Este fin de semana, Inglaterra afronta el último partido como visitante de este Mundial.
El partido de octavos de final del domingo contra México en el Estadio Azteca presentará desafíos más allá de los que los Tres Leones han enfrentado hasta ahora. La altitud, la atmósfera hostil y cualquier otra cosa que te pueda esperar: todo es parte de la experiencia de enfrentarte al Tri en la Ciudad de México.
También es un teatro apasionante.
No hay nada como un gran partido de la Copa del Mundo en el que participa el país anfitrión, y cuando ese equipo tiene un récord local notablemente impresionante (lo que ciertamente tiene México en el Azteca) hay un verdadero factor de intimidación. El torneo masculino lo ha ganado seis veces el país de origen, la última vez en 1998. Pero hay esperanzas para Inglaterra. Algunos de los partidos más famosos en la historia de la Copa del Mundo han sido partidos perdidos por el equipo local.
He aquí un vistazo a la ventaja de jugar en casa a lo largo de los años:
Italia, 1934
(Foto de Keystone/Getty Images)
Las dos primeras Copas del Mundo las ganaron los países anfitriones: Uruguay en 1930, luego Italia en 1934. Este último se hizo famoso debido al uso que hizo Benito Mussolini del torneo como herramienta política, ¿y tal vez por su impacto en el arbitraje?
“El régimen fascista explotó políticamente este acontecimiento”, dijo el escritor italiano Marco Impiglia casi 80 años después. “Fue una victoria cuestionable y generó muchas dudas en ese momento”.
Hay que reconocer que cuatro años después, Italia se convirtió en la primera selección en ganar un Mundial fuera de casa, ganando en Francia.
Brasil, 1950
(El crédito de la foto debe ser STAFF/AFP vía Getty Images)
Los brasileños han ganado cinco Copas Mundiales, una cifra récord, pero nunca han triunfado en casa. Los anfitriones sólo necesitaron un empate contra Uruguay para ganar el título en 1950 (hubo una última fase de grupos en lugar de un único partido por el título), pero con unos 200.000 espectadores en el estadio Maracaná de Río, los brasileños sufrieron una impensable derrota por 2-1.
Alcides Ghiggia, autor del gol de la victoria, dijo una vez que sólo tres personas habían silenciado el Maracaná: “El Papa, Frank Sinatra y yo”.
Esa derrota de 1950 cobró gran importancia en el proceso cuando Brasil volvió a ser anfitrión en 2014, y la derrota del equipo en semifinales ante Alemania fue quizás aún más vergonzosa. Al menos entonces, el suspenso se disipó desde el principio cuando los visitantes anotaron una serie de goles en la primera mitad antes de ganar 7-1.
Inglaterra, 1966
(Foto de Central Press/Hulton Archive/Getty Images)
El único Mundial de Inglaterra se disputó en casa, y no sin polémica. En la final contra Alemania Federal en el estadio de Wembley, el disparo de Geoff Hurst en la prórroga rebotó en el larguero. ¿Encajó o no? La tecnología de línea de gol estaba a décadas de estar disponible.
Los árbitros concedieron el gol, poniendo a Inglaterra arriba 3-2. Luego, Hurst volvió a anotar para completar un triplete y el marcador final fue 4-2.
argentina, 1978
(Foto de Mirror Syndication International/Mirrorpix vía Getty Images)
Holanda perdió dos finales consecutivas en 1974 y 1978, cada vez ante el país anfitrión. En 1974, los holandeses anotaron temprano, pero perdieron 2-1 ante Alemania Occidental. Cuatro años después, se enfrentaron a Argentina frente a una multitud delirante en Buenos Aires. Los argentinos entraron al campo unos minutos después que los holandeses, dejando a los visitantes solos ante un público hostil. Luego hubo una discusión sobre si René van de Kerkhof podría jugar con un yeso. Argentina finalmente ganó 3-1 en tiempo extra.
Los holandeses casi se enfrentan a Brasil en esta final. Argentina necesitó al menos cuatro goles contra Perú en su último partido de la segunda ronda de su grupo para avanzar a la final. Los argentinos ganaron 6-0, lo que dio lugar a muchas teorías de conspiración.
Italia, 1990
(El crédito de la foto debe ser PASCAL GEORGE/AFP vía Getty Images)
A veces no sabes realmente quién es realmente el equipo local. Al menos eso esperaba Diego Maradona cuando Argentina se preparaba para enfrentar a Italia en la semifinal de 1990 en Nápoles. Estrella del club Napoli, Maradona era popular allí, pero ¿realmente los aficionados locales lo animarían a él y a Argentina contra su propio país? Maradona ciertamente intentó provocar divisiones entre el norte y el sur de Italia.
“Después de tanto racismo, recién ahora recuerdan que Nápoles es parte de Italia”, dijo Maradona al Corriere dello Sport. “Ahora que han abofeteado a los napolitanos de todas las formas posibles, alguien les dice que son italianos, que sólo Italia cuenta. Es increíble, absurdo, ofensivo”.
Al final, los aficionados aplaudieron a Italia, pero Argentina se convirtió en el primer equipo de todo el torneo en anotar contra los italianos, logrando un empate 1-1. Luego, Argentina ganó la tanda de penales para eliminar a los Azzurri. En la final de Roma, Argentina recibió una recepción desagradable y perdió ante Alemania Occidental.
Francia, 1998
(Foto de Bongarts/Getty Images)
La nación anfitriona más reciente en ganar el título fue Francia, que nunca había llegado hasta el final antes de 1998. Los franceses ni siquiera se clasificaron para las Copas del Mundo de 1990 o 1994, pero en casa llegaron a la final, donde negaron a Brasil otro título.
Corea del Sur, 2002
(Foto de PORNCHAI KITTIWONGSAKUL / AFP vía Getty Images)
La Copa del Mundo de 2002 fue coorganizada por Japón y Corea del Sur; este último logró una notable carrera hasta las semifinales. Italia y España tuvieron poco que celebrar por el avance coreano.
Después de que los italianos perdieran ante Corea del Sur en octavos de final, la FIFA dijo que había recibido cientos de miles de correos electrónicos de aficionados italianos enojados con el arbitraje. En cuartos de final, Corea del Sur derrotó a España en los penaltis después de que a los españoles se les negaran varios goles.
El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, negó cualquier conspiración, pero reconoció algunas malas decisiones.
Informes de Associated Press.
