WASHINGTON– La Corte Suprema falló este jueves a favor de los dueños de propiedades cubanas confiscadas por el gobierno de Fidel Castro hace más de 65 años.
Por 8 votos contra 1, los jueces revivieron las denuncias presentadas por una empresa estadounidense, Havana Docks, que explotaba muelles en la capital cubana. La demanda apunta a cuatro líneas de cruceros que trajeron turistas a Cuba durante el breve deshielo en las relaciones bajo la administración Obama.
El juez Clarence Thomas escribió para el tribunal que el tribunal federal de apelaciones de Atlanta se equivocó al rechazar las reclamaciones, al considerar que “las líneas de cruceros utilizaron propiedades confiscadas cuya reclamación es propiedad de Havana Docks”.
La decisión del tribunal no constituye una decisión final en la demanda interpuesta por Havana Docks. Pero se produce en medio de una mayor presión sobre Cuba por parte de la administración del presidente Donald Trump, incluida la acusación del miércoles de ex presidente cubano raúl castro durante el derribo en 1996 de aviones civiles pilotados por exiliados radicados en Miami.
El caso de la Corte Suprema dependía de una disposición de la ley federal conocida como Helms-Burton que el Congreso aprobó en respuesta a los tiroteos. El Título III de la ley permite a los estadounidenses demandar a casi cualquier empresa que realice actividades comerciales o se beneficie de propiedades confiscadas por el gobierno cubano.
Antes de la primera administración Trump, todos los presidentes habían suspendido esta disposición debido a las objeciones de los aliados de Estados Unidos que hacen negocios en Cuba y las implicaciones para futuros acuerdos negociados entre Estados Unidos y Cuba.
En 2016, el presidente Barack Obama aprovechó una conferencia de prensa conjunta con Castro para anunciar que las líneas de cruceros podrían reanudar los servicios a Cuba. Carnival, Norwegian, Royal Caribbean y MSC Cruceros han comenzado a hacer escalas en La Habana, lo que permite a las líneas de cruceros realizar excursiones a clubes nocturnos, monumentos, ríos y playas locales.
Eso cambió abruptamente en 2019, cuando Trump decidió activar la disposición que autoriza el procesamiento y luego anunció nuevas restricciones mientras viaja. Las líneas de cruceros abandonaron rápidamente las escalas en Cuba y barcos desviados en movimiento.
Al fallar en la demanda presentada por Havana Docks, la jueza federal de distrito Beth Bloom en Miami encontró a las líneas de cruceros responsables por el uso de la terminal de La Habana que alguna vez controló la compañía.
Las licencias otorgadas por el Departamento del Tesoro de Obama para transportar pasajeros estadounidenses a Cuba no protegieron a las líneas de cruceros de la demanda, dictaminó Bloom.
Otorgó a Havana Docks más de 400 millones de dólares en total. Un tribunal federal de apelaciones falló a favor de las líneas de cruceros y anuló el fallo.
El caso regresa ahora al Tribunal de Apelación. Thomas reconoció que las líneas de cruceros tienen argumentos adicionales que aún no han sido decididos.
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