Sydney, Australia, se encuentra en medio de una crisis energética, pero la forma en que los gobiernos estatal y federal han decidido responder demuestra un fuerte compromiso con los combustibles fósiles.
En cuestión de días, Canberra encontró miles de millones de dólares para abaratar la gasolina y el diésel. La reducción temporal a la mitad del impuesto al combustible cuesta alrededor de 2.550 millones de dólares en tres meses, simplemente para aliviar el impacto de los precios del petróleo sin cambiar la dependencia de Australia del petróleo.
Si a eso le sumamos la ayuda para vehículos pesados y los préstamos a empresas que consumen mucho combustible, tendremos un plan de crisis que mantendrá en funcionamiento el actual sistema ávido de petróleo. La seguridad del combustible, en este contexto, significa asegurar el combustible, no garantizar la movilidad.
Cómo reaccionaron los estados
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Los victorianos y tasmanos disfrutan de unas breves vacaciones en el transporte público: un mes de viajes gratis o con descuento. No ha habido un aumento permanente en los servicios de transporte público ni una reforma tarifaria duradera. Tampoco ha habido nuevos apoyos a los vehículos eléctricos, ni se ha acelerado la instalación de carriles bici o carriles prioritarios para autobuses.
Fuera de estos dos estados, los usuarios del transporte público no recibieron nada. Los habitantes de Queensland siguen beneficiándose de tarifas de 50 céntimos, lo cual es positivo. No se han previsto nuevos incentivos para los conductores de vehículos eléctricos. Las personas que caminan o van en bicicleta siguen siendo invisibles en la respuesta a la crisis del petróleo.
En Australia Occidental, la intervención política propuesta consiste en gastar millones para crear su propio almacenamiento de gasolina y diésel.
El mensaje parece ser: si eres parte del sistema de combustibles fósiles, el Estado te protegerá; si intentas vivir fuera de él, estás solo.
Pero no tiene por qué ser así. Imaginemos que gastáramos sólo un tercio del alivio del impuesto especial –alrededor de 850 millones de dólares durante el mismo período de tres meses– e imaginemos lo que se podría lograr si nuestro objetivo fuera detener el consumo de combustible.
Esto es lo que se podría hacer
En primer lugar, podríamos hacer que todo el transporte público sea gratuito en todo el país durante tres meses y aumentar la frecuencia en las horas punta cuando los sistemas ya están al máximo de su capacidad. Las tarifas gratuitas combinadas con una mayor frecuencia no son sólo una medida del costo de vida, sino un experimento de creación de hábito en todo el continente. Brinde a millones de australianos una manera fácil de experimentar la vida sin viajar en automóvil, y algunos nunca regresarán.
En segundo lugar, podríamos apuntar a los mayores consumidores de combustible con apoyo para una electrificación rápida, similar a lo que ha anunciado el gigante minero Fortescue. Con unos pocos cientos de millones de dólares, el gobierno podría financiar decenas de miles de reembolsos de vehículos eléctricos para conductores con un gran kilometraje. Estos incluyen taxis, viajes compartidos, flotas de vehículos y viajeros regionales, donde el vehículo consume más de 5 a 6 veces más gasolina o diésel que el usuario promedio cada año. Si a eso le sumamos el soporte de bicicletas eléctricas y bicicletas de carga eléctricas para hogares, mensajeros y empresas locales, respaldaremos viajes cortos en automóvil y entregas locales que ya no necesitan combustible.
En tercer lugar, podríamos acelerar el establecimiento de la infraestructura para garantizar que se respeten estas opciones. Una campaña nacional para la carga en las aceras y en los lugares de trabajo eliminaría una de las mayores barreras psicológicas y prácticas para la adopción de vehículos eléctricos.
Al mismo tiempo, los carriles para autobuses y las intersecciones para autobuses con prioridad en corredores clave podrían desplegarse rápidamente, y los bulevares de tranvía en un plazo ligeramente más largo.
En cuarto lugar, podemos comenzar la difícil transición hacia camiones, tractores y máquinas agrícolas eléctricos, que está en marcha en China. China ahora obtiene el 50% de sus ventas de camiones eléctricos nuevos y lanzará versiones económicas en el mercado global.
Finalmente, en lugar de gastar 20 millones de dólares en publicidad instando a los conductores a usar menos combustible, podríamos gastar la misma cantidad explicando cómo superar esta crisis utilizando el transporte público, el transporte activo como caminar y montar a caballo, y los vehículos eléctricos. Y podríamos financiar estas opciones, como se indicó anteriormente.
Es hora de cambiar el sistema
No se trata de pretender que podamos transformar completamente el sistema de transporte en tres meses, pero podemos empezar. El mundo se ha sorprendido de la rapidez con la que se han adoptado la energía solar, las baterías y ahora los vehículos eléctricos. Esta es la transición energética más rápida de la historia.
Con el mismo poder fiscal que Canberra encontró para apoyar a la industria petrolera casi de la noche a la mañana, podríamos empezar a poner fin a nuestra dependencia del petróleo. MSA
Este artículo se generó a partir de un feed automatizado de una agencia de noticias sin modificaciones en el texto.
