FILADELFIA — Jordan Walker silenció los abucheos de Filadelfia al conectar un jonrón en sus últimos seis swings, persiguiendo al toletero de los Filis Kyle Schwarber en la ronda final y convirtiéndose en el primer Cardenal de San Luis en ganar el Derby de Jonrones el lunes por la noche.
Schwarber conectó 11 jonrones durante su ronda de 15 hits en la ronda final. Los fanáticos de Filadelfia, que abuchearon ruidosamente a todos excepto a Schwarber y Bryce Harper durante toda la noche, se dirigieron silenciosamente hacia las salidas cuando el tiro ganador de Walker voló por encima de la pared del jardín izquierdo.
“Una vez me dijeron que no abucheara a nadie”, dijo Walker. “Así que eso se siente bien”.
Schwarber avanzó en la primera ronda, luego venció a Willson Contreras de Boston en un enfrentamiento en la segunda ronda para enfrentar a Walker, un joven de 24 años que venció a Junior Caminero de Tampa Bay en la segunda ronda.
Schwarber, líder de jonrones de las Grandes Ligas, hacía rugir a los fanáticos con cada hit.
Walker, de 24 años, se fue con el botón superior de su camiseta de los Cardinals desabrochado y parecía desconcertado por los abucheos y el enorme escenario durante las festividades del Juego de Estrellas.
“Se lo merecía”, dijo Schwarber.
Walker masticaba un paquete grande de chicle y usaba su gorra al revés, al igual que el miembro del Salón de la Fama y ganador del Derby, Ken Griffey Jr. Inmediatamente celebró con su familia en el campo, mientras su padre se deleitaba recordando cómo Walker comenzó a batear largos jonrones a los 6 años.
Realizó este sueño de la infancia de manera dramática. Walker conectó su séptimo jonrón con dos swings restantes y el octavo en el siguiente para ganar swings adicionales. Necesitando conectar cuatro jonrones seguidos para ganar, el derecho Jordan conectó uno desde lo alto de la cerca del jardín central a 401 pies de distancia. Conectó 10 jonrones y los fanáticos de Filadelfia lo abuchearon con todas sus fuerzas, solo para que Jordan completara su sensacional avance y celebrara mientras los fuegos artificiales estallaban a su alrededor.
“Fue impresionante”, dijo Schwarber, subcampeón del Derby por segunda vez. “Fue impresionante lo que hizo”.
Walker es un All-Star por primera vez para los Cardinals que están teniendo una gran temporada. Ya tiene 22 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, esta temporada, después de luchar con un total de 11 en los dos años anteriores.
Esos últimos seis en Filadelfia ahora están grabados en los momentos más destacados del Derby.
MLB abandonó su reloj esta temporada y volvió a un formato de swing, en el que cada bateador continúa haciendo swing si se lanza profundo en el último.
El tiempo extra entre swings les dio a los bateadores tiempo para seguir con sus jonrones, y a Filadelfia un poco más de tiempo para desatar esos abucheos guturales hacia Contreras y Walker.
Cada jugador hizo 20 swings en la primera ronda y los cuatro primeros avanzaron. Los bateadores fueron sembrados para la segunda ronda, donde el No. 1 se enfrenta al 4 y el No. 2 se enfrenta al 3.
Cada jugador hizo 15 swings en la segunda ronda, y los bateadores continuaron disparando jonrones en sus últimos swings hasta que ya no fue un jonrón.
Los fanáticos de los Filis estaban extremadamente optimistas de que Schwarber y Harper de alguna manera pudieran llegar a las Finales y coronar al tercer campeón del Derby de la franquicia.
Harper ponchó sólo a ocho en la primera ronda y fue el último bateador en intentar avanzar. Schwarber sólo pudo observar cómo Harper no se unía a él. Schwarber, entonces con los Cachorros de Chicago, llegó a la final en 2018 en el Nationals Park antes de perder ante Harper mientras jugaba con los Nacionales.
“Agridulce”, dijo Schwarber después de la primera ronda del lunes. “Quería que ambos siguiéramos adelante”.
Schwarber y Harper, el primer par de compañeros de equipo en competir en el Derby desde 2018, recibieron grandes ovaciones cuando el famoso locutor Michael Buffer los presentó antes de la competencia.
¿En cuanto a los otros seis bateadores en el campo, todos vistiendo sus camisetas locales con números de uniforme rojo, blanco y azul?
Sí, estaban a punto de salir del estadio, con las burlas más fuertes reservadas para el toletero de los Yankees Ben Rice. Se rió alegremente mientras salía de su entrada a la Campana de la Libertad.
Harper, quien dijo el lunes temprano que este sería su último Derby, agitó los brazos e instó a la multitud a hacer más ruido mientras caminaba hacia la plataforma del plato de home en la segunda base. Harper casi rompe las cuerdas del ring al sacudirlas como un luchador profesional, y la multitud de Filadelfia se volvió loca por la estrella conocida como The Showman.
Los niños que se burlaban de las pelotas en el campo fueron incluso abucheados.
El locutor del discurso público del Derby imploró a los fanáticos que aplaudieran durante algunos períodos tranquilos cuando se conectaron los jonrones, que no eran de la edición de los Filis.
Los fanáticos recibieron un impulso cuando Jac Caglianone de Kansas City fumó uno Territorio de Ryan Howard en el tercer piso en el jardín derecho. Contreras los envió al aire del piso superior del jardín izquierdo. Un jonrón superó la última fila de gradas de esta sección y rebotó en la explanada frente a una barra. Su pie de 490 pies fue el más largo de la primera ronda.
Fue el primer Derby de Jonrones y Juego de Estrellas celebrado en el Citizens Bank Park desde que abrió en 2004 y el primer derbi en Filadelfia desde que Barry Bonds venció a Mark McGwire en 1996 para ganar un evento vespertino frente a miles de asientos vacíos en el Veterans Stadium.
Este derbi se agotó y se transmitió en Netflix por primera vez, y el transmisor ingresó al juego esta temporada con un paquete de tres eventos. Netflix ya transmitió el primer partido y la tercera atracción es el juego Field of Dreams entre los Mellizos de Minnesota y los Filis de Filadelfia el 13 de agosto.
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