El Galaxy podría quedarse sin Riqui Puig por segunda temporada consecutiva, y el equipo confirmó el viernes que el mediocampista se someterá a una segunda cirugía el sábado para reparar el desgarro del ligamento anterior cruzado que le hizo perderse todo el año 2025.
Puig, de 26 años, se rompió un ligamento de la rodilla izquierda durante la final de la Conferencia Oeste de la MLS de 2024 contra Seattle. Una semana después, el Galaxy ganó su sexto título de liga. Pero jugando sin Puig en 2025, el equipo tuvo la peor temporada en la historia de la franquicia, ganando solo siete juegos.
Puig, producto de la famosa academia juvenil La Masia de Barcelona, volvió a entrenar con el Galaxy en el otoño. Pero el Galaxy dijo que tuvo un revés en su recuperación luego de regresar a España para las vacaciones. Tras consultar con el cuerpo médico del club y especialistas externos, el Galaxy y Puig acordaron una segunda operación.
El cronograma para el regreso de Puig sólo se determinará después de la cirugía, pero perderlo por un tiempo será otro golpe para el equipo ya que la actuación del año pasado demostró que Puig es el jugador más irremplazable del Galaxy.
Puig alcanzó máximos personales en goles (13) y asistencias (15) en 2024, cuando también lideró la liga en toques y asistencias, ayudando al Galaxy a establecer un récord de la MLS con cuatro jugadores anotando 10 o más veces. Sin él, el ataque basado en la posesión del equipo se vio afectado, marcando 23 goles menos y viendo sólo a un jugador, el extremo Joseph Paintsil, alcanzar el doble de goles.
El Galaxy no colocó a Puig en la reserva de lesionados la temporada pasada, con la esperanza de que regresara en algún momento. Si los médicos determinan que es poco probable que juegue esta temporada, es poco probable que el equipo cometa el mismo error, ya que marginar a Puig abriría un lugar designado para jugar. Puig, quien ganó $5,78 millones la temporada pasada, el octavo contrato más grande en la MLS, está firmado hasta 2027.
Antes del anuncio de Puig, el Galaxy tuvo una temporada baja productiva, adquiriendo al ex Defensor del Año de la MLS Jakob Glesnes en un intercambio con el Philadelphia Union y firmando al defensor Justin Haak con un contrato de agente libre.
