SHANGHAI – El gigante tecnológico chino Huawei dijo el lunes que había logrado un gran avance que le permitiría fabricar chips de vanguardia en cinco años, presentando la noticia como un paso importante en los esfuerzos de Beijing para eludir las restricciones tecnológicas de Estados Unidos.
Suscríbete para leer esta historia sin publicidad.
Obtenga acceso ilimitado a artículos sin publicidad y contenido exclusivo.
Mientras Estados Unidos y China compiten por el dominio global en inteligencia artificial, las sanciones estadounidenses que comenzaron en 2019 han aislado en gran medida a Huawei de los fabricantes globales de chips semiconductores, los diminutos cerebros que impulsan todo, desde teléfonos inteligentes hasta computadoras y automóviles.
Washington también ha limitado el acceso de Beijing al software de diseño de chips y a equipos de fabricación de semiconductores, como máquinas de litografía, lo que ha llevado al gobierno chino a invertir miles de millones en el desarrollo de su propia cadena de suministro de semiconductores.
Huawei dijo el lunes en una conferencia de tecnología en Shanghai que para 2031, sus chips de alta gama tendrán una densidad de transistores equivalente a 1,4 nanómetros, que se considera la líder de la industria.
Esto se compara con la capacidad de fabricación de chips de 7 nanómetros más avanzada de China y la tecnología de fabricación de 2 nanómetros utilizada por TSMC, con sede en Taiwán, el principal fabricante mundial de chips avanzados. TSMC, que fabrica chips para el gigante tecnológico estadounidense Nvidia, ha anunciado planes para comenzar la producción en masa con un proceso de 1,4 nanómetros en 2028.
PARASUSCRIPTORES
Los directores ejecutivos de tecnología estadounidenses se unen a Trump en China
01:24
He Tingbo, presidente del negocio de semiconductores de Huawei, dijo en un discurso que Huawei ha propuesto un diseño revolucionario “LogicFolding” para sus futuros chips Kirin. Esto significa que en lugar de lograr mejoras de rendimiento reduciendo los transistores (un proceso que requiere máquinas de litografía ultravioleta extrema a las que China no tiene acceso), Huawei pliega circuitos 2D tradicionales en rascacielos verticales 3D, esencialmente apilando chips uno encima del otro.
Huawei, que no proporcionó datos de rendimiento independientes para respaldar su anuncio, también lanzó el lunes un nuevo principio llamado Ley de Escalamiento Tau, que tiene como objetivo reducir el tiempo que tardan los datos en moverse a través de los chips plegándolos y apilándolos.
Se trata de una desviación de la Ley de Moore, que durante mucho tiempo ha guiado a la industria con la idea de poner más transistores en chips más pequeños, pero que en general se considera que se acerca a sus límites.
“Tarde o temprano, la industria enfrentará estos problemas”, dijo a los periodistas He, conocida en la industria tecnológica de China como la “reina de los chips” de Huawei, a través de un traductor después de su discurso. “Tenemos confianza en este camino porque tenemos la práctica como prueba”.
La nueva metodología no está exenta de desafíos, dijo. Las herramientas tradicionales aún no son suficientes para el diseño de lógica libre a gran escala, afirmó, y la gestión térmica sigue siendo una cuestión crítica ya que los componentes se apilan verticalmente.
“Los costos, la energía, el calor y la integración de sistemas siguen siendo desafíos importantes” para la tecnología china, según el analista Brady Wang, director asociado de Counterpoint Research.
“En el corto plazo, China puede cerrar la brecha con los líderes mundiales, pero persistirá una brecha tecnológica con los nodos más avanzados”, dijo a la agencia de noticias Reuters.
Pero con el cambio de paradigma de la Ley de Moore a la Ley de Escala de Tau (apodada “Ley de Ella” en homenaje a He), Huawei podría sortear la escasez de máquinas de litografía y dar un paso más hacia la autosuficiencia en la carrera global de chips.
En la plataforma de redes sociales china Weibo, el hashtag #HuaweiSemiconductorFieldNewBreakthrough ha generado 40 millones de visitas y contando.
Algunos comentaristas lo describieron como el “momento DeepSeek” para la industria de chips de China, refiriéndose a un modelo de IA lanzado el año pasado por una startup china que se suponía igualaría o superaría a los principales modelos estadounidenses por una fracción del costo.
Otros dijeron que las sanciones estadounidenses habían alentado la innovación china.
“¡Cuantas más sanciones haya por parte de Occidente, más avances logrará China!” » escribió un usuario de Weibo.
Después de que las restricciones estadounidenses lo pusieran en “modo de supervivencia”, Huawei regresó en 2023 con el lanzamiento de su serie de teléfonos inteligentes Mate 60, cuyo chip 5G sorprendentemente avanzado, producido en China, generó dudas sobre si las restricciones aún funcionaban.
En septiembre del año pasado, Huawei anunció una hoja de ruta de tres años para construir chips de IA, llenando el vacío dejado por la exclusión de Nvidia del mercado chino. Aunque la administración Trump dijo a finales del año pasado que Nvidia podría vender su potente chip H200 a algunas empresas chinas, no se han realizado pedidos.
El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, quien viajó a China este mes con el presidente Donald Trump para una cumbre con el líder chino Xi Jinping, le dijo a CNBC la semana pasada, su empresa había “cedido en gran medida” el mercado chino de chips a Huawei.
Pero el sábado sugirió que el mercado chino seguiría siendo una fuente importante de demanda a largo plazo, diciendo a los periodistas en Taiwán que China era parte del mercado de 200 mil millones de dólares que había pronosticado para las nuevas CPU “Vera” de Nvidia.
Los medios estatales chinos dijeron después del anuncio de Huawei el lunes que Estados Unidos y China deberían encontrar formas de cooperar siempre que sea posible.
“China no niega la existencia de competencia, pero dicha competencia debe ser moderada y saludable, apuntando al progreso mutuo en lugar de juegos de suma cero”, se lee en un comentario publicado en una cuenta de redes sociales asociada con CCTV, la emisora estatal de China.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino dijo la semana pasada que Trump y Xi acordaron en su cumbre en Beijing iniciar un diálogo intergubernamental sobre la IA.
Estados Unidos y China “deberían trabajar juntos para promover el desarrollo y la gobernanza de la IA”, dijo Guo Jiakun a los periodistas, “y para garantizar que la IA sirva mejor al progreso de la civilización humana”.
Janis Mackey Frayer y Dawn Liu informaron desde Shanghai y Jennifer Jett desde Hong Kong.
