Este artículo está escrito por F. Brinley Bruton, originario de Bogotá, Colombia, y periodista radicado en Caracas que no ha sido identificado por razones de seguridad..
CARACAS — Días después de que la capital de Venezuela fuera sacudida por explosiones y el líder del país fuera capturado en una operación estadounidense, las calles de esta ciudad estaban inquietantemente silenciosas.
Pocas personas se aventuran a salir de sus hogares, a pesar de que los negocios han comenzado a reabrir y las largas colas que serpenteaban afuera de las pocas farmacias y supermercados abiertos este fin de semana han desaparecido. Quienes intentan llegar al trabajo utilizando el sistema de autobuses públicos parecen tener dificultades, ya que parece haber un horario reducido.
Más de media docena de personas que hablaron con NBC News dijeron que había una mayor presencia de fuerzas de seguridad del gobierno, así como de paramilitares civiles armados leales al gobierno. Las autoridades han pedido el arresto de cualquier persona involucrada en el ataque del fin de semana. Quienes se oponen silenciosamente al gobierno de Maduro esperan ver finalmente el final de un período oscuro de su historia. Para quienes lo apoyaron, existe incertidumbre sobre qué pasará con su líder.
Daniel, un jardinero que viaja entre su casa en los suburbios de Caracas y el exclusivo barrio de Altamira, dijo que se quedó en casa el lunes porque temía encontrarse con grupos progubernamentales de quienes, según se informa, están revisando los teléfonos celulares de la gente. Como todos los entrevistados para este artículo, Daniel pidió no ser identificado por temor a represalias de las autoridades aún en el poder.
A pesar de la incertidumbre, Daniel dijo que esperaba que, tarde o temprano, los venezolanos tuvieran un país donde pudieran expresarse libremente y elegir a sus propios líderes.
“No puedo negar que el futuro me pone ansioso, pero tengo confianza en que el cambio puede ocurrir de ahora en adelante”, dijo a NBC News.
Después de un fin de semana extraordinario –cuando el líder autoritario del país, su esposa Nicolás Maduro y Cilia Flores fueron capturados por fuerzas especiales estadounidenses y las bombas estadounidenses cayeron sobre instalaciones militares, puertos e instalaciones eléctricas– el régimen parece estar resistiendo. El presidente Donald Trump ha dejado claro ahora que apoya el liderazgo de la vicepresidenta y sucesora de Maduro, Delcy Rodríguez, quien ha dicho que está lista para trabajar con Estados Unidos.
Sin embargo, persisten problemas intratables. El gobierno continúa recurriendo a la intimidación y la violencia para mantenerse en el poder y muestra pocas señales de querer cambiar una economía que ha atrapado al 90% de la población en la pobreza a pesar de la enorme riqueza petrolera del país. Cientos de personas permanecen en prisión tras ser arrestadas durante las protestas posteriores a las elecciones de julio de 2024, en las que hubo pruebas creíbles de que ganó la oposición de Maduro.
La mañana del domingo, Josefina y su esposo, ambos jubilados de 70 años, circulaban por la avenida Boyacá, carretera que cruza Caracas de este a oeste, a lo largo del Parque Nacional Waraira Repano. La ruta es popular los fines de semana, cuando las familias disfrutan de las vistas de la naturaleza que rodea la ciudad.
Lo que se suponía que sería un fin de semana relajante se volvió angustioso cuando la pareja encontró un puesto de control. Al principio pensaron que eran “colectivos”, civiles armados que apoyan al gobierno venezolano. En cambio, detrás de los hombres estaba estacionada una camioneta negra con la insignia de la Dirección General de Contrainteligencia Militar, encargada de detener el espionaje y las amenazas de inteligencia.
“Estaban vestidos de civil y fuertemente armados”, dijo Josefina..
Josefina y su esposo regresaron a casa sanos y salvos, ya que es poco probable que se los considere una amenaza para un gobierno que está en alerta máxima. Pero el lunes, cerca de la Asamblea Nacional, mientras Rodríguez tomaba juramento como presidente interino, 14 periodistas y trabajadores de los medios fueron arrestados. Trece periodistas fueron liberados y uno expulsado, según un grupo de periodistas local.
Algunos residentes dijeron que temían la posibilidad de otro ataque estadounidense.
Rosa, una optometrista de 47 años que vive y trabaja en el este de Caracas, dijo que si bien estaba feliz por la captura de Maduro, nunca olvidaría el terror que vivió el sábado por la mañana.
“No quisiera volver a vivir algo así en mi vida”, dijo, describiendo cómo, a las 2 de la madrugada, una explosión la despertó. “Las ventanas de mi casa temblaron como si hubiera un terremoto. Fue tan fuerte que las ventanas de mi vecino se rompieron”.
Germari, de 26 años, licenciado en comercio exterior y que vive cerca de una de las bases militares atacadas el sábado, comparte este sentimiento.
“Mi madre, mi hermana y yo hemos dormido juntas desde ese día”, dijo. “No hemos descansado porque incluso el ruido de los coches nos asusta. Mi mayor preocupación es que vuelva a suceder”.
Por ahora, la ciudad permanece relativamente tranquila mientras los caraqueños consideran qué hacer a continuación en medio de una variedad de sentimientos.
Un profesional de 63 años que trabaja desde casa dice que esta tranquilidad enmascara multitud de miedos.
“Se supone que el país está en calma, pero es sólo una calma tensa”, dijo a NBC News a través de WhatsApp. “Y está tranquilo para nosotros, los ciudadanos, siempre que nos limitemos a hacer nuestras cosas sin comentar nada político, y hagamos lo que tenemos que hacer: comprar comida, medicinas, ir a trabajar… y listo”.
