En los hoteles estadounidenses administrados por Meade Atkeson, el declive del turismo está pasando factura a los negocios, pero los hoteleros como él esperan que el entusiasmo por la Copa del Mundo pronto eclipse la desconfianza en las políticas del presidente Donald Trump.
El sector hotelero estadounidense se está tambaleando por una desaceleración del turismo en la economía más grande del mundo, que se convirtió en el único destino importante que experimentó una disminución en los visitantes extranjeros el año pasado.
“Sólo desde el punto de vista financiero, es difícil cuando los viajes internacionales disminuyen”, dijo Atkeson a la AFP, destacando que estos visitantes tienden a quedarse más tiempo y gastar más.
Los viajeros extranjeros representan casi una cuarta parte de la actividad de los tres hoteles del grupo Sonesta que gestiona, dos en Washington y un tercero en Miami Beach.
Sin embargo, en los primeros once meses de 2025, los datos oficiales de Estados Unidos mostraron que los viajes entrantes cayeron un 5,4%.
Los canadienses estuvieron notablemente ausentes, ya que los viajes cayeron un 21,7% en comparación con 2024, lo que se traduce en alrededor de cuatro millones de personas menos. La caída fue de casi el siete por ciento para los visitantes franceses.
Los profesionales del sector ven esto como una consecuencia de las políticas de Trump, aunque no lo digan abiertamente.
Los visitantes están enojados por los drásticos aranceles del presidente republicano sobre productos extranjeros, los ataques a otros países, las reglas de inmigración más estrictas y la descripción de algunas ciudades lideradas por demócratas como plagadas de crimen.
Los canadienses “fueron invitados a formar el estado número 51, ¿verdad?”, afirmó Atkeson.
“Si se habla con los canadienses, muchos de ellos han optado por no viajar por conciencia” o por principios, añadió.
Mientras tanto, los turistas brasileños “pueden ir a donde quieran”, afirmó. “Y es posible que hayan ido a Europa, es posible que hayan ido a las islas”.
‘Miedo’
A miles de kilómetros de distancia, la gran ciudad turística de Las Vegas, Nevada, con 150.000 habitaciones de hotel, también tuvo un mal año.
Elsa Rodan, ama de llaves del Bellagio Resort and Casino, dice que su establecimiento está “bendecido” en comparación con otros.
Pero aun así, tuvo que bajar los precios para atraer invitados, añadió Rodan, representante del sindicato Unite Here, en una conferencia de prensa en Washington.
La presidenta de Unite Here, Gwen Mills, está pidiendo mayores esfuerzos para presionar a la administración Trump por las políticas y la retórica que, según ella, ponen en peligro el sector que emplea a más de dos millones de personas.
Según ella, los hoteleros no presionan lo suficiente al gobierno.
Los empleadores expresan “miedo, miedo de levantar la cabeza”, afirma.
Ojalá “mejor”
La disminución de visitantes y noches de alojamiento, así como la disminución de los ingresos, han resultado en un déficit de $6.7 mil millones para los hoteles de Nevada en 2025, según la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento (AHLA).
Pero la organización espera que 2026 sea un punto de inflexión y cuenta con el Mundial, del 11 de junio al 19 de julio, para atraer visitantes.
Once ciudades americanas acogerán los partidos.
“Esto equivale a albergar casi 80 Super Bowls en poco más de un mes”, dijo a la AFP el portavoz de la AHLA, Ralph Posner.
“El impacto económico no se limitará a las ciudades anfitrionas”, añadió. “Los destinos de todo el país esperan beneficiarse a medida que los visitantes internacionales extiendan sus viajes y viajen entre mercados”.
Las Vegas, por ejemplo, espera atraer fanáticos que puedan pasar antes o después de un partido en Los Ángeles o Kansas City.
Los organizadores dicen que además de los siete millones de espectadores en los estadios, se espera que la Copa del Mundo atraiga entre 20 y 30 millones de turistas.
Estiman que todo este evento podría generar 30 mil millones de dólares para la economía estadounidense.
“Espero que las cosas mejoren”, dijo Atkeson.
Su hotel de Miami está en proceso de renovación y no puede albergar muchas actividades relacionadas con la Copa Mundial.
Pero sus establecimientos en Washington destacan su proximidad a Filadelfia, donde se disputarán varios partidos.
Otra complicación es la guerra en Medio Oriente tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, que podrían obstaculizar los viajes.
“Es demasiado pronto para decir cómo vamos a proceder, pero ya veremos”, dijo.
