El entrenador de fútbol de UCLA, Bob Chesney, vio una cara familiar en la práctica del martes por la mañana en Spaulding Field, una cara que le dio aún más energía de lo habitual.
Era el de su padre, Bob Chesney Sr., quien fue su entrenador en la escuela secundaria en Pensilvania y que parece ser un habitual del Wasserman Football Center, tal como lo ha sido en cada etapa de su trayectoria como entrenador.
“Muy bien”, dijo Chesney después de dos horas lluviosas en las que jugadores de ambos lados del balón hicieron grandes jugadas para encender sus respectivas bandas. “Llegó ayer, así que él y mi madre (Claudia, una maestra jubilada) están aquí y es seguro verlo aquí nuevamente”.
Bob Sr. tuvo una gran influencia en la filosofía y la carrera como entrenador de su hijo, al tiempo que reconoció que Westwood está a miles de kilómetros de donde creció Bob Jr., en Kulpmont, un pequeño pueblo minero a 120 millas al noroeste de Filadelfia.
“Tiene mucho que decir”, dijo Chesney, riendo y sonriendo. “Simplemente ve el juego de manera diferente. Lo ve desde una perspectiva muy diferente. Estamos tan atrapados en el mismo
“… Así que es genial tener muchos entrenadores más jóvenes que se ocupan de esquemas, esquemas, esquemas y luego algunos tipos mayores como mi papá, que lo ven más desde el punto de vista del enfrentamiento y de las personas. Es simplemente un poco diferente”.
Al evaluar la práctica del martes, Chesney elogió la atención al detalle.
“Hicieron un gran trabajo; era el que necesitábamos porque salimos de esa pelea del sábado donde pensé que estábamos bien”, dijo. “Creo que hoy se veía mucho mejor, la intensidad estaba donde debía estar, jugamos un fútbol físico. Ambos equipos tuvieron un poco de éxito, pero en general hicimos un buen trabajo.
“Sólo tenemos que seguir poniendo el balón en los cuerpos cuando están abiertos, tenemos que hacer recepciones competitivas. Pensé que nuestra protección lució muy bien hoy y hubo muchas defensas exóticas contra ellos, así que estaba orgulloso de cómo lo manejaron”.
Un jugador que se destacó fue el receptor Brian Rowe, quien fue transferido desde Carolina del Sur, donde jugó en 11 juegos (cuatro como titular) para los Gamecocks el otoño pasado, atrapando 19 pases para 149 yardas y un touchdown. Se estiró detrás de él para agarrar a Nico Iamaleava con una mano.
“Corre rutas muy precisas, es rápido, explosivo, entiende el apalancamiento, cómo abrirse y dirige su cuerpo hacia la pelota”, dijo Chesney sobre el estudiante de segundo año de 5 pies 11 pulgadas y 170 libras que se comprometió con UCLA el 10 de enero. Estoy muy orgulloso de dónde se encuentra ahora, Brian es un joven que seguirá mejorando.
Varios otros jugadores llamaron la atención del entrenador.
“Jet (Jaivian Thomas) tuvo una muy buena racha allí y algunos de nuestros linieros ofensivos interiores también lucieron muy bien”, dijo Chesney.
“En el lado defensivo, (el apoyador) Sammy Omosigho ha sido muy consistente, al igual que (el ala defensiva) Sahir West en toda la secundaria. (El back defensivo) Cole Martin continúa apareciendo, especialmente en el juego terrestre, y hace un muy buen trabajo. Creo que muchos muchachos han hecho un muy buen trabajo en eso. Las inconsistencias que tenemos que seguir mejorando, sin duda”.
El receptor Leland Smith no usó una camiseta negra de no contacto el martes, pero no participó en muchas de las actividades del equipo. “Todavía tiene algunas cosas rebeldes, son cosas de la parte superior del cuerpo”, dijo Chesney. “La posición que juega requiere mucho físico y Leland aún no está al 100%, pero seguirá llegando allí”.
En cuanto a la continuidad en la línea ofensiva, Chesney no tenía una respuesta definitiva.
“No lo hago porque habrá ocasiones en las que alternaremos muchachos de todos modos”, dijo. “… Nos estamos acercando a algunas cosas que nos gustan, pero tenemos que continuar desafiando a los muchachos de diferentes maneras, descubrir exactamente lo que estamos pensando y luego continuar mezclando cosas como lo estamos haciendo y al final tendremos algo. Pero no es algo que nos preocupe demasiado en este momento”.
A Chesney le gustó la forma en que sus mariscales de campo se adaptaron a los nuevos esquemas defensivos.
“Hemos hecho un muy buen trabajo gestionando eso”, dijo. “El mariscal de campo lo manejó bien. Hubo dos grandes jugadas y otras dos capturas que sucedieron. Eso es exactamente lo que es. Cuando hay un jugador más que uno, debes tener una respuesta y generalmente no lo bloquea porque no tienes suficiente. El mariscal de campo lo manejó bien, creó más tiempo y sacó el balón como debía”.
El apoyador Scott Taylor marcó la diferencia el martes.
“Cambiamos un poco las cosas hoy y optamos por una apariencia más de tres intentos donde hay una configuración un poco diferente, por lo que tienen que ejecutar algunas cajas diferentes ofensivamente, lo que también nos llevó a tener un juego de carga de terceros intentos a la defensiva”, dijo Chesney. “Sin embargo, pensé que Scott hizo un buen trabajo. Entendió dónde necesitaba estar, tuvo mucho movimiento antes del centro para tratar de confundir las cosas, y luego hizo un muy buen trabajo al comprender la protección y cuál fue su reacción”.
El liniero defensivo Robert James va a toda velocidad durante un ejercicio de presión de pases durante la práctica del martes.
(Steve Galluzzo/Para el Times)
Chesney estaba satisfecho con el progreso del ala cerrada de segundo año Noah Fox-Flores, quien tuvo una recepción de touchdown de cuatro yardas contra Nevada Las Vegas la temporada pasada como estudiante de primer año.
“Es un atleta impresionante”, dijo Chesney. “Su cuerpo es muy diferente al de hace un año, es viable en el juego terrestre en este momento y al mismo tiempo sus rutas son geniales y sus manos son simplemente fenomenales, por lo que se obtienen muchas cosas buenas de su progresión”.
