El ala cerrada de los Arizona Cardinals, Trey McBride, se enteró de lo que le sucedió a la estrella de los Pittsburgh Steelers, TJ Watt, y McBride planea continuar con sus sesiones semanales de punción seca.
“Es algo que hago con frecuencia. Nunca había tenido un problema como este”, afirmó. “Pero con cada tratamiento, todo lo que haces, quiero decir, todo conlleva un riesgo”.
El riesgo asociado con la punción seca, al menos en algunas áreas, tomó a muchas personas con la guardia baja la semana pasada cuando Watt fue enviado al hospital con un pulmón parcialmente colapsado durante el procedimiento. El Jugador Defensivo del Año de la NFL 2021 está fuera indefinidamente después de someterse a una cirugía.
Según la Clínica Cleveland, la punción seca es un tratamiento utilizado por fisioterapeutas y acupunturistas para tratar el dolor y los problemas de movimiento. Los profesionales de la salud insertan agujas debajo de la piel para apuntar a los puntos gatillo (áreas anudadas o sensibles) en los músculos.
“Creo que hay una especie de reacción sistémica”, dijo el centro de los Chicago Bears, Drew Dalman, quien recibe el tratamiento de cinco a diez veces al año. “Cuando haces eso, puedes atraer el flujo sanguíneo y cosas así a las áreas afectadas. Creo que hay un poco de ese clásico efecto de tensión muscular de la acupuntura. Siempre lo he usado en términos de problemas de tipo de tejido blando”.
La punción seca alivia los músculos tensos en los jugadores de la NFL
La punción seca suele ser parte de un plan más amplio de manejo del dolor, según la Clínica Cleveland. El tratamiento está diseñado para aliviar la tensión y las zonas sensibles de los músculos aumentando el flujo sanguíneo al área. También puede desencadenar la liberación de endorfinas que alivian el dolor.
El tratamiento se llama punción seca porque las agujas finas no contienen ningún medicamento.
“Simplemente libera los músculos tensos”, dijo el apoyador de los New York Giants, Bobby Okereke. “Obviamente tienes algo de tensión fascial, por lo que eso también ayuda a liberar parte de la fascia. Puede darte una especie de liberación específica de un punto gatillo donde el masaje podría no ser capaz de liberar el músculo o las diferentes técnicas de estiramiento podrían no lograrlo. A veces se introduce una aguja profundamente en esa área y simplemente la relaja”.
Dos de las técnicas más comunes son superficiales (cuando el médico inserta la aguja en la capa inferior de la piel por encima del punto gatillo) y profundas (cuando la aguja se inserta profundamente en el músculo para penetrar el punto gatillo). También existe la técnica del émbolo, en la que el practicante mueve rápidamente la aguja hacia arriba y hacia abajo a través del tejido.
Según la Clínica Cleveland, la punción seca está aprobada para su uso en 37 estados y en Washington, DC. La capacitación y la certificación pueden variar según el estado. Pensilvania no permite ni prohíbe explícitamente esta práctica.
El guardia de los Washington Commanders, Sam Cosmi, dijo que comenzó a usar punción seca durante sus años universitarios en la Universidad de Texas. Jugando su quinta temporada en la NFL, tiene una sesión aproximadamente cada tres semanas.
Describió la sensación de la aguja entrando como un “mordisco”.
“Sólo lo hago cuando tengo que hacerlo. No es mi favorito”, dijo Cosmi.
A pesar de algunas preocupaciones, los jugadores de la NFL probablemente continuarán con la punción seca
El uso de punción seca varía según la NFL.
El liniero defensivo de los Baltimore Ravens, John Jenkins, dijo que tiene una sesión cada semana. Jenkins, de 36 años, que mide 6 pies y 3 pulgadas de alto y pesa 360 libras, ha estado usando el tratamiento durante aproximadamente una década.
“Hago muchas extremidades inferiores cuando se trata de punción seca”, dijo. “Me ayuda a relajar muchos músculos que están bastante tensos. Soy una persona más grande, ¿verdad? Así que voy a dedicarme a cualquier cosa que me ayude a relajar los músculos”.
El centro de los Tennessee Titans, Lloyd Cushenberry, dijo que usa el tratamiento cuando lo considera necesario. Citó su recuperación de una lesión de Aquiles en noviembre de 2024 y un problema en la pantorrilla la temporada baja pasada.
“A veces, como con mi pantorrilla, sentí algo de alivio”, dijo. “Pero la mayoría de las veces lo he hecho, es, no sé, tal vez un placebo, no lo sé. No encontré mucho, como si no fuera una diferencia drástica después. Pero cuando lo hice con mi pantorrilla esta temporada baja… me sentí un poco mejor”.
Algunos jugadores son muy exigentes con las áreas donde recibirán tratamiento. Cosmi dijo que no tuvo ninguna sesión en el pecho. Cushenberry dijo que se estaba pegando a la parte inferior de su cuerpo.
“Soy un tipo que trabaja la parte inferior del cuerpo. Si se me secan las agujas, me las clavo en las piernas”, dijo el receptor abierto de los Commanders, Jaylin Lane.
Lane dijo que se enteró de lo que pasó con Watt y eso lo puso nervioso. El liniero ofensivo de los Atlanta Falcons, Kyle Hinton, también estaba consciente de lo sucedido, pero dijo que no cambió lo que sentía sobre el tratamiento.
“Confío en todos los profesionales, al menos aquí”, dijo Hinton. “Estoy seguro de que también tienen un excelente personal de entrenamiento atlético en Pittsburgh. Pero, ya sabes, a veces suceden cosas”.
Informes de Associated Press.
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