Llegar a la cima es un sueño. ¿Pero quedarse ahí? Ese es un desafío completamente diferente.
Maja Stark aprecia especialmente eso ahora, un año después de ganar el Abierto Femenino de EE. UU. en Erin Hills y sentir el peso de las expectativas que conlleva.
Para ella, las consecuencias de esta victoria trajeron una mayor ansiedad y duras críticas desde fuera cuando el juego de la profesional sueca cayó en picada.
“Recibes comentarios y cosas que dicen: ‘¿Qué pasó? Acabas de ganar un major; ¿por qué eres terrible de repente?'”, dijo Stark en el Campeonato Chevron en abril. “Requiere un poco de energía y te hace concentrarte en las cosas equivocadas. Luego me estresé y ansié más”.
Maja Stark realiza un tiro desde un búnker en el hoyo 17 durante la tercera ronda del Campeonato Chevron el 25 de abril.
(Alex Slitz/Getty Images)
Stark dijo que buscó la ayuda de un entrenador mental, un psicólogo deportivo y un terapeuta y ahora cree que es más capaz de resistir el escrutinio que conlleva ganar al más alto nivel.
Esta presión que determina la carrera se manifestará nuevamente esta semana cuando el USGA tráelo Abierto femenino de EE. UU. tiene Club de campo Riviera por primera vez, fusionando el campeonato femenino más prestigioso del deporte con una sede histórica que celebra su centenario. El torneo se lleva a cabo de jueves a domingo.
Riviera es un teatro situado al pie de altas colinas que casi sirven como balcones. Los jugadores han descrito el campo como un escenario porque puedes sentir que te están observando incluso cuando estás solo.
“Creo que hay algo muy nostálgico en este establecimiento”, dijo Jim Richerson, director general de Riviera. “El campo de golf nunca ha sufrido renovaciones o cambios importantes. La casa club tiene exactamente el mismo espacio hoy en día que cuando se construyó en la década de 1920”.
El Abierto Femenino de Estados Unidos es el más antiguo de los cinco torneos principales del LPGA Tour y ha sido durante mucho tiempo el punto de referencia con el que se mide el golf femenino. Está abierto a profesionales y aficionados de élite a través de un proceso de clasificación, y el torneo es conocido por identificar al jugador que puede soportar la mayor presión en las condiciones más exigentes.
NBC transmitirá el campeonato y aunque Mike Tirico no será el anfitrión del evento, sabe la importancia de realizarlo en Riviera.
“Sin que exista un Masters para el golf femenino, este torneo es verdaderamente la joya de la corona de este deporte”, dijo Tirico. “Se ha convertido en el evento que la gente sueña con ganar… Es totalmente apropiado que se juegue en un lugar como Riviera que, durante tantas generaciones, se ha convertido en una gran prueba de golf de campeonato”.
Un vistazo a algunos jugadores a seguir:
Nelly Korda
Nelly Korda celebra tras ganar el Campeonato Chevron el 26 de abril.
(David J. Phillip/Associated Press)
La jugadora número uno del mundo es una jugadora importante en el golf femenino y es una fuente importante de audiencia cuando está en competencia. Ganó un récord de cinco victorias seguidas la temporada pasada y siete en total. La especialidad que le falta es el US Women’s Open. Terminó segunda el año pasado y dejó Erin Hills creyendo firmemente que la victoria estaba a su alcance.
Jeeno Thitikul
Jeeno Thitikul realiza un tiro desde la calle durante la primera ronda del Queen City Championship el 14 de mayo.
(Jeff Dean/Prensa asociada)
La ex número 1 del mundo todavía busca su primer gran campeonato. Ella es un gran signo de interrogación en el campo.
Lidia Ko
Lydia Ko golpea desde la calle durante la segunda ronda del LPGA Honda Tailandia el 22 de febrero.
(Kittinun Rodsupan / Prensa Asociada)
Este jugador del Salón de la Fama es el único golfista en la historia olímpica moderna que ha ganado un conjunto completo de medallas (oro, plata y bronce) en tres Juegos Olímpicos diferentes. Todavía busca su primera victoria en el US Women’s Open.
charlie casco
Charley Hull llega al tee 16 durante la primera ronda del Mizuho Americas Open el 7 de mayo.
(Seth Wenig / Prensa Asociada)
Un colorido personaje que se volvió viral durante el Open 2024 fumar un cigarrillo mientras firma autógrafos y juega. Formó parte de un grupo que terminó segundo en ese torneo. Tiene tres victorias en el LPGA Tour pero aún no ha ganado un torneo importante.
Rosa Zhang
Rose Zhang bateó desde el noveno tee durante la ronda final del Queen City Championship el 17 de mayo.
(Dylan Buell/Getty Images)
Zhang, que divide su tiempo entre Stanford y la LPGA, acumuló una notable colección de victorias como amateur y hace tres años se convirtió en la primera jugadora en 72 años en ganar un evento del LPGA Tour en su debut profesional.
Minjee Lee
Minjee Lee se prepara para patear durante la tercera ronda del Campeonato Chevron el 25 de abril.
(Sarah Stier/Getty Images)
Lee, una estrella australiana, ganó tres torneos importantes, incluido el Abierto Femenino de EE. UU. en 2022. Su hermano menor, Min Woo, ganó el US Junior Amateur de 2016, lo que los convierte en el primer tándem de hermano y hermana en ganar campeonatos juveniles de la USGA.
Yuka Saso
Yuka Saso alinea un putt durante la primera ronda del Mizuho Americas Open el 7 de mayo.
(Seth Wenig / Prensa Asociada)
Ella es la anomalía de las anomalías, con cero victorias en el LPGA Tour a excepción de dos Victorias en el US Women’s Open. Ganó el primero a los 19 años, 11 meses y siete días, empatándola sorprendentemente como la jugadora más joven en ganar el Open con Inbee Park, que tenía precisamente esa edad cuando ganó en 2008.
Lilia Vu
Lilia Vu observa su tiro desde el séptimo tee durante la tercera ronda del Queen City Championship el 16 de mayo.
(Dylan Buell/Getty Images)
Vu creció en Fountain Valley y se destacó en UCLA. Ha ganado dos torneos importantes en 2023, pero últimamente ha tenido problemas.
Michelle Wie West
La estadounidense Michelle Wie West batea desde el tercer tee en la primera ronda del Mizuho Americas Open el 7 de mayo.
(Sarah Stier/Getty Images)
Wie West se retiró hace tres años después del Pebble Beach Open, pero sale de su retiro para aprovechar su último año de exención para jugar en Riviera. Su marido, Jonnie West, hijo del fallecido ícono de la NBA Jerry West, será su caddie.
