El senador Bill Cassidy, republicano por La., presentará el lunes una propuesta para mejorar los puntajes de lectura entre los jóvenes estadounidenses y combatir el analfabetismo en todo el país.
La Ley de Excelencia y Rendimiento en Lectura del Desarrollo, o “READ”, se centra en la instrucción, implementación e intervención de la lectura basada en evidencia a través de una práctica creciente llamada “ciencia de la lectura”.
Cassidy, que perdió las primarias republicanas en Luisiana ante un oponente respaldado por el presidente Donald Trump hace dos semanas, ha pasado casi dos décadas en el Capitolio abogando por leyes de educación y atención médica. Le dijo a ABC News en una entrevista exclusiva que la educación ayudó a dar forma a su legado en el cargo.
El senador Bill Cassidy, republicano por Luisiana, presidente del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, asiste a una audiencia de confirmación de Casey Means, nominado como próximo Cirujano General de los Estados Unidos, en el Capitolio de Washington, DC, el 25 de febrero de 2026.
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“La educación cambió mi vida”, dijo Cassidy.
“La educación es lo único grandioso en nuestra sociedad que puede ayudar a alguien a transformar su futuro”, dijo, y agregó: “La lectura es el núcleo de la educación que hace que uno tenga éxito”.
Los defensores de la educación consideran que la Ley READ es la propuesta federal de reforma de la lectura más grande en años. Si se aprueba, el proyecto de ley bipartidista utilizaría una combinación de componentes fundamentales de la alfabetización, incluida la conciencia fonémica, la fluidez, la estructura del lenguaje, el vocabulario, los conocimientos previos y las habilidades de alfabetización para enseñar a leer, según el texto del proyecto de ley.
El proyecto de ley requiere que los beneficiarios de subvenciones estatales desarrollen planes de alfabetización alineados con la ciencia de la lectura.
Los críticos advierten que no existe una solución única para la crisis de alfabetización. Algunos expertos sugieren que leerles a los niños –e incorporar un enfoque de alfabetización equilibrado– también debería utilizarse para ayudar a los estudiantes a lograr mejores resultados.
Con varios copatrocinadores demócratas, entre ellos la senadora de New Hampshire Maggie Hassan y el senador de Colorado John Hickenlooper, se espera que el proyecto de ley salga del comité de Cassidy y podría recibir una votación en el pleno.
La crisis de la lectura es generalizada. Según la Evaluación Nacional del Progreso Educativo, solo el 35% de los estudiantes de octavo grado dominaban la lectura en 2024.
“En el país más grande del mundo, no podemos resignarnos al hecho de que muchos niños todavía tienen dificultades para leer al nivel de su grado y que sólo uno de cada tres estudiantes termina la escuela secundaria como lectores competentes”, dijo en un comunicado Maggie Hassan, demócrata por NH, copatrocinadora del proyecto.
La ciencia de la lectura, basada en la instrucción fonética, ha impulsado cambios académicos en partes del Sur, incluido el “Milagro de Mississippi” y avances recientes en Luisiana, el estado natal de Cassidy.
Kareem Weaver, defensora de la alfabetización desde hace mucho tiempo, elogió el proyecto de ley.
“La Ley READ nos lleva de eslóganes a sistemas: evaluar a los niños tempranamente, decirles a los padres la verdad, utilizar una enseñanza que coincida con la evidencia, preparar a los maestros antes del primer día y hacer que los datos sean lo suficientemente públicos como para que nadie pueda ocultar su fracaso detrás de los promedios”, dijo a ABC News en un comunicado.
“No es rojo ni azul. Es el piso que le debemos a cada niño”, dijo Weaver.
La educación es “transformadora”
Cassidy es el primer médico en presidir el Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones. Pero en el 119º Congreso, Cassidy celebró audiencias sobre el progreso del aprendizaje de los estudiantes K-12, y su Ley de Elección Educativa de los Niños se convirtió en ley el verano pasado bajo la Ley de Recortes de Impuestos para las Familias Trabajadoras del presidente Donald Trump. El especialista en hígado, que ha luchado durante mucho tiempo por iniciativas de atención médica, argumentó que la educación puede cambiar la vida de un niño de manera más profunda.
“¿Por qué no gastamos más dinero en educación?” dijo, y agregó: “Es importante que los hospitales funcionen bien, pero puedes gastarlo todo en atención médica, y si lo haces, entonces no estás educando y la educación es lo que transforma”.
La educación es profundamente personal para el republicano de Luisiana. Dijo que la ciencia de enseñar a leer es esencial para una de cada cinco personas con dislexia, incluida su hija.
“No debería haber un estigma asociado a la dislexia”, dijo el senador a ABC News. “Es simplemente una condición en la que aprendes a leer de manera diferente, se puede compensar, pero hay fortalezas asociadas a ello, y eso es precisamente lo que nos diferencia a ti y a mí”, dijo.
Cuando Cassidy habla de los hábitos de aprendizaje de su hija, el senador se emociona. En un panel de discusión en el Congreso sobre el apoyo a los estudiantes disléxicos, Cassidy no pudo terminar sus comentarios antes de derrumbarse porque presenciar las luchas de su hija con una discapacidad de aprendizaje fue “doloroso”.
Cassidy dijo que está abordando este problema para apoyar a las familias que enfrentan el dolor y la frustración de la dislexia.
El proyecto de ley reformaría la subvención para el Desarrollo Integral de la Alfabetización (CLSD) para ayudar a los estados a fortalecer la instrucción en las escuelas primarias y secundarias al exigirles que utilicen la subvención federal para crear planes de alfabetización y pruebas de alfabetización temprana. Cassidy dijo que cree que esto podría ser una solución para las personas con dislexia porque el proyecto de ley exige exámenes tempranos para los niños pequeños.
Con una identificación adecuada, Cassidy dijo que un niño puede superar ese obstáculo inicial y, en lugar de ser un mal lector, “puede ir a una escuela normal” e inscribirse normalmente.
Cassidy dijo que antes de dejar el Senado el próximo año, se concentrará en promover temas educativos para que los niños, como su hija, puedan alcanzar su máximo potencial.
“Si podemos implementar esto (Ley READ), creo que puede ser profundo”, dijo.
