El entrenador de baloncesto masculino de UConn, Geno Auriemma, está criticando el formato dual regional utilizado en el torneo femenino de la NCAA, diciendo que no tiene sentido para los equipos que aún juegan o para los esfuerzos por hacer crecer el juego.
Auriemma citó la asistencia, los bajos porcentajes de tiro y el hecho de que los equipos tienen que llegar a la arena temprano y tarde el mismo día para apuntar al formato vigente por cuarto año y que se espera que continúe durante al menos cinco años más.
“Bueno, creo que la primera pregunta que uno debe hacerse es por qué pasaron de cuatro (sitios) a dos. ¿Cuál fue el motivo?” dijo el sábado el técnico 12 veces campeón nacional. “Si pueden explicarlo legítimamente y luego demostrar que funciona, entonces genial. Entonces, ¿cuál fue la razón?”
Los funcionarios de la NCAA no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios de The Associated Press.
Los campeones nacionales defensores Huskies (37-0), primeros clasificados generales, se enfrentarán a Notre Dame (25-10) en la final Regional 1 en Fort Worth el domingo.
Los Huskies mantuvieron la disponibilidad de prensa requerida el sábado por la mañana, después de que los Fighting Irish ya habían completado su sesión y antes de que se jugaran dos juegos Fort Worth Regional 3 Sweet 16 en Dickies Arena. UConn y Notre Dame tenían horarios de práctica programados allí más tarde esa noche.
“Así que tuvimos que levantar a nuestros hijos y venir aquí. Ya sabíamos contra quién jugábamos anoche, pero no podemos entrar al campo, ni tampoco los otros equipos”, dijo Auriemma. “¿Alguien que toma estas decisiones pregunta a los entrenadores y a los jugadores: está funcionando?”
Los compañeros del equipo AP All-America, Azzi Fudd y Sarah Strong, estuvieron de acuerdo con el fuerte sentimiento de su entrenador.
“Todo el mundo está tratando de resolver esto ahora mismo”, dijo Fudd. “Todos los equipos pasan por esto. No hay excusa para ello. Así que vamos a encontrar una solución. Estamos haciendo que funcione, pero definitivamente no es la configuración más ideal”.
Auriemma, el entrenador de baloncesto masculino o femenino más ganador de la NCAA con 1.287 victorias, no esperó una pregunta de los periodistas para compartir su opinión sobre el formato y abrió su sesión leyendo estos números en una hoja de papel: 4 de 20, 4 de 22, 1 de 17, 5 de 17, 4 de 16, 7 de 26.
“Ayer hubo tiros de tres puntos en todo el país”, dijo. “¿Cuántas arenas vamos a vender con eso? Ahora, tal vez fue simplemente un mal día de tiro por parte de todos. Todos estos son equipos que probablemente tienen un promedio de 30 por ciento, más de 30, para la temporada. ¿Saben a qué hora fue nuestro tiro ayer? Seis de la mañana, 6:20, creo, durante media hora”.
También mencionó la asistencia total combinada (18,821 anunciadas) el viernes en los dos sitios, en Fort Worth y Sacramento, California.
La entrenadora de UCLA, Cori Close, cuyo equipo es el primer favorito en Sacramento Regional 2 y se enfrenta a Duke en un juego Elite Eight el domingo, dijo que es importante obtener la máxima exposición y cobertura mientras se busca la mejor configuración para jugar baloncesto de alto nivel en la cancha.
“Creo que estaba a favor de visitar ambos sitios regionales cuando esto sucedió”, dijo Close. “Creo que cada año deberíamos mirar e ir, dónde estamos en nuestro juego, cómo se ha desarrollado eso en términos de efectividad, desde el punto de vista del bienestar de los estudiantes-atletas, ¿hay maneras en que podemos organizarnos para hacer las cosas un poco más consistentes para que los equipos no tengan que ir y venir entre la cobertura de los medios y las prácticas más tarde y ese tipo de cosas?”
Auriemma dijo que hubo una falta de aportes de los entrenadores y que nada cambió incluso cuando la NCAA envió representantes a las escuelas cada año después del torneo.
“Espero hablar en nombre de otros entrenadores”, dijo. “Algunos entrenadores podrían pensar que estoy lleno de eso. Y no se trata de UConn. Espero que todos entiendan eso. No se trata de nosotros… Hemos podido ir a la Final Four y ganar campeonatos nacionales sin importar dónde se jueguen, cuándo se jueguen, a qué hora se jueguen, no importa.
“Creo que hay un nivel de frustración entre los entrenadores en este momento que es mayor que nunca”.
A la entrenadora de Duke, Kara Lawson, le gustaría tener más tiempo de práctica en el campo de juego, especialmente más de la media hora asignada los días de juego para las prácticas de tiro, que generalmente duran alrededor de una hora el resto de la temporada.
“Eso sería lo único que cambiaría”, dijo Lawson. “Me refiero a dos campeonatos regionales. Creo que lo difícil es el estadio. No es que estemos en la misma ciudad, es que no tenemos suficiente tiempo de práctica o tiros en el lugar para los partidos más importantes de la temporada”.
Por segundo día consecutivo, Auriemma mencionó los nuevos aros y balones de baloncesto utilizados en los juegos del Torneo de la NCAA, así como su impacto en el tiro.
“Es difícil encestar tiros en los playoffs”, dijo Auriemma el viernes después de la victoria de UConn por 63-42 sobre Carolina del Norte, en la que los equipos lograron un combinado de 8 de 42 desde el rango de 3 puntos. “Simplemente salen con cestas nuevas, llantas nuevas, y luego se les mete a los niños en la cabeza”.
El entrenador volvió a hablar el sábado de “los nuevos balones de baloncesto fuera de caja” y de los aros.
“Hay gente regateando el balón”, afirmó. “Hay gente que falla en hacer bandejas en todas partes. Haces rebotar la pelota y ésta sube hasta el techo. Simplemente no hay idea de cómo se juega al baloncesto. No es que tenga ninguna respuesta.
“Créanme, sólo tengo preguntas”.
Informes de Associated Press.
