Los padres del bebé Sam lo enterraron siete meses después de darle la bienvenida al mundo a su hijo sano y alegre. Un soldado israelí, que disparó contra el coche de la familia, lo mató a tiros.
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“Lo sostuve en mis brazos por la mañana; él se reía y estaba cálido. Luego llegó la noche y lo sostuve en mis brazos pero su cuerpo estaba frío”, dijo Fahd Abu Haikal a NBC News el viernes después de enterrar a su hijo.
“Este niño inocente, que no había hecho nada en el mundo, que no representaba ningún peligro, fue asesinado a sangre fría”, afirmó el profesor multimedia de 41 años.
El hijo de Haikal fue asesinado por un soldado israelí cerca de la ciudad de Hebrón, en la ocupada Cisjordania. a principios de este mes mientras llevaba a su madre de 80 años, Ferial Abu Haikal, a casa después de una visita familiar. Su esposa, Dania Salameh, de 28 años, llevaba a Sam en brazos en el asiento trasero.
Dijo que conducía a baja velocidad cuando vio al policía apuntando con su arma al auto. “Me detuve inmediatamente y él abrió fuego contra el vehículo sin previo aviso ni justificación”, añadió.
Una de las balas alcanzó la mano de Haikal antes de alcanzar la cabeza de su hijo. Salameh también resultó herido.
El ejército israelí dijo inicialmente que sus tropas “percibieron un vehículo que se acercaba a toda velocidad hacia ellos” mientras realizaban “actividades operativas” en el área alrededor de Hebrón. Un soldado respondió disparando varios tiros contra el vehículo, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel, y agregaron que tres palestinos resultaron heridos y fueron evacuados para recibir tratamiento médico.
Luego surgió un vídeo que parecía contradecir el relato inicial del ejército israelí. En las imágenes, obtenidas por la organización israelí de derechos humanos B’Tselem y vistas por NBC News, el coche se detiene mucho antes de alcanzar a los soldados.
En una declaración actualizada el jueves, el ejército israelí dijo que el incidente estaba siendo investigado por la División de Investigación Criminal de la Policía Militar y que estaba siendo “considerado con la mayor seriedad”. Dijo que consideraba el asunto “con gran seriedad” y “lamentaba el daño causado a quienes no estaban involucrados”.
Otro vídeo publicado por B’Tselem, también conocido como el Centro de Información Israelí para los Derechos Humanos en los Territorios Ocupados, capturó los momentos posteriores al incidente, en los que se puede ver a Haikal tratando de detener la hemorragia de la cabeza de su hijo. El mameluco amarillo brillante del bebé está cubierto de sangre.
Se puede ver a Salameh sentado en el suelo, también herido.
Haikal dijo que su esposa fue llevada al hospital y tuvo que ser sometida a una cirugía en el lado derecho de la mandíbula y el pecho. Dijo que al principio la familia dudaba en contarle sobre Sam debido a su condición. Ella estaba “en shock” cuando se enteró.
La madre de Haikal, que estaba sentada en el asiento del pasajero delantero, sobrevivió ilesa al incidente, al igual que su hijo mayor, Hilal, de 11 años. Otros medios de comunicación informaron que Sam era el único hijo de Salameh. NBC News no pudo volver a comunicarse con la familia para confirmar este detalle.
B’Tselem dijo que esto muestra que “el soldado israelí disparó contra el automóvil mientras éste desaceleraba hasta detenerse”, en lugar de acelerar hacia los soldados. “El coche estaba lejos de los soldados y no representaba ningún peligro para ellos”, dice el comunicado.
Sin embargo, las imágenes no contienen silencio, lo que dificulta determinar cuándo exactamente se realizaron los disparos.
Shai Parnes, portavoz de la organización, dijo que recibió las imágenes que mostraban el incidente sin audio. Los intentos de obtener vídeo con sonido no tuvieron éxito.
Pero dijo que el video “habla por sí solo”. El coche estaba “lejos”, añadió, y claramente se había detenido cuando uno de los soldados abrió fuego.
En un vídeo del funeral de Sam publicado por Associated Press, se puede ver su pequeño cuerpo envuelto en un sudario y cubierto con una bandera palestina mientras sus seres queridos lloran.
Los ataques de los colonos y la violencia de las fuerzas israelíes en la Cisjordania ocupada han aumentado en los años posteriores a los ataques llevados a cabo por Hamás el 7 de octubre de 2023.
Desde entonces, las fuerzas de seguridad israelíes han matado a 241 niños en la región, según la oficina de derechos humanos de las Naciones Unidas, además de más de 21.000 niños asesinados en la Franja de Gaza durante el mismo período, según el Ministerio de Salud palestino.
El gobierno israelí ha condenado periódicamente la creciente violencia en la ocupada Cisjordania, al tiempo que aplica políticas destinadas a ampliar los asentamientos y aumentar las restricciones a los palestinos.
Haikal dijo que las casas de su familia han sido blanco de ataques de colonos, que incluyen arrojar piedras a su casa, destruir cultivos, talar árboles y robar bienes.
Y ahora, añadió, en medio de las intensificadas operaciones israelíes en la ocupada Cisjordania, han perdido a su bebé.
Lo que sucedió “fue verdaderamente una injusticia y fundamentalmente una violación de los derechos de los niños”, dijo el afligido padre.
