Siete mujeres del equipo nacional de fútbol de Irán se quedan en Australia, dijo el miércoles un funcionario del gobierno australiano, mientras el resto de su equipo regresa a un país en el centro de un conflicto que se extiende por todo Oriente Medio.
Habían llegado para jugar la Copa Asiática Femenina antes de que Estados Unidos e Israel comenzaran a golpear a Irán el 28 de febrero, y fueron eliminados del torneo durante el fin de semana.
Seis de las mujeres aceptaron visas humanitarias que les permitirán permanecer en Australia de forma permanente, mientras que la séptima finalmente decidió regresar a Irán, dijo Tony Burke, Ministro del Interior de Australia.
“En Australia, la gente puede cambiar de opinión, la gente puede viajar y por eso respetamos el contexto en el que ella tomó esa decisión”, dijo Burke a los legisladores en Canberra.
La mujer, cuyo nombre Burke no nombró, fue una de las dos personas -un jugador y un miembro del personal de apoyo- que aceptaron la oferta de ayuda de Australia el martes por la noche, además de otras cinco personas a las que se les concedió asilo un día antes. Burke dijo que cambió de opinión después de hablar con algunos de sus compañeros de equipo que ya se habían ido y le aconsejaron que se comunicara con la embajada iraní y coordinara para que la recogieran.
“Mis funcionarios se aseguraron de que fuera su decisión y de que se hicieran todas las preguntas que quisiera hacer”, dijo.
Una vez revelada su ubicación, las otras mujeres fueron trasladadas rápidamente a otro lugar, añadió Burke.
El martes por la noche, mientras el resto de la delegación pasaba por la aduana y la inmigración en el aeropuerto de Sydney para tomar su vuelo de salida, la mayoría de los miembros fueron separados individualmente y “les dieron una opción” por funcionarios del gobierno australiano que hablaban a través de intérpretes, dijo Burke.
“Nos aseguramos de que no hubiera prisa ni presión”, dijo a los periodistas el miércoles. “Se trataba de garantizar la dignidad de estas personas para que pudieran elegir”.
Nadie más aceptó la oferta de asilo de Australia durante las reuniones “emotivas”, durante las cuales algunos miembros del equipo llamaron a sus familias en Irán, dijo Burke.
“No puedo imaginar lo que la gente pensaba”, dijo.
La historia de las mujeres ha cautivado a Australia desde su primer partido el 2 de marzo, cuando permanecieron en silencio durante el himno nacional en lo que fue visto como una muestra de protesta o luto.
“Ese silencio se escuchó como un rugido en todo el mundo”, dijo Burke.
Las mujeres, tachadas de “traidoras” en la televisión estatal iraní, cantaron el himno en sus siguientes dos partidos, el jueves y domingo. No han comentado públicamente sobre la guerra o sus acciones.
Los fanáticos, incluidos australianos iraníes, que temían que las mujeres fueran castigadas después de regresar a casa, bloquearon el autobús del equipo cuando salía de un hotel hacia el aeropuerto en la Costa Dorada de Australia. Otros aparecieron en el aeropuerto de Sydney el martes por la noche.
Su difícil situación también llamó la atención del presidente Donald Trump, quien elogió el manejo de la “situación bastante delicada” por parte del primer ministro Anthony Albanese y dijo que Estados Unidos acogería a las mujeres si Australia no lo hiciera.
La Confederación Asiática de Fútbol, organizadora del torneo, dijo el miércoles que el equipo se hospedaba en un hotel en Kuala Lumpur, Malasia, después de volar desde Sydney.
“La AFC brindará todo el apoyo necesario al equipo durante su estadía hasta que se confirmen los arreglos de viaje”, dijo el grupo en un comunicado, y agregó que “seguirá priorizando el bienestar y la seguridad de los jugadores y funcionarios”.
Los funcionarios iraníes han rechazado la idea de que los miembros del equipo sean perseguidos a su regreso.
“Irán les espera con los brazos abiertos. Vuelvan a casa”, dijo el martes Esmaeil Baqaei, portavoz del ministro de Asuntos Exteriores de Irán. publicar en.
Mehdi Taj, presidente de la federación iraní de fútbol, acusó a las autoridades australianas de secuestrar a los jugadores. También dijo que el episodio arrojó más dudas sobre la participación de Irán en la Copa Mundial de la FIFA, que Estados Unidos organizará este verano junto con Canadá y México.
“Teniendo en cuenta los problemas creados para las futbolistas, si las perspectivas para la Copa del Mundo son tales, ninguna persona razonable aceptaría ser enviada a Estados Unidos”, dijo, citado por los medios estatales iraníes.
