LA HABANA — Las repercusiones de la captura del líder venezolano Nicolás Maduro el sábado podrían extenderse rápidamente aquí, devastando una isla que ha estado en una crisis económica durante años.
Luego de la dramática operación que derrocó a Maduro en medio de la noche, el presidente Donald Trump sugirió que el gobierno cubano caería, algo que el secretario de Estado Marco Rubio y el senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, dijeron.
Desde la llegada de Hugo Chávez a Venezuela en 1999, Cuba ha dependido en gran medida de Venezuela para obtener petróleo subsidiado a cambio de profesionales médicos, asesores militares, fuerzas de seguridad y otros funcionarios cubanos. Sin el petróleo venezolano, la economía cubana, ya sumida en una profunda crisis, corre el riesgo de empeorar aún más.
“Si el suministro de petróleo se detuviera por completo, la economía cubana se paralizaría”, dijo Pavel Vidal, ex economista del banco central cubano que enseña en la Universidad Javeriana de Colombia. “Esto representaría un golpe devastador para una economía cubana que ya lleva seis años en recesión y que carece de capacidad de producción, competitividad y divisas para reemplazar estos flujos. »
Espere más dificultades
En Cuba, donde la gente común y corriente está acostumbrada a una situación económica terrible, muchos se están preparando para condiciones aún más duras tras las acciones de Estados Unidos en Venezuela. La isla y su gobierno sobrevivieron al colapso de la Unión Soviética en la década de 1990, cuando su economía cayó aproximadamente un 30 por ciento.
“La situación aquí se va a volver muy difícil”, dijo Rey Rodríguez, un carnicero. “Imagínese lo que nos espera: menos petróleo, más cortes de energía… los jóvenes se volverán aún más pesimistas”.
Según Jorge Piñón, experto en energía del Austin Energy Institute de la Universidad de Texas, ningún petrolero sale de Venezuela hacia Cuba gracias a los servicios de rastreo satelital. Esto no quiere decir que no se hayan infiltrado “barcos fantasmas” con transpondedores apagados.
Venezuela suele enviar tres o cuatro buques cisterna por mes, lo que representa entre 30.000 y 35.000 barriles por día.
“Por eso es tan importante la oferta venezolana, porque esos 30.000 a 35.000 barriles diarios representan el 50% del déficit petrolero de Cuba”, afirmó Piñón. El resto lo aportan México y Rusia.
Semanas antes de las acciones de Estados Unidos en Venezuela, el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, presentó un panorama económico sombrío en un discurso ante la Asamblea Nacional, diciendo que el producto interno bruto del país había disminuido en más del 4 por ciento, la inflación se había disparado y la economía estaba “parcialmente paralizada”.
El creador de contenido Pedro Luis García dijo: “No sabemos cuál será la situación económica, pero probablemente empeore por el petróleo. Pero no creo que pueda haber un cambio de gobierno, porque los problemas existen desde 1962, y este gobierno está preparado para este tipo de situaciones”.
Los cubanos, sujetos a sanciones estadounidenses durante décadas, se han enfrentado a una grave escasez de alimentos, medicinas y combustible en los últimos años, y la isla, dependiente de las importaciones, ha visto caer sus ingresos en divisas en alrededor de un 30%.
Su sector turístico, la segunda mayor fuente de ingresos del gobierno, se ha visto muy afectado en los últimos años y podría caer aún más si las condiciones en la isla se deterioran.
Cuba también está lidiando con un trío de enfermedades transmitidas por mosquitos incluidos los virus del dengue y chikungunya que han afectado a casi un tercio de la población. La situación ha empeorado ante la incapacidad del gobierno para limpiar los montones de desechos que se acumulan en las calles y realizar campañas de fumigación.
Durante el año pasado, los cubanos se enfrentaron a cortes de energía prolongados debido al envejecimiento de las centrales eléctricas alimentadas con petróleo de la isla. La red de Cuba colapsó varias veces el año pasado debido al deterioro de la infraestructura y la escasez de combustible. La disminución de las importaciones de petróleo de Venezuela, Rusia y México ha llevado al racionamiento de la electricidad. La capital, La Habana, que alguna vez estuvo aislada de los cortes de energía, ahora enfrenta 10 horas o más sin electricidad todos los días. En otras partes del país, los cortes pueden durar hasta 20 horas.
Los envíos de petróleo desde Venezuela deberían detenerse si Trump se sale con la suya.
México, el segundo mayor proveedor de petróleo de Cuba, también está bajo presión de Trump. Recientemente sugirió que Estados Unidos podría tomar medidas contra el país, diciendo que las drogas estaban “inundando” a México y que “tendremos que hacer algo”.
Una respuesta gubernamental provocadora
El día de la captura de Maduro, el presidente cubano condenó y denunció las acciones de Estados Unidos. en un discurso desafiante. Díaz-Canel dijo que las acciones de Estados Unidos no tenían que ver con Maduro, su gobierno o incluso el narcotráfico, sino que “el oscuro objeto del deseo imperialista era el petróleo venezolano, la tierra y los recursos naturales venezolanos”.
Díaz-Canel afirmó además que “por Venezuela, y por supuesto también por Cuba, estamos dispuestos a dar nuestra propia sangre, incluso la vida, a un precio muy alto”.
El gobierno cubano dijo que 32 de su personal militar y de seguridad murieron el sábado.
Los medios estatales cubanos, incluida la televisión y el periódico oficial Granma, publicaron fotografías de los 32 oficiales asesinados, junto con sus nombres, edades y rangos.
En una entrevista con “Meet the Press”, Rubio, hijo de inmigrantes cubanos, se negó a decir qué tipo de acciones adicionales podría tomar Estados Unidos contra Cuba.
“No les voy a hablar sobre cuáles serán nuestros próximos pasos y políticas al respecto”, dijo. “Pero no creo que sea un misterio que no seamos grandes admiradores del régimen cubano”.
Cuba ya está sujeta a fuertes sanciones estadounidenses, pero Estados Unidos aún puede tomar más medidas. Bajo la primera administración Trump, Estados Unidos prohibió todos los vuelos a Cuba excepto La Habana.
En La Habana, el ex diplomático cubano Carlos Alzugaray dijo a NBC News: “Tenemos que ver qué repercusiones tendrá esto. Pero el fin del mundo no fue como parecía y como a Marco Rubio y Donald Trump les gustaría retratarlo”.
“Creo que están usando la intimidación para ver si pueden afectar las relaciones entre Venezuela y Cuba, que yo diría que no están afectadas actualmente porque Cuba y la mayoría de los cubanos apoyan a Venezuela en su condena a la agresión estadounidense”, dijo.
Alzugaray añadió que el gobierno cubano debería entablar intensas conversaciones y consultas con sus aliados, como China y Rusia.
Cuba, con una economía dirigida al estilo soviético, no está dispuesta a aliviar las restricciones al sector privado y abrir su economía a la inversión extranjera, como le han instado a hacer muchos aliados como Vietnam y China.
El economista Vidal dijo que cuando la URSS colapsó, la economía cubana tardó cuatro años en tocar fondo y comenzar a recuperarse. El turismo, las remesas y la inversión extranjera ayudaron a salvar la economía del colapso en esos años, lo que no ocurrió esta vez.
“Hoy en día existe una desconfianza generalizada entre los aliados internacionales del gobierno cubano sobre la viabilidad de su modelo económico y sus finanzas”, dijo Vidal. “En los años 1990 había un liderazgo político más fuerte y más respetado, tanto a nivel nacional como internacional, lo que ya no es el caso hoy. »
Orlando Matos informó desde La Habana y Carmen Sesin desde Miami.
