Las habitaciones de hotel en Los Ángeles y otras ciudades anfitrionas de la Copa Mundial de la FIFA podrían permanecer vacías, a pesar de las altas expectativas de que el evento deportivo mundial sería una bendición para la ciudad.
El torneo de fútbol, que hasta ahora ha vendido más de cinco millones de entradas, históricamente ha provocado un aumento del turismo nacional e internacional y ha proporcionado un impulso económico a las ciudades anfitrionas.
Este año, sin embargo, el 80 por ciento de los hoteles encuestados por la American Hotel and Lodging Assn. dijo que las reservas estaban por detrás de las previsiones iniciales. La asociación hotelera culpa en parte de la desaceleración a la FIFA, diciendo que la organización ha sobrevendido bloques de habitaciones de hotel que no reflejan la verdadera demanda.
Los viajes también se ven obstaculizados por el aumento de las tarifas aéreas y de los precios de la gasolina debido al conflicto en Irán. Las barreras a las visas y preocupaciones geopolíticas más amplias están suprimiendo la demanda de viajes internacionales, según el informe.
“A sólo dos meses del inicio, los indicadores sugieren que la recuperación económica esperada puede ser menor de lo esperado”, dice el informe. El número de entradas vendidas para el torneo “aún no se ha traducido en fuertes reservas de hotel”.
En Los Ángeles, donde se jugarán partidos de la Copa Mundial el próximo mes en el estadio SoFi, más del 65% de los hoteles encuestados dijeron que las reservas de habitaciones estaban por debajo de la demanda estimada.
Muchos encuestados dijeron que las reservas estaban incluso por detrás de un verano típico.
Los hoteles de Los Ángeles citaron las complicaciones de la visa y las largas distancias desde el lugar de la reunión como obstáculos para las reservas. Según el informe, la FIFA reservó miles de habitaciones en el centro de Los Ángeles y las canceló.
Antes de todos los torneos de la Copa Mundial, la FIFA coloca grandes bloques de salas en varias propiedades en espera para el personal de la FIFA, los medios y otras partes interesadas. A medida que se acerque el torneo, la FIFA ajustará sus planes en función de la demanda.
“Todas las liberaciones de habitaciones se llevaron a cabo de acuerdo con los plazos acordados contractualmente con los hoteles asociados, una práctica estándar para un evento de esta escala”, dijo un portavoz de la FIFA en un comunicado. “A lo largo del proceso de planificación, el equipo de Alojamiento de la FIFA mantuvo conversaciones constantes con las partes interesadas del hotel”.
El portavoz añadió que la demanda mundial para la Copa del Mundo de 2026 no tiene precedentes.
“El compromiso excesivo del bloque de habitaciones de la FIFA creó una señal artificial de demanda temprana que desde entonces se ha disuelto”, dice el informe de la asociación hotelera. “Muchos hoteles indican que las reservas anticipadas indican una sobreestimación de la demanda real. »
Según el informe, aproximadamente la mitad de los hoteles encuestados informaron cancelaciones o liberaciones de bloques de habitaciones previamente reservados.
El precio exorbitante de las entradas para la Copa Mundial de este año también podría ahuyentar a los aficionados, dijo el periodista y autor Simon Kuper, que escribe sobre economía del fútbol. El valor nominal de los billetes aumentó a 7.875 dólares.
“Todos los precios de las entradas para este Mundial son inconcebibles para los Mundiales anteriores”, afirmó Kuper. “Es realmente un fenómeno nuevo”.
La FIFA proyecta ingresos de entre 11.000 y 13.000 millones de dólares para el ciclo de cuatro años de la Copa Mundial, que finaliza con el torneo.
Aun así, Los Ángeles espera un gran aumento del turismo antes de la Copa del Mundo de junio y los Juegos Olímpicos de 2028.
Esto sería bienvenido para una industria que emerge de tiempos difíciles.
El año pasado, el gasto turístico en Los Ángeles cayó por primera vez desde que comenzó la pandemia cuando los incendios forestales, las redadas de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y las tensiones comerciales disuadieron a la gente de visitarlos, incluidos los turistas canadienses que tradicionalmente acuden en masa a Palm Springs y otras ciudades del sur de California durante los meses de invierno.
Internacional llegadas aéreas al condado de Los Ángeles cayó más del 30% entre agosto y noviembre de 2025. En Los Ángeles, las llegadas internacionales actuales son menores que en meses anteriores, aunque el estado experimentó un aumento general del 3% el año pasado.
El mercado de Los Ángeles “enfrenta varios desafíos que moderan las expectativas de desempeño hotelero”, dijo Ralph Posner, director de comunicaciones de American Hotel and Lodging Assn.
“El supuesto mal desempeño de los hoteles de Los Ángeles se ve agravado por una combinación única de compromisos excesivos tempranos de la FIFA, que crean una demanda artificial, preocupaciones sobre las barreras de visas y los costos operativos”, dijo. “El mercado se posicionó como una ciudad anfitriona emblemática, pero ahora está acortando la distancia entre las expectativas y la realidad. »
El aumento de los precios de las habitaciones de hotel en las ciudades anfitrionas también tiene un efecto disuasorio. Por ejemplo, el Renaissance Hotel de Seattle, a pocos pasos del Lumen Field, alquila una habitación king por menos de 300 dólares el fin de semana previo a la Copa del Mundo. Para el fin de semana del partido americano allí, la tarifa supera los 1.000 dólares por la misma habitación.
Para ahorrar costos, algunos fanáticos optan por mantenerse más alejados de las sedes u optar por alojamientos alternativos como Airbnbs. El director financiero de Airbnb dice que se espera que la Copa del Mundo sea el mayor evento en la historia de la compañía.
La patronal hotelera cree que aunque los primeros indicios son malos, la situación aún podría mejorar.
“Esperamos que este impulso crezca en las próximas semanas a medida que se acerquen los juegos”, dijo Posner.
Veces personal El redactor Kevin Baxter contribuyó a este informe.
