TEL AVIV, Israel – El ejército israelí lanzó el miércoles lo que describió como sus ataques más poderosos contra el Líbano, matando a cientos de personas y convirtiendo la alegría por el alto el fuego de Irán en pánico.
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Vídeos y fotografías verificados de la región mostraron cómo los ataques en zonas de Beirut, el sur del Líbano y el este del valle de Bekaa enviaron imponentes columnas de humo acre a los cielos de la capital y desencadenaron una evacuación desesperada.
Según el servicio de noticias Reuters, la protección civil libanesa dijo que los nuevos ataques mataron a más de 250 personas, sumando pérdidas a las más de 1.500 personas que ya murieron en el Líbano durante la invasión israelí de más de cinco semanas.
Hezbolá dejó de disparar contra el norte de Israel después de que entró en vigor el alto el fuego entre Irán, Estados Unidos e Israel, dijo el grupo en un comunicado.
Actualizaciones en vivo del alto el fuego en la guerra de Irán
El momento de los ataques amplificados de Israel confirmó lo que sus líderes habían dejado claro el martes por la noche en declaraciones públicas y diplomáticas: que Israel sigue comprometido a degradar a Hezbollah incluso cuando permite que Estados Unidos lo guíe en conversaciones con Irán, el estado patrón del grupo militante libanés.
Pero el miércoles por la noche, la medida de Israel ya estaba socavando la delicada diplomacia estadounidense con Irán y podría amenazar con hacer añicos las divisiones dentro de la alianza bélica entre Estados Unidos e Israel.
Irán ha amenazado con suspender el tráfico a través del Estrecho de Ormuz en respuesta a los ataques israelíes contra el Líbano, según Fars, una agencia de noticias semioficial afiliada al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.
El presidente Donald Trump le dijo a Liz Landers de PBS News en una llamada telefónica después de la sesión informativa del Pentágono de esta mañana que el Líbano no estaba incluido en el acuerdo de alto el fuego “debido a Hezbolá”, pero que la cuestión del Líbano se “resolvería”.
Los ataques aéreos israelíes se produjeron pocas horas después de una declaración de la oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, rechazando un anuncio anterior del primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, de que el acuerdo de alto el fuego incluiría al Líbano.
Según las autoridades libanesas, más de 1,2 millones de personas han sido desplazadas desde que la milicia Hezbollah, respaldada por Irán, reanudó los combates contra Israel el mes pasado. Un trabajador humanitario en Beirut describió un “caos total” en la capital libanesa, con bombas cayendo sobre la ciudad, alcanzando lo que ella describió como áreas civiles sin “aviso”.
“Estos no son ataques dirigidos”, dijo a NBC News la Dra. Tania Baban, directora nacional para el Líbano de MedGlobal, una organización sin fines de lucro con sede en Chicago, en una nota de voz, describiendo docenas de ataques en toda la ciudad. Dijo que sus oídos “aún zumbaban” después de que un edificio justo al lado del suyo fuera alcanzado.
El ejército israelí dijo que sus ataques aéreos alcanzaron 100 objetivos en 10 minutos, alcanzando el cuartel general de Hezbolá, formaciones militares y centros de mando y control. El ejército israelí ha “eliminado” a más de 40 militantes de Hezbollah, dijo su portavoz internacional, el teniente coronel Nadav Shoshani.
Los ataques fueron “el resultado de una planificación meticulosa durante varias semanas”, dijo Shoshani.
En declaraciones del miércoles, las FDI sugirieron que sus ataques podrían extenderse más al norte de Beirut, que históricamente no ha estado asociado con Hezbollah o sus partidarios predominantemente chiítas.
“La organización terrorista Hezbollah ha concentrado sus fuerzas en el norte de Beirut”, dijo el ejército israelí. “Durante años, Hezbollah ha utilizado a la población civil como escudo humano, y ahora ha comenzado a utilizar “también a poblaciones civiles no chiítas”, decía el comunicado.
Mientras tanto, el gobierno libanés y los funcionarios de Hezbollah intentaron asegurar al público que la nación pronto sería incluida en el tratado regional más amplio.
Hezbollah dijo que estaba en el “umbral de una gran victoria histórica” y advirtió a las familias desplazadas que esperaran un alto el fuego formal.
Hezbollah disparó por primera vez proyectiles sobre la frontera sur del Líbano con Israel a principios de marzo, días después de que Israel y Estados Unidos comenzaran su ofensiva contra Irán. Este acto de solidaridad sumió a todo el Líbano en otro amargo conflicto con Israel menos de un año y medio después de que Estados Unidos mediara un alto el fuego durante la ofensiva anterior de Israel contra Hezbollah, que también causó miles de bajas libanesas y una crisis de desplazamiento masivo.
Israel lleva varias semanas inmersa en una extensa invasión del Líbano. Las órdenes de evacuación israelíes para civiles libaneses cubren ahora aproximadamente el 15% del territorio libanés, según Reuters.
Pero para la mayoría de los civiles libaneses, la reanudación de los combates los ha convertido una vez más en participantes involuntarios de un conflicto regional.
“Espero que se alcance un alto el fuego”, dijo a la agencia de noticias Reuters Ahmed Harm, un hombre de 54 años desplazado de los suburbios del sur de Beirut. “El Líbano no puede soportarlo más. El país está colapsando económicamente y todo se está desmoronando”.
