En marzo, un juez federal anuló dos citaciones que la oficina de Pirro había obtenido de un gran jurado y enviadas a la Reserva Federal. “Existe amplia evidencia de que el propósito principal (si no el único) de las citaciones es acosar y presionar a Powell para que ceda ante el presidente o renuncie y dé paso a un presidente de la Reserva Federal que lo haga”, escribió el juez. “En el otro lado de la balanza, el gobierno no ha presentado pruebas de que Powell haya cometido ningún delito más que desagradar al presidente”. El Departamento de Justicia apeló sin éxito.
Estos no son los únicos reveses legales que ha encontrado Trump. En agosto pasado, intentó despedir a la colega de Powell, Lisa Cook, citando acusaciones de fraude hipotecario provenientes de uno de sus aliados políticos, Bill Pulte, director de la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda. Un juez federal bloqueó temporalmente el despido, diciendo que los cargos contra Cook, a quien no se le había dado la oportunidad de impugnarlos, probablemente eran insuficientes para justificar su despido. Después de que un tribunal federal de apelaciones confirmó la denegación, el caso pasó a la Corte Suprema, que aún no ha emitido una decisión. Pero en una audiencia celebrada en enero, los jueces liberales y conservadores expresaron su profundo escepticismo sobre el caso del gobierno. Aceptar la opinión del presidente de que tenía derecho a despedir a Cook “debilitaría, si no rompería, la independencia de la Reserva Federal”, dijo el juez Brett Kavanaugh.
En un Capitolio controlado por los republicanos, la capitulación ante Trump ha reemplazado a la vigilancia activa como regla general. En este caso, Tillis se separó del intimidado grupo republicano. Desde su asiento en el Comité Bancario, donde su partido tiene una mayoría de sólo dos escaños, Tillis prometió no permitir que la nominación de Warsh continúe en el Senado hasta que el Departamento de Justicia abandone su investigación sobre Powell y la Reserva Federal. La semana pasada reafirmó esa posición y calificó la investigación de “falsa”. Como Tillis ya había dejado claro que no se presentaría a la reelección, Trump no pudo utilizar su táctica de intimidación habitual: amenazar con apoyar a un oponente.
Por una vez, la distribución de poderes parece estar funcionando según lo previsto. Pero vale la pena señalar que la reacción contra Trump se basó en dos elementos de duración limitada: el liderazgo de Powell y la presencia de Tillis. Cuando se trata de proteger la independencia de la Reserva Federal durante el resto del mandato de Trump, mucho dependerá del resultado de las elecciones intermedias y de la voluntad de Warsh de hacer frente a un presidente que lo nombró para un puesto que ha codiciado durante mucho tiempo y cuyo deseo de tasas de interés bajísimas Warsh cedió cínicamente. (“Las tasas de interés deberían ser más bajas”, dijo a Fox Business el año pasado).
El caso de Warsh es que tiene experiencia previa en el banco central, donde fue gobernador de 2006 a 2011. “Espero que se tome este trabajo muy en serio. Se preocupa por la Reserva Federal”, dijo Austan Goolsbee, economista que sirvió en la administración Obama y ahora es presidente de la Reserva Federal de Chicago. dicho EL Tiempos financieros. A principios de este mes, el jefe de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, llamó a Warsh un “gran candidato” a presidente de la Reserva Federal.
A lo largo de su carrera, que lo ha visto pasar de Stanford a la Facultad de Derecho de Harvard, de Morgan Stanley a la Casa Blanca de George W. Bush, todo ello a la edad de treinta y cinco años, Warsh ciertamente ha demostrado ser un experto en redes eficaz y progresista. Después de dejar la Reserva Federal en 2011, trabajó para el multimillonario de fondos de cobertura Stan Druckenmiller y acumuló participaciones que el Diario de Wall Street el valor estimado podría alcanzar más de doscientos millones de dólares, según sus formularios de declaración financiera. Eso no lo descalifica necesariamente: Powell también había amasado riqueza antes de convertirse en presidente de la Reserva Federal. Pero la cuestión es sobre su criterio y su independencia. En la audiencia de la semana pasada, la senadora Catherine Cortez Masto, demócrata de Nevada, le recordó a Warsh que en 2007, un año antes de que estallara la crisis financiera, minimizó los riesgos sistémicos que planteaban los préstamos de alto riesgo. También acogió con satisfacción la expansión de los mercados de derivados. Después de que explotara el mercado de hipotecas de alto riesgo y los derivados asociados, lo que llevó al colapso de Bear Stearns y Lehman Brothers, Warsh actuó como conducto de Ben Bernanke hacia Wall Street mientras la Reserva Federal participaba en un rescate sin precedentes del sistema bancario. Posteriormente, el Congreso fortaleció el sistema regulatorio y obligó a los bancos a retener más capital en caso de emergencias, una medida que la segunda administración Trump está retomando hoy, con el apoyo de Warsh. En un artículo de opinión de noviembre pasado, elogió la agenda desreguladora de Trump como “la más importante desde la del presidente Ronald Reagan”.
