Las nuevas pautas federales de detección amplían la detección del cáncer de cuello uterino a una opción del VPH en el hogar

Una actualización importante de las pautas federales de prevención de la salud de la mujer facilitará la detección del cáncer de cuello uterino, incluida una opción de autorecolección que permitirá a algunas mujeres hacerse la prueba en casa en lugar de acudir a un médico para un examen pélvico.

La nueva opción estará cubierta por un seguro privado a partir de enero de 2027.

Las pautas actualizadas de la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA) ahora recomiendan que las personas se hagan una prueba de VPH de alto riesgo (que busca los tipos de virus con mayor probabilidad de causar cáncer de cuello uterino) cada cinco años para mujeres de riesgo promedio de entre 30 y 65 años. como método de detección preferido. Esto se puede hacer con una muestra recogida por un médico o por el paciente en casa.

Las mujeres de este grupo de edad todavía tienen otras opciones: una combinación de una prueba de VPH y de Papanicolaou cada cinco años, o una prueba de Papanicolaou sola cada tres años si la prueba de VPH no está disponible.

“Agregar la recolección propia realmente permite a las mujeres tomar esa decisión por sí mismas”, dijo a ABC News Ann Sheehy, MD, directora médica de HRSA. “Mantendremos la opción de la prueba de Papanicolaou… es sólo una opción adicional para las mujeres”.

Para las mujeres de 21 a 29 años, las recomendaciones siguen siendo las mismas: pruebas de Papanicolaou cada tres años, lo que, según Sheehy, es consistente con la evidencia disponible.

“Al hacer esto, dejaremos que algunas de estas personas queden desatendidas y no se les realizarán esas pruebas con anticipación”, dijo el administrador de HRSA, Tom Engels, a ABC News. “Y al hacer eso, vamos a salvar vidas”.

Engels enfatizó que la actualización tiene como objetivo ampliar las opciones de prueba y no reemplazar la prueba de Papanicolaou. La autorecolección tiene como objetivo eliminar barreras para las mujeres que encuentran difíciles de programar, incómodos o de difícil acceso los exámenes de detección en el consultorio, enfatizó.

Sociedad Americana del Cáncer (ACS) pautas Por el contrario, actualizados en diciembre, recomiendan que la detección del cáncer de cuello uterino comience a los 25 años y se centre en las pruebas primarias del VPH, incluidas las pruebas de autocolección.

“La combinación de buena evidencia de los beneficios de la autorecolección, que incluye un mayor acceso a la detección del cáncer de cuello uterino, combinada con la aprobación de la FDA, llevó a la ACS y la HRSA a incluir la autorecolección en sus pautas actualizadas”, dijo el Dr. Robert Smith. dijo a ABC News el vicepresidente senior de ciencia de detección temprana del cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y autor de las pautas actualizadas de la organización.

La detección del cáncer de cuello uterino a menudo se cita como un gran éxito de salud pública. En los últimos 50 años, la incidencia y las muertes por cáncer de cuello uterino han disminuido en más de un 50 por ciento en los Estados Unidos, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, en gran parte porque las pruebas de detección pueden detectar cambios precancerosos temprano, antes de que los pacientes noten los síntomas.

Cuando el cáncer de cuello uterino se detecta a tiempo, la supervivencia a cinco años es superior al 90%, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) los datos sugieren. Pero las directrices de la HSRA señalan que más de la mitad de los diagnósticos se producen más allá de la etapa más temprana, después de que la enfermedad se ha extendido a otras partes del cuerpo. En estas etapas finales, La supervivencia a cinco años es sólo de alrededor del 20%, según los CDC.

Se espera que el uso generalizado de la vacuna contra el VPH reduzca aún más las tasas de cáncer de cuello uterino con el tiempo, pero la mayor parte de la disminución histórica se produjo antes de los esfuerzos generalizados de vacunación.

Sheehy dijo que ha visto las consecuencias de no realizar pruebas y por qué la detección temprana es importante.

“Vi mujeres que no tenían acceso a exámenes de detección y cuyo cáncer se presentaba en una etapa muy avanzada”, dijo. “La mayoría de las mujeres que tienen cáncer de cuello uterino en etapa temprana o lesiones precancerosas son asintomáticas y la única forma de detectarlo es mediante pruebas de detección”.

Las directrices actualizadas tienen como objetivo abordar las brechas persistentes a pesar de décadas de progreso, añadió, y señaló que aproximadamente la mitad de las mujeres diagnosticadas con cáncer de cuello uterino nunca se han sometido a pruebas de detección o sus pruebas no están actualizadas, y aproximadamente una de cada cuatro mujeres en los Estados Unidos no está al día con las pruebas de detección, según los CDC.

Solo se recomiendan las pruebas aprobadas por la FDA para la recolección propia. La FDA ha ampliado sus aprobaciones por primera vez en mayo de 2024 para permitir que los pacientes recolecten muestras ellos mismos en un entorno clínico. En mayo de 2025, la FDA aprobó el primer kit de detección de cáncer de cuello uterino que usted mismo puede recolectar en el hogar.

La opción en casa está disponible con receta médica. La forma exacta en que los pacientes acceden a una prueba de autocolección cubierta puede variar según la aseguradora y el plan.

“Algunas pruebas de la FDA están aprobadas para su recolección en una oficina y hay una que está disponible para su recolección en casa”, señaló Sheehy.

Tanto Sheehy como Smith agregaron que un resultado positivo del VPH no es un diagnóstico de cáncer, pero puede significar que se necesitan pruebas adicionales.

La guía actualizada también tiene como objetivo reducir los costos que pueden acumularse después de un resultado anormal de la prueba al aclarar qué deben cubrir las aseguradoras sin costo compartido, incluidas las pruebas de seguimiento y evaluaciones de diagnóstico como pruebas de Papanicolaou, biopsias y análisis de laboratorio, según las necesidades individuales.

Una directiva separada de la HRSA que entró en vigor el 1 de enero también requiere cobertura de seguro para los servicios de navegación de pacientes que ayudan a las mujeres a programar exámenes de detección, afrontar los desafíos de atención y realizar un seguimiento después de resultados anormales.

“Sabemos que el sistema de atención médica es increíblemente complicado de manejar para los pacientes”, dijo Sheehy.

Engles y Sheehy enfatizaron lo optimistas que son sobre los beneficios potenciales de un mayor acceso a las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino.

“Esto podría suponer un verdadero cambio para las mujeres”, afirmó Sheehy.

Radhika Malhotra, MD, es residente de medicina interna y medicina preventiva en la Facultad de Medicina de Rutgers, Nueva Jersey, y miembro de la Unidad Médica de ABC News.

ABC Noticias Liz Neporeent contribuyó a este informe.