A las puertas de su primera Copa Stanley desde 2006, los Carolina Hurricanes no quisieron tentar a la suerte.
Los Hurricanes aplastaron a los Montreal Canadiens para ganar la final de la Conferencia Este por 4-1. Posteriormente, cuando le entregaron el Trofeo Príncipe de Gales, Carolina decidió no tocar el trofeo, una decisión plagada de supersticiones.
Resulta que la elección pudo haber venido por consejo del entrenador en jefe de los Hurricanes, Rod Brind’Amour. Brind’Amour, ex jugador que pasó 10 temporadas en Carolina, fue capitán del equipo de Carolina que ganó la Copa Stanley en 2006 y, en particular, no tocó el trofeo después de que su equipo ganó las finales de conferencia.
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Brind’Amour abordó el tema durante su entrevista posterior al partido conferencia de prensa: Cuando se le preguntó si tenía algo que decir en la decisión de no tocar el trofeo, respondió “en realidad no”. Pero dijo que dio sus consejos directos a algunos jugadores.
“Algunos chicos me preguntaron qué pensaba y les dije: ‘Haz lo que quieras, pero no lo toques'”, dijo Brind’Amour.
Históricamente, la decisión de no tocar ni tocar el trofeo no ha tenido mucha consistencia en el resultado. De los 10 equipos que han rozado el trofeo en los últimos 20 años, cuatro no han ganado la Copa, por NHL.com.
Pero los jugadores de hockey son increíblemente supersticiosos, y los pocos éxitos tras no tocarlo son suficientes para aclarar la solución. Los Florida Panthers, que ganaron las dos últimas Copas Stanley, perdieron la serie final de 2023 tras tocar el trofeo de la conferencia, pero remontaron para ganarlo dos veces sin tocarlo.
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Y en la historia de los Hurricanes, en la única otra victoria del equipo en la final de la Conferencia de Pascua en 2002, el capitán Ron Francis se llevó a casa el trofeo. Luego, Carolina perdió la Copa Stanley en 2002 en cinco partidos ante los Detroit Red Wings.
La victoria de los Canes el viernes se produce después de años de llamar a la puerta para regresar a la final de la Copa Stanley. Bajo Brind’Amour, Carolina perdió tres series de finales de conferencia, todas por tres o cuatro juegos. Esa desafortunada racha terminó el viernes, cuando los Hurricanes cambiaron las cosas y ganaron 4-1 a los Habs.
Brind’Amour fue sincero sobre los desafíos que le esperan, ya que Carolina se enfrentará a los Vegas Golden Knights en la final.
“Estaba mucho más emocionado como jugador”, admitió Brind’Amour cuando se le preguntó cuál era la diferencia entre ganar el Trofeo Príncipe de Gales como jugador y como entrenador. “No digo que las expectativas fueran las mismas, pero durante ocho años hemos estado diciendo ‘aquí es donde deberíamos haber estado’ según cómo nos sentimos.
“Ahora finalmente estamos aquí, y lo sabemos, lo sé, si no lo ganas todo, es como ‘eh’, ¿sabes a qué me refiero?” » añadió Brind’Amour, riendo. “Así que estoy tratando de esperar, porque quiero disfrutar esto, es un gran logro. Pero sé que mañana me despertaré y será: ‘¿Cómo superamos esta recta final?'”
Este último tramo comenzará con el primer partido del martes, donde Carolina recibirá a Las Vegas.
