Lejos del foco de atención de la Copa del Mundo, la Liga de Campeones se reanudó y el defensa del Shamrock Rovers, Roberto “Pico” Lopes, no pudo jugar debido a su memorable torneo con Cabo Verde.
En 10 partidos disputados el martes en la primera ronda de clasificación de la Liga de Campeones, el primer gol de la temporada lo marcó en Gibraltar un jugador incluso mayor que Cristiano Ronaldo: Nano, 41 años, lateral izquierdo de los Lincoln Red Imps.
Lopes regresó a Dublín el lunes, tres días después de que Cabo Verde provocara entusiasmo por la Copa del Mundo al llevar al límite a los campeones defensores Argentina y Lionel Messi en una derrota por 3-2 en octavos de final en Miami Gardens.
Shamrock, donde Lopes, de 34 años, juega desde 2016, perdió 2-0 ante Floriana en el partido de ida en Malta.
“Desafortunadamente me voy a perder el partido en Malta”, dijo Lopes a los periodistas en el aeropuerto de Dublín, “pero no veo la hora de volver a entrenar y hacer lo que amo”.
Los Rovers acogerán el partido de vuelta el próximo martes.
La Liga de Campeones a la vanguardia del fútbol
La Liga de Campeones tuvo lugar el martes en varias naciones futbolísticas que nunca se han clasificado para una Copa del Mundo (Gibraltar, San Marino, las Islas Feroe) y una que sí lo ha hecho, Bosnia y Herzegovina.
El campeón bosnio Borac Banja Luka empató 1-1 en casa ante el Levski Sofia, pero sin su único jugador mundialista, el portero de 18 años Mladen Jurkas.
En Gibraltar, Lincoln abrió el marcador de la competición con un penalti Nano en el minuto 16 en la victoria por 3-1 sobre el Inter Club d’Escaldes de Andorra.
El regreso de Kairat
El miércoles se jugarán otros cuatro partidos, en particular en Estonia, Moldavia y Kazajstán, donde el Kairat Almaty regresa a la primera ronda de clasificación.
Kairat llegó al lucrativo escenario principal en la última edición y se enfrentó a Real Madrid, Arsenal e Inter de Milán.
El campeón bielorruso Vitebsk celebrará su partido “en casa” en un país neutral, Hungría, sin aficionados en el estadio.
La UEFA ha prohibido a los equipos bielorrusos albergar partidos desde la invasión militar total de Ucrania por parte de Rusia en 2022. Los equipos rusos siguen suspendidos de todas las competiciones europeas, incluida la Liga de Campeones.
Comienza la Liga de Conferencias
El martes también comenzaron los partidos de la primera ronda de clasificación de la Conference League de tercera división, en Albania y Luxemburgo.
La Europa League de segunda división comienza el jueves con equipos que suelen jugar en la fase principal de la Liga de Campeones. Qarabaq, Dinamo de Kyiv y Ferencvaros están en acción.
Informes de Associated Press.
