Los equipos de la SEC pronto ya no tendrán la oportunidad de enfrentarse a un oponente fuera de la conferencia más débil cerca del final de la temporada de fútbol.
El comisionado Greg Sankey dijo el martes que las escuelas de la SEC votaron para que el penúltimo fin de semana de la temporada estuviera lleno de juegos de conferencia a partir de 2027. Muchos equipos de la SEC jugaron regularmente contra oponentes de FBS o incluso FCS de nivel inferior antes del fin de semana de rivalidad al final de la temporada regular.
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“Nuestros AD votaron que nuestras escuelas jugarán un juego de conferencia el penúltimo fin de semana a partir de 2027”, dijo Sankey durante una conferencia de prensa antes de tener un momento irónico. “Tuvimos una rotación que tenía cuatro equipos con juegos fuera de la conferencia o incluso fechas abiertas durante el fin de semana anterior. Creo que es el final del Cupcake Weekend a fines de noviembre. Sin embargo, nunca patrocinamos ese”.
Los cuatro equipos que jugarán partidos en casa contra oponentes de FCS el 21 de noviembre son Mississippi State contra Tennessee Tech, Ole Miss contra Wofford, Alabama contra Chattanooga y Auburn contra Samford.
Hace una temporada, Samford jugó en Texas A&M, Eastern Illinois jugó en Alabama, Mercer estuvo en Auburn y Charlotte visitó Georgia.
Los Tide y Tigers jugaron regularmente contra equipos fuera de la conferencia antes del Iron Bowl que finaliza la temporada. Durante las últimas 10 temporadas completas, cada equipo jugó solo dos partidos de la SEC en la penúltima semana de la temporada. Sin embargo, la táctica le salió por la culata a Auburn en 2023. Los Tigres programaron a New Mexico State, un equipo dirigido por Diego Pavia, antes del Iron Bowl y perdieron 31-10 en casa.
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La eliminación de los juegos fuera de la conferencia debería permitir a la SEC y a su socio televisivo ESPN programar juegos más cruciales al final de la temporada. Como los playoffs de 12 equipos podrían expandirse a 16 o incluso 24 juegos, sólo dos juegos de campeonato más el penúltimo fin de semana serán una propiedad televisiva mucho más viable que cuatro juegos que probablemente serán aplastantes.
