SEATTLE— La FIFA ha rechazado un recurso de la Real Federación Belga de Fútbol. sobre la decisión de hacer elegible al delantero estadounidense Folarin Balogun para jugar el partido de clasificación para la Copa Mundial del lunes en Seattle.
Balogun recibió una tarjeta roja en la segunda parte en la victoria de octavos de final del miércoles sobre Bosnia y Herzegovina, una penalización que conlleva una suspensión para el próximo partido. Pero la Comisión Disciplinaria de la FIFA anunció el domingo por la mañana que “de conformidad con el artículo 27 del Código Disciplinario de la FIFA, la implementación de suspensión de partido queda suspendido por un período de prueba de un año.
Fue sólo la segunda vez en la historia del torneo (y la primera desde 1962) que la FIFA permitió que un jugador que había recibido una tarjeta roja participara en el siguiente partido de su equipo. Se emitieron trece tarjetas rojas en la Copa del Mundo de este verano y Balogun es el único que recibió permiso para jugar.
Bélgica, que se enfrentará a Estados Unidos en octavos de final el lunes a las 17.00 horas. PDT, dijo que había enviado una carta a la FIFA sobre el asunto, una carta que la URBSFA considera una apelación oficial. Esa apelación fue rechazada la madrugada del lunes, unas siete horas antes de que comenzara el partido.
“La solicitud fue declarada inadmisible porque la URBSFA no es parte en el proceso y, como tal, no tiene legitimación activa para apelar la decisión”, escribió la FIFA en un comunicado.
Sin embargo, el asunto está lejos de terminar.
Antes de que se anunciara la decisión de la apelación, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, emitió un comunicado defendiéndose a sí mismo y a su organización.
El presidente Trump, en comentarios el lunes desde la Casa Blanca, dijo que llamó a Infantino por la tarjeta roja y se atribuyó el mérito de haberla anulado.
“Sí, le pedí a la FIFA que lo investigara”, dijo Trump a los periodistas en la Casa Blanca. “Hablé con un hombre muy respetado. Fui yo quien los empujó a hacer esto, no Biden. Biden estaba dormido”.
La apariencia de interferencia del presidente generó duras críticas y obligó a Infantino a emitir una larga declaración defendiendo el proceso.
“He visto los comentarios públicos sobre la decisión de la Comisión Disciplinaria Independiente de la FIFA sobre la suspensión de Folarin Balogun y me gustaría reiterar un principio fundamental del gobierno de la FIFA”, dijo. “Los órganos judiciales de la FIFA son independientes. Operan de forma autónoma, aplican el Código Disciplinario de la FIFA y deciden los casos basándose en las normas aplicables y los hechos específicos que se les presentan. Su independencia es esencial para la credibilidad y la integridad del fútbol, y esto siempre debe ser respetado.
“Sí, hablo regularmente de asuntos relacionados con la Copa Mundial de la FIFA con el presidente de los Estados Unidos, y sobre este tema recibí una llamada del presidente Donald Trump, al igual que recibo llamadas de jefes de estado, funcionarios gubernamentales, partes interesadas del fútbol y líderes empresariales de todo el mundo. Durante nuestra conversación, le expliqué que había un proceso legal en curso que involucraba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el asunto sería decidido en su debido momento por los órganos apropiados. Así es como funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre respetaré”.
Balogun lidera a Estados Unidos con tres goles y anotó o preparó el gol de la victoria en cada una de las tres victorias de Estados Unidos en este torneo. La decisión de hacerlo elegible para el partido del lunes también generó críticas de la UEFA, el organismo rector del fútbol en Europa y la más grande y poderosa de las seis confederaciones de la FIFA.
“El fútbol, como cualquier otro deporte, se basa en reglas que sientan las bases para una competencia justa, honesta y transparente”, afirmó en un comunicado de prensa. “A veces las reglas están abiertas a interpretación, en este caso no.
“Una suspensión mínima automática de un partido tras una tarjeta roja no es una opción discrecional y no requiere la decisión de un organismo competente. Es un principio consagrado en el reglamento, que no puede estar sujeto a excepciones, menos aún en medio de un torneo en el que varios otros jugadores se han encontrado en la misma situación y han cumplido regularmente su suspensión.
La UEFA fue a “expresar nuestra incredulidad ante una decisión sin precedentes, incomprensible e injustificable”.
El ex entrenador del Liverpool, Jurgen Klopp, dijo que estaba particularmente preocupado por la supuesta influencia de Trump en la decisión de la FIFA.
“Si ese fuera realmente el caso, entonces es una locura”, dijo. “Es nuestro juego, no el de ellos. Estas dos personas, que no tienen ni idea de fútbol, no deberían tener nada que ver con ello.
“Fue una tarjeta roja. No hay otra solución”.
