Circuito de carreras de Indianápolis (Pista de carreras, Indiana) — Kyle Kirkwood recuerda su primer encuentro con Kyle Busch.
Esta era sólo la segunda carrera de automovilismo profesional en la que competía. Cree que fue cuando tenía 7 años.
Y quería que le firmaran el sombrero.
Esta gorra todavía forma parte de su colección de trofeos y recuerdos de carreras. El piloto de Andretti INDYCAR lo considera un momento crucial en su carrera deportiva.
“Fue como uno de los primeros momentos en que aprendí sobre los autos profesionales”, dijo Kirkwood en una conferencia de prensa después de las 500 Millas de Indianápolis el viernes. “En cierto modo, me introdujo en las carreras de coches y me hizo querer dejar el karting”.
Busch murió repentinamente el jueves a la edad de 41 años, un día después de ser llevado al hospital con dificultad para respirar y toser sangre después de una sesión en el simulador de carreras de Chevrolet.
Otros conductores compartieron nuevos recuerdos de Kyle Busch.
El mundo del automovilismo lamenta la pérdida del bicampeón de Copa. Kirkwood dijo que conoció a Busch en el Texas Motor Speedway.
“Creo que fue el primer piloto profesional que conocí en cualquier tipo de deporte de motor”, dijo Kirkwood. “Recuerdo que tenía esa firma, y desde hace muchos años, incluso hoy, todavía tengo esa gorra. Todavía la tengo con mis trofeos en casa.
“Pero recuerdo ese momento que realmente me metió en las carreras. Fue uno de esos momentos en los que nunca volveré a lavarme las manos, ¿sabes? Creo que probablemente tenía 7 años o algo así. Después de eso me enamoré de los deportes de motor, y luego conocí a algunos otros muchachos y me enamoré de INDYCAR”.
El siete veces campeón de la Copa Jimmie Johnson, también ex piloto de Indy 500, estaba practicando en el garaje del Indianapolis Motor Speedway. También estaba observando a algunos de los miembros del equipo de boxes del Legacy Motor Club que forman parte del equipo de boxes del auto Arrow McLaren de Ryan Hunter-Reay.
Dijo que recientemente habló con Busch. Busch, como lo conoció Johnson al final de su carrera en la Copa, estaba sumido en una larga racha sin victorias. Dijeron que sentían que aún podían ganar a pesar de la crisis.
Johnson nos dijo a mí y a otro periodista que recordaría a Busch por su valentía, entre otras cosas.
“El coraje, simplemente las habilidades naturales, y luego poder relacionar todo eso con el proceso de ingeniería y comunicar cómo se siente, desarrollarlo y comprender los automóviles y su construcción”, dijo Johnson. “Técnicamente, en (saber) cómo construir un automóvil, es uno de los mejores. Tenía ese conocimiento y comprensión de la vieja escuela, pero podía relacionarse con los ingenieros, lo cual es muy especial en sí mismo”.
“Y luego tuvo todo este coraje y toda esta habilidad para lograrlo”.
Carson Hocevar y Kyle Busch eran compañeros de equipo cuando ambos competían con camionetas para Spire Motorsports.
El piloto de la Copa NASCAR, Carson Hocevar, y Busch no tenían una relación sólida, pero eran compañeros de equipo cuando ambos competían con camionetas para Spire Motorsports, que compró el programa de camionetas Kyle Busch Motorsports hace unos años.
“Ya sea que no le agradara o no el domingo, cuando se trataba de… Spire, éramos compañeros de equipo”, dijo Hocevar en la transmisión de televisión FOX de la práctica del Día de Carbohidratos de INDYCAR el viernes. “Eso dice mucho sobre él”.
Katherine Legge, quien intenta competir en la Indy 500 y la NASCAR Coke 600 el domingo, dijo que Busch y su esposa, Samantha, le dieron la bienvenida al garaje de NASCAR.
“Muchos pilotos ni siquiera me saludan, pero se tomaron el tiempo para conocerme y darme ayuda y consejos, y los considero amigos”, dijo Legge durante la conferencia de prensa posterior a la prueba del viernes. “Así que es desesperadamente triste… Racing ha perdido a uno de los mejores pilotos, en mi opinión, de todos los tiempos”.
Busch ganó más carreras de la Serie Nacional de NASCAR (234) que cualquier otro piloto en la historia de la serie y ocupó el noveno lugar de todos los tiempos en victorias en la Copa con 63.
El dos veces campeón de la Serie INDYCAR, Josef Newgarden, llegó a una de las dos noches de campeonato de la Copa Busch. Los consideraba conocidos y reaccionó ante la muerte de Busch considerándolos a ambos parientes. Newgarden tiene dos hijos pequeños; Busch era padre de dos hijos: un hijo de 11 años (Brexton) y una hija de 4 años (Lennix).
“Era un piloto extremo, uno de los mejores que jamás hayas visto en la pista, y solo hablo de sus habilidades”, dijo Newgarden en su conferencia de prensa posterior a la práctica. “Estoy seguro de que la parte más difícil es lo que deja atrás para sus hijos y lo que ellos tienen que pasar.
“Es increíblemente triste para todos. Ni siquiera conocía tan bien a Kyle. Justo cuando lo miro desde lejos, ¿cómo no puedes romperte el corazón cuando piensas en sus hijos?”.
