Hace dos semanas, LIV Golf hizo todo lo posible para ocultar el hecho de que el Fondo de Inversión Pública Saudita dejaría de financiar la liga después de la temporada actual, sólo para ver al CEO de LIV, Scott O’Neill, dejar escapar la verdad durante una entrevista televisiva.
Esta semana son de todos conocidas las intenciones del PIF y las consecuencias para el LIV.
LIV Golf anunció el jueves que ha creado una nueva junta directiva independiente que intentará mantener la liga a flote utilizando un “modelo de inversión diversificado y de múltiples socios”. Es decir, un modelo que no incluye PIF.
El gobernador del PIF, Yasir Al-Rumayyan, ya no será presidente de LIV Golf, otra señal inequívoca de que el fondo soberano de Arabia Saudita, con un valor estimado de 1 billón de dólares, está cortando vínculos con LIV, que tiene problemas financieros.
Se suponía que LIV Golf sería una parte clave del plan “Visión 2030” del príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman para diversificar la economía del reino lejos del petróleo. PIV atrajo a los golfistas megaestrella Phil Mickelson, Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Dustin Johnson y otros fuera del PGA Tour invirtiendo cientos de millones de dólares en sus cuentas bancarias.
A Al-Rumayyan, el tecnócrata de confianza del príncipe bin Salman, se le encomendó la tarea de implementar el plan, pero LIV Golf no logró atraer una audiencia considerable ni patrocinadores comerciales a pesar de innovaciones como un formato de 54 hoyos y un modelo de equipo.
Cuando LIV y el PGA Tour llegaron a un acuerdo tentativo de corta duración para poner fin al litigio en curso y potencialmente unir fuerzas en 2023, Al-Rumayyan fue una figura clave en las negociaciones.
Un último esfuerzo para negociar una fusión entre las ligas rivales tuvo lugar en la Casa Blanca en febrero de 2025, cuando el presidente Trump recibió a Al-Rumayyan, al comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, y a Tiger Woods. No se llegó a ningún acuerdo.
Al parecer, el PIF ahora intentará centrar su atención en iniciativas que no desangren miles de millones. El fondo ha invertido más de 5.000 millones de dólares en LIV Golf desde su lanzamiento en 2022 y, según se informa, gastará 100 millones de dólares al mes este año.
Los golfistas LIV ricos pero repentinamente desatados se quedaron luchando como un hacker de fin de semana tratando de salvar un fantasma después de estrellarse contra una caja de arena.
LIV Golf Louisiana anunció que el torneo programado del 25 al 28 de junio en Nueva Orleans ha sido pospuesto. No se ha fijado ninguna nueva fecha. Sin embargo, un funcionario le dijo a ESPN el jueves que el torneo de la próxima semana en el Trump National Golf Club, en las afueras de Washington, D.C., se llevaría a cabo según lo planeado.
Quedan seis torneos más en el calendario, que culminarán con el Campeonato por Equipos LIV del 27 al 30 de agosto en el Saint John’s Cardinal de Michigan. Están previstos torneos fuera de Estados Unidos en Corea del Sur, España y Gran Bretaña.
Gene Davis y Jon Zinman fueron contratados el jueves para desarrollar un modelo financiero para mantener a LIV a flote sin PIF. una declaración LIV como “expertos experimentados con una trayectoria comprobada en la gestión de situaciones complejas y la creación de valor para organizaciones globales”.
El giro de LIV Golf al reconocer que el PIF ya no subsidiaría a la liga fue una declaración que decía que se centraría en “asegurar socios financieros a largo plazo para apoyar su transición de una fase de lanzamiento fundacional a un modelo de inversión diversificado con múltiples socios”.
Davis, el nuevo presidente del Comité de Directores Independientes de LIV, ve una oportunidad en un futuro sin PIF.
“LIV Golf ha construido algo verdaderamente diferenciado: una liga global con fanáticos apasionados, talento de clase mundial y un impulso comercial demostrado”, dijo en un comunicado. “El equipo directivo, Jon y yo, vemos una oportunidad clara para ayudar a la liga a formalizar su estructura, atraer y asegurar capital a largo plazo y posicionar el negocio para el crecimiento mientras continuamos promoviendo el fútbol en todo el mundo.
“Esperamos posicionar a LIV Golf para el éxito futuro”. »
