España logró su objetivo principal en el estadio SoFi el jueves, venciendo a Austria 3-0 y avanzando a los octavos de final de la Copa del Mundo frente a una multitud anunciada pro-española de 70.492 personas.
Los españoles ampliaron su racha invicta a 34 partidos y su racha de victorias contra equipos europeos a 35 desde 2023. Aún no han concedido un gol en este torneo, empatando el récord de más portería a cero consecutiva en una Copa Mundial masculina con cinco.
En todos los sentidos, España controló el partido y ganó decisivamente en su mejor actuación del torneo.
Pero el seleccionador español, Luis de la Fuente, dijo que su equipo todavía tenía margen de mejora y que aún no había jugado su mejor fútbol.
El equipo favorito para ganar la Copa del Mundo antes de que comenzaran los partidos el mes pasado continúa ganando impulso y desempeñándose según los estándares del campeonato.
Mientras el temible cuarteto francés liderado por el eléctrico Kylian Mbappé ha arrasado con sus oponentes, el noruego Erling Haaland está anotando a un ritmo rápido y Lionel Messi está bailando su camino hacia la inmortalidad, la superestrella española Lamine Yamal todavía está esperando ofrecer una actuación dominante con múltiples goles en la Copa del Mundo.
Yamal, un prodigio de 18 años, mostró destellos de su talento y preparó bien a sus compañeros en el camino hacia el premio al jugador del partido que muchos miembros de los medios españoles cuestionaron. Pero sus eficientes compañeros llevaron la carga goleadora el jueves, con Mikel Oyarzabal anotando dos goles y Pedro Porro añadiendo otro para La Roja.
España ha gestionado los minutos de Yamal mientras se recupera de una lesión, pero se suponía que el jueves sería una oportunidad para desatar su dominio.
“Creo que tenemos que seguir mejorando nuestro juego, nuestra intensidad, todo, pero obviamente sabemos la calidad que tenemos y sabemos que no le tenemos miedo a ningún equipo”, dijo Yamal después del partido. “Somos España y tenemos que demostrarlo en el campo, pero creemos en nosotros mismos”.
Sin embargo, España progresó con facilidad y se enfrentará al ganador del partido Portugal-Croacia que se jugará más tarde el jueves. Los octavos de final se jugarán el lunes en Arlington, Texas. El 10 de julio, el ganador de ese concurso se enfrentará al ganador del partido entre Estados Unidos y Bélgica del lunes en el estadio SoFi.
El seleccionador austriaco Ralf Rangnick está convencido de que España, campeona de Europa, podría convertirse fácilmente en campeona del mundo.
“Si vieras el partido de hoy, reconocerías que es realmente difícil enfrentarse a este oponente”, dijo Rangnick sobre España. “…No recuerdo ningún error no forzado que hayan cometido.”
El español de la Fuente negó con la cabeza cuando escuchó los elogios de Rangnick, diciendo que estaba feliz por sus jugadores y amaba a su equipo, pero vio muchas áreas que podrían mejorarse.
“Hay mucho por hacer”, dijo de la Fuente, enfatizando que la competencia sólo se intensificará. “La defensa aún se puede mejorar. Hubo situaciones en las que nos faltó presión alta… Antes de la primera pausa para hidratarse, el equipo todavía estaba tratando de evolucionar.
“…Tienes que seguir mejorando todo el tiempo”.
El delantero español Lamine Yamal cae después de que el mediocampista austriaco Florian Grillitsch le alejara el balón durante la segunda mitad del jueves.
(Kelvin Kuo/Los Ángeles Times)
En su partido de octavos de final del jueves, España manejó la presión alta de Austria y atacó los espacios detrás de la defensa.
La selección española aprovechó los desajustes defensivos de su rival, encontró profundidad en las bandas y expuso constantemente las debilidades defensivas de los austriacos.
Austria salió rápidamente buscando dar la sorpresa, pero se topó con una selección española bien organizada defensivamente. El contraataque terminó con Yamal disparando directamente al portero austriaco Alex Schlager al minuto de partido.
Los austriacos intentaron ponerse detrás de la defensa española, pero su creatividad ofensiva fue limitada y nunca consiguieron convertir en goles sus prometedoras oportunidades. Una de las ocasiones más claras de Austria llegó en una jugada de Marcel Sabitzer, que envió un centro desde la banda izquierda al delantero Michael Gregoritsch, que no tuvo la rapidez suficiente para rematar de cabeza o con el pie el balón bien colocado antes de que saliera fuera del campo.
El ritmo del partido favoreció a España, con Austria arriesgando en ataque y dejando espacios abiertos.
En el minuto 29, un córner de Yamal rebotó en el área antes de caer en manos de Marc Cucurella, que pareció marcar. El gol fue anulado, sin embargo, cuando España derribó al portero austriaco antes de que Cucurella disparara.
Yamal se mostró dinámico desde el principio y una carrera hacia el área casi resultó en otra clara oportunidad de gol. Schlager apenas tuvo tiempo de reaccionar e impidió otra celebración española en el minuto 32.
Cuatro minutos después, Cucurella envió un pase a Oyarzabal, que se quedó desmarcado porque David Alaba había dejado un gran hueco entre él y el delantero. Oyarzabal tomó el centro y anotó fácilmente para darle a España una ventaja de 1-0.
España tuvo dos buenas oportunidades de ampliar su ventaja durante el tiempo de descuento de la primera parte. El primero fue un disparo lejano de Álex Baena que se estrelló en el larguero; En el rebote, Yamal disparó el balón directamente al cuerpo del portero austriaco.
En la segunda parte, Yamal siguió presionando a los defensores españoles y preparó el balón para Oyarzabal en un disparo que detuvo el portero austriaco.
Los regates de Rodri abrieron más espacio para España, permitiéndoles crear una oportunidad de disparo que rozó el poste en el minuto 54.
Austria buscó atacar más y recurrió a Sasa Kalajdzic, que respondió rápidamente con un cabezazo que pasó por encima del travesaño.
España respondió marcando unos minutos más tarde.
En el minuto 66, Baena recogió el balón por la izquierda y centró para Porro, que cabeceó el segundo gol de su equipo. Fue el primer gol de Porro con España en una competición internacional.
En su última jugada antes de ser sustituido en el minuto 85, Yamal recibió un pase dentro del área y aunque golpeó bien el balón para batir al portero austriaco, otro defensa austriaco logró bloquear su disparo.
Con ambos equipos contentos con el resultado, Cucurella volvió a conectar con Oyarzabal en un pase en profundidad en el centro del área. Oyarzabal se colocó detrás de dos defensores y anotó, sellando la victoria de España por 3-0.
“El juego te dice lo que necesitas: si el equipo necesita más ataque o más defensa”, dijo Porro. “Se trata de mantenerse más concentrado en eso y, definitivamente, cuando tienes más confianza en lo que tienes que hacer, obtienes mejores resultados”.
