para Estados Unidos”.
Turquía consiguió su billete al Mundial con una victoria por 1-0 sobre Kosovo en la final de las eliminatorias europeas para el Mundial de 2026. Su actuación en el torneo les permitió pasar del puesto 25 al 22 en la última clasificación mundial masculina de la FIFA. Mientras tanto, Estados Unidos pasó del 15 al 16.
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Estados Unidos no se enfrentará a Turquía hasta el último partido de la fase de grupos, pero eso probablemente complica aún más las cosas para un equipo estadounidense que ha perdido sus últimos ocho partidos consecutivos contra competiciones europeas.
“Este primer partido para Estados Unidos es absolutamente crítico”, dijo Stone. “No es que no fuera así al principio, pero si sales por las puertas en Los Ángeles contra Paraguay, uh oh. Y como un real grande Oh, oh, porque necesitas arreglar tus asuntos antes de ver a Türkiye en Los Ángeles para cerrar la fase de grupos.
“Creo que Turquía es la favorita. Creo que van a ganar sus dos primeros partidos con bastante comodidad. Creo que para Estados Unidos va a ser más difícil. ¿Podrán ganar esos dos partidos? Absolutamente. ¿Debería Estados Unidos clasificarse? Absolutamente, pero creo que Turquía es la favorita en este momento, ¿verdad? AHORA. Todavía queda un largo camino por recorrer. »
Mientras tanto, Lalas sigue siendo optimista sobre las posibilidades de Estados Unidos de progresar (y ganar) en el Grupo D.
“Enfrentaría este grupo a cualquier otro grupo en el pasado, no sólo para salir del grupo, sino para ganarlo”, dijo Lalas. “Creo que este equipo, a pesar de los problemas de los que estamos hablando ahora, estará a la altura”.
Si Estados Unidos no gana el Grupo D, sus esperanzas de avanzar a sus primeros cuartos de final de un Mundial se vuelven mucho más escasas, incluso con el beneficio de contar con un público local.
“Hay una gran ventaja en ganar tu grupo”, dijo Stone. “El camino está trazado, como una alfombra roja, para Estados Unidos y todo depende de que ganen el grupo. Las cosas se vuelven mucho más difíciles si no lo hacen”.
Estados Unidos se enfrentará a Turquía en el estadio de Los Ángeles en la final de la fase de grupos el 25 de junio.
“Damos la bienvenida a Turquía a la Copa del Mundo, le damos la bienvenida a Turquía y queremos vencerla”, dijo Lalas.
