Varios cónyuges de ciudadanos estadounidenses nacidos en el extranjero se presentaron para sus entrevistas finales para la tarjeta de residencia en la oficina local del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) en San Diego. En varios casos, poco antes de que terminaran sus entrevistas, agentes de ICE entraron, los esposaron y los arrestaron.
Los arrestos afectaron a una amplia gama de personas, incluidos cónyuges de recién nacidos, padres de ciudadanos estadounidenses y cónyuges de un veterano de la Marina.
Según los informes y sus abogados de inmigración, ninguno tenía antecedentes penales y la mayoría había completado verificaciones de antecedentes y presentado todos los documentos necesarios para las solicitudes de tarjeta de residencia basada en matrimonio.
Según Herman Legal Group, San Diego se ha convertido ahora en el epicentro de un fuerte aumento en este tipo de arrestos, a veces descrito como “una nueva normalidad” para los solicitantes de tarjetas de residencia que ingresan a través del matrimonio con ciudadanos estadounidenses.
Es aún más desalentador para quienes han servido a su país. El veterano de la Marina Samuel Shasteen dijo: “Me siento traicionado” cuando se le preguntó sobre el arresto de su esposa por parte del USCIS justo antes de su entrevista.
Los arrestados se encuentran actualmente detenidos en el Centro de Detención de Otay Mesa, informó NBC7.
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¿Qué dice la ley?
Según la ley de inmigración de Estados Unidos, los cónyuges de ciudadanos estadounidenses que ingresaron legalmente al país generalmente pueden cambiar su estatus, incluso si su visa de turista/negocios expiró durante el largo proceso de la tarjeta verde.
A pesar de los ajustes a la ley, la explicación del ICE en muchos de estos casos fue “permanencia vencida de la visa”. No se citaron acusaciones de fraude o comportamiento criminal, y muchos de los arrestados ya habían pasado controles preliminares de antecedentes y seguridad.
Según KBPS, ICE dijo en un comunicado que está comprometido a hacer cumplir la ley de inmigración ignorando las críticas sobre la necesidad de estos arrestos con tarjeta verde.
Los abogados de inmigración cuyos clientes han sido arrestados dicen que los arrestos representan “un cambio de política radical” que socava décadas de práctica.
Los defensores dicen que estas detenciones socavan las promesas de que servir en el ejército o estar casado con un ciudadano brinda seguridad o protección. Los arrestos generalizados actuales de ICE luego de entrevistas para obtener tarjetas de residencia no cumplen con las obligaciones humanitarias y morales, particularmente para las familias establecidas desde hace mucho tiempo.
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Demandas en curso
AP informó que se presentó una demanda colectiva en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de California el 25 de noviembre de 2025. Impugna la detención por parte de ICE de inmigrantes que se presentaron para controles de rutina o procedimientos judiciales en San Diego.
La demanda argumentó que volver a detener a personas previamente autorizadas para ser liberadas, sin nuevos delitos ni advertencias, viola sus derechos constitucionales al debido proceso.
La demanda nombra a peticionarios que habían cumplido con todas las audiencias y órdenes judiciales anteriores, no tenían antecedentes penales y, sin embargo, fueron arrestados inesperadamente durante los controles programados por ICE.
A principios de 2025, se presentó una demanda similar contra ICE por arrestos en el tribunal de San Diego después de que agentes detuvieran a solicitantes de asilo y otros inmigrantes fuera del tribunal de inmigración, aparentemente sin darles el debido proceso. Esta demanda argumenta que tales arrestos son “arbitrarios” y socavan la integridad del proceso legal de inmigración.
Las organizaciones de derechos de los inmigrantes y los grupos de ayuda legal instan a cualquier persona con una entrevista programada para la tarjeta de residencia en las oficinas de USCIS, particularmente en San Diego, a consultar con abogados y estar al tanto de posibles acciones de cumplimiento.
