Juez estadounidense bloquea la ley de edad de la App Store de Texas destinada a proteger a los niños

WASHINGTON, — Un juez federal en Texas impidió el martes que Texas hiciera cumplir una nueva ley estatal destinada a proteger a los niños al exigir a las tiendas de aplicaciones y a los desarrolladores verificar las edades de los usuarios, en una victoria para Apple, Google de Alphabet y otras compañías tecnológicas. El juez de distrito de los Estados Unidos, Robert Pitman, en Austin, emitió una orden judicial preliminar contra la Ley de Responsabilidad de la App Store del estado, al considerar que la medida probablemente viola las protecciones de expresión de la Constitución de los Estados Unidos bajo la Primera Enmienda. La ley, que se esperaba que entrara en vigor en enero, requeriría el consentimiento de los padres para descargar aplicaciones o realizar compras dentro de las aplicaciones para usuarios menores de 18 años. La decisión de Pitman “fue” una victoria para la Asociación de la Industria de Computadoras y Comunicaciones, que presentó una demanda para revocar la ley. La orden es un revés para Texas y sus esfuerzos por regular el uso de teléfonos inteligentes por parte de niños y adolescentes, parte de una ofensiva más amplia por parte de algunos estados de EE. UU. para combatir los efectos potencialmente dañinos de las redes sociales en los jóvenes. Este mes, Australia se convirtió en el primer país en prohibir las redes sociales para niños menores de 16 años.

La oficina del fiscal general de Texas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Pitman reconoció las preocupaciones sobre la seguridad de los niños en línea, pero dijo que “por muy convincentes que puedan ser las preocupaciones políticas y por muy generalizado que sea el acuerdo de que se debe abordar el tema, el tribunal sigue sujeto al estado de derecho”.

La Asociación de la Industria de Computación y Comunicaciones, con sede en Washington, D.C., acogió con satisfacción la orden.

La orden “preserva los derechos de la Primera Enmienda de las tiendas de aplicaciones, los desarrolladores de aplicaciones, los padres y los jóvenes usuarios de Internet”, dijo Stephanie Joyce, que dirige el centro de litigios del grupo. “También protege el derecho inviolable de los padres a utilizar su propio criterio para proteger a sus hijos en línea utilizando la gran cantidad de herramientas proporcionadas por nuestros miembros”.

Google y Apple, que no eran demandantes, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

La Asociación de la Industria de Computación y Comunicaciones dijo que la ley habría impuesto “cargas a las tiendas de aplicaciones, desarrolladores, menores y padres que son completamente desproporcionadas con respecto al daño que los responsables políticos estaban tratando de abordar”.

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